在尼泊爾這個生活與信仰密不可分的小國，宗教深深的影響著人民，從出生到死亡，所有大大小小的事情，都脫離不了和宗教有關的祭典與儀式。

尼泊爾最駭人聽聞的奇風異俗，就是所謂的火葬燒屍儀式，或許是因為信仰的關係，他們將生死看作是很自然的ㄧ件事情，他們相信死後將骨灰灑入聖河中，這樣可以讓死者隨著聖河的洗滌而得到解脫。



距離加德滿都約5公里處的巴格馬提河，是尼泊爾最重要的火葬儀式舉行地，河畔共有6座的河壇，是用來舉行祭祀或火葬儀式的地方，因印度教徒有嚴明的種姓制度，因階級不同，舉行火葬的河壇也不同，以橋做分野，右邊上游2個河壇分別是貴族與婆羅門專用，左邊則是給其他階級平民使用。



印度教徒深信喜馬拉雅是天堂所在，源自於天堂的聖河是可以幫助消除業障的，所以傳統習俗印度教徒通常都會將病危的親人送到巴格馬堤河畔，放置在河邊的白色小屋，待其嚥下最後一口氣，過程中只會餵食巴格馬提河的河水，其餘一概不給。

死後便將屍體用白布或黃布包裹，親屬先將死者的屍體抬到河邊，讓他的雙足浸在河裡，完成淨身儀式後再抬到河壇，在屍體放下前必須先順時針繞3圈，然後再放置在堆覆好的木柴上，接著死者身上灑米粒、鮮花，並用河中盛起的聖水清洗死者的臉部，由兒子拿著油燈或火把繞遺體3圈後，鋪上乾草和柴薪，再將火點燃。

等到屍骸徹底化為灰燼，並將骨灰灑入巴格馬堤河中，隨著一波波的河水奔向印度聖河而去，如此靈魂就可以解脫獲得永生 。







或許是看慣了生死輪迴，尼泊爾人面對死亡則是坦誠與安然，ㄧ路上我們看到的只有親人哭得很傷心，其他人並沒有太多的哀O，小孩在河裡開心地戲水，猴子在河邊頑皮地嘻戲，下游處有牛羊在吃草、人們在沐浴、婦女在洗衣，在這裡生死沒有距離，一樣存在日常生活裡。





相較於台灣人的禁忌，忌諱談論死亡，怕招惹晦氣，對尼泊爾人來說，死亡只是生命的一個過程罷了，沒必要刻意的避諱與區隔，巴格馬堤河是生命的終點，同時也是希望的起點。



有許多各國的遊客來到這裡，為的就是要來看看尼泊爾這個奇特的火葬燒屍儀式，在這裡是可以拍照及錄影的，但千萬要尊重死者及其家屬，不要使用閃光燈或大聲喧嘩即可。



在這裡可以看到帕蘇帕提拿寺的全景，但非印度教教徒是不可以進入帕蘇帕提拿寺的主殿，外面的其他地方則沒有限制。這裡還聚集了不少打扮很奇異的憎侶，手上拿著米、紅粉、小黃花，是要跟你要祈福錢的。