第一節　史之界説
　　史也者、記述人間過去之事實者也。雖然自世界學術日進、故近世史家之本分、與前者史家有異。前者史家、不過記載事實。近世史家、必論明其事實之關係與其原因結果。前者史家、不過記述人間一二有権力者興亡隆替之事。雖名為史、實不過一人一家之譜牒。近世史家必探察人間全體之運動進歩、即國民全部之経歴及其相互之關係、以此論之。雖謂中國前者未嘗有史、殆非為過。
　法國名士波留氏、嘗著俄國通志、其言曰、俄羅斯無歴史、非無歴史也。蓋其歴史非國民自作之歴史、乃受之自他者也。非自動者而他動者也。其主動力所發、或自外、或自上、或自異國、或自本國、要之皆由外部之支配、而非由内部之漲生、宛如鏡光雲影、空過於人民之頭上。故只有王公年代記、不有國民發達史、是俄國與西欧諸國所以異也、云云。今吾中國之前史、正坐此患、吾當講此史時、不勝慚憤者在於是。吾當著此史時、無限困難者在於是。
　徳國哲學家埃猛埓済氏曰、人間之發達凡有一種相。一曰智力。（理學及智識之進歩皆歸此門）二曰産業。三曰美術。（凡高等技術之進歩皆歸此門）四曰宗教。五曰政治。凡作史讀史者、於此五端。忽一不可焉。今中國前史以一書而備具此一徳者、固渺不可見。即専詳一端者、亦幾無之。所陳陳相因者、惟第五項之政治耳。然所謂政治史。又實為紀一姓之勢力圈、不足以為政治之真相。故今者欲著中國史、非惟無成書之可沿襲、即捜求材料於古籍之中、亦復片鱗殘甲、大不易易。

　　　　第二節　中國史之範圍
　　（甲）中國史與世界史　今世之著世界史者、必以泰西各國為中心點。雖日本俄羅斯之史家（凡著世界史者日本俄羅斯皆擯不録）亦無異議焉。蓋以過去現在之間、能推衍文明之力以左右世界者、實惟泰西民族、而他族莫能與争也。雖然西人論世界文明最初發生之地有五。一曰小亜細亜之文明。二曰埃及之文明。三曰中國之文明。四曰印度之文明。五曰中亜美利加之文明。而毎両文明地之相遇、則其文明力愈發現。今者左右世界之泰西文明、即融洽小亜細亜、與埃及之文明而成者也。而自今以往實為泰西文明與泰東文明（即中國之文明）相會合之時代。而今日乃其初交點也。故中國文明力未必不可以左右世界。即中國史在世界史中、當占一強有力之位置也。雖然此乃将来所必至、而非過去所已経。故今日中國史之範圍不得不在世界史以外。
　　（乙）中國史與泰東史　泰東史者日本人所稱東洋史也。泰東之主動力全在中國。故泰東史中中國民族之地位、一如世界史中阿利揚民族之地位。日本近来著東洋史者、日増月盛。實則中國史之異名耳。今吾所述不以泰東史名之者、避廣闊之題目。所以免汗漫?漏、而供簡要切實之研究也。至於二千年来亜洲各民族與中國交渉之事最繁?、自歸於中國史之範圍、固不待言

　　　第三節　中國史之命名
　　吾人所最慚愧者、莫如我國無國名之一事。尋常通稱、或曰諸夏、或曰漢人、或曰唐人。皆朝名也。外人所稱、或曰震旦、或曰支那。皆非我所自命之名也。以夏漢唐等名吾史、則戻尊重國民之宗旨。以震旦支那等名吾史、則失名従主人之公理。曰中國、曰中華、又未免自尊自大。貽譏旁観。雖然以一姓之朝代而汚我國民、不可也。以外人之假定而誣我國民。猶之不可也。於三者倶失之中。萬無得已、仍用吾人口頭所習慣者、稱之曰中國史、雖稍驕泰、然民族之各自尊其國。今世界之通義耳。我同胞苟深察名實、亦未始非喚起精神之一法門也。

　　　第四節　地勢
　　中國史所轄之地域、可分為五大部。一中國本部、二新疆、三青海西蔵、四蒙古、五満洲。東半球之脊、實為?米爾高原、亦稱葱嶺。蓋諸大山脈之本幹也。葱嶺向東、衍為三派。其中部一派、為?崙山脈、實界新疆與西蔵焉。?崙山脈復分為二。其一向東其一向東南。向東南者名巴顔喀喇山。界青海與西蔵。入中國内地。沿四川省之西鄙。蔓延於雲南両廣之北境。所謂南嶺者也。其向東者名祁速山。亙青海之北境。其脈復分為二。一向正東経渭水之上流。蔓延於陜西河南。所謂北嶺者也。一向東北沿黄河亙長城内外者為賀蘭山。更北為陰山。更北為興安嶺。縦斷蒙古之東部。而入於西伯利亜。蓋中國全部山嶺之脈絡為一國之主幹者實崑崙山也。
使我中國在亜洲之中劃然自成一大國者。其大界線有二。而皆發自〓米爾高原。其在南者為喜馬拉耶山。東行而界西蔵與印度之間。其在北者為阿爾泰山。實為中俄兩國天然之界限焉。在崑崙山與阿爾泰山之中與崑崙為平行線者為天山。横断新疆全土分為天山南北路。而終於蒙古之西端。
中國之大川。其發源之總地有二。其一在中國本部者。曰黄河。曰揚子江。曰西江。曰金沙江。皆發源於新疆西蔵之間。其二在中國東北部者。曰黒龍江之上流斡難河克爾倫河。其支流之嫩江。曰色楞格河曰鄂爾坤河等皆發源於蒙古之北部。大抵諸大川河中與歴史最有關係者為揚子江。其次為黄河。其次為西江黒龍江。
蒙古及新疆雖為諸大河之發源地。但其内部沙漠相連。戈壁瀚海準〓爾之諸沙漠。殆占全土之大半。故河水多吸収於沙漠中。或注瀉於鹽湖。

　　地理與歴史最有緊切之關係是讀史者所最常留意也高原適於牧業平原適於農業海濱河渠適於商業寒帯之民擅長戦争温帯之民能生文明凡此皆地理歴史之公例也我中國之版圖包有温寒熱之三帯有絶高之山有絶長之河有絶廣之平原有絶多之海岸有絶大之沙漠宜於耕宜於牧宜於虞宜於漁宜於工宜於商凡地理上之要件與特質我中國無不有之故按察中國地理而観其歴史上之變化實最有興味之事也中國何以能占世界文明五祖之一則以黄河揚子江之二大川横於温帯灌於平原故也中國文明何以不能與小亜細亜之文明印度之文明相合集而成一繁質之文明則以西北之阿爾泰山西南之喜馬拉耶山為之大障也何以数千年常有南北分峙之姿勢則長江為之天塹而黄河沿岸與揚子江沿岸之民族各各發生也自明以前何以起於北方者其勢常日伸起於南方者其勢常日蹙以寒帯之人常悍烈温帯之人常文弱也東北諸胡種何以二千餘年迭簒中夏以其長於獵牧之地常與天気及野獣戦僅得生存故其性好戦狼?又慣遊牧逐水草而居故不喜土著而好侵略而中國民族之性質適與相反也彼族一入中國何以即失其本性同化於漢人亦地質使之然也各省地方自治制度何以發達甚早則以幅員太大中央政府之力常不能及故各各細為團體以自整理也何以数千年蜷伏於君主専制政治之下而民間曾不能自布國憲亦以地太大團體太散交通不便聯結甚難故一二梟雄之民賊常得而操縦之也何以不能伸権力於國外則以平原膏腴足以自給非如古代之希臘腓尼西亜及近代之英吉利必恃國外之交通以為生活故冒険遠行之性質不起也近年情形何以與昔者常相反則往時主動力者常在盤據平原之民族近時主動力者常在沿居海岸之民族世界之大勢駆迫使然也凡此諸端無不一一與地理有極要之關係故地理與人民二者常相待然後文明以起歴史以成若二者相離則無文明無歴史其相關之要恰如肉體與靈魂相待以成人也

　　　第五節　人種
　　種界者今日萬國所〓〓然以争之者也西人分世界人種或爲五種或為三種或為七種而通稱我黄色種人謂爲蒙古種此西人闇於東方情實謬誤之談也今考中國史範圍中之各人種不下数十而最著明有關係者蓋六種焉
　　其一苗種　是中國之土族也猶今日阿美利加之紅人澳大利亜之黒人也其人在歴史以前曾占重要之地位自漢族日漸發達苗種即日就窘迫由北而南今猶保残喘於湖南貴州雲南廣西之間其在安南緬甸等地亦間有焉
　　其二漢種　即我輩現時?布於國中所謂文明之冑黄帝之子孫是也黄帝起於崑崙之墟即自?米爾高原東行而入於中國棲於黄河沿岸次第蕃殖於四方数千年来赫赫有聲於世界所謂亜細亜之文明者皆我種人自播之而自穫之者也
　　其三圖伯特種　現居西蔵及緬甸之地即殷周時代之?羌秦漢之際之月氏唐時之吐蕃宋時之西夏皆屬此族
　　其四蒙古種　初起於貝加爾湖之東隅一帯次第南下今日蔓延於内外蒙古及天山北路一帯之地元朝即自此族起混一中國威震全地印度之説嘉爾帝國亦此族所建設也
其五匈奴種　初蕃殖於内外蒙古之地次第西移今自天山南路以至中亜細亜一帯之地多此族所占據用以前之〓〓漢代之匈奴南北朝之柔然隋之突厥唐之回?皆屬此族現今欧洲土耳其國亦此族所建立也
其六通古斯族　自朝鮮之北部経満洲而蔓延於黒龍江附近之地者此種族也秦漢時代之東胡漢以後之鮮卑隋及初唐之靺鞨晩唐五代之契丹來之女真皆屬此族今清朝亦自此興者也
西教徒所主張以謂全世界之人類皆由最初之一男一女而生但今日世界大通人種學大明此論之無稽殆不足辯然則各種各族各自發生其数之多殆不可思議且也錯居既久婚姻互通血統相雑今欲確指某族某種之分界線其事蓋不易易況遊牧民族遷徒無常立於数千年之後而指前者發現於歴史土之民族一一求今之民族以實之非愚則誣故今日以六種族包括中國史内之人民誠不免武斷〓漏之譏但民族為歴史之主脳勢不可以其難於分析而置之不論故舉其在史土最有關係者約而論之云爾
今且勿論他族即吾漢族果同出於一祖乎抑各自發生乎亦一未能断定之問題也據尋常百家姓譜無一不祖黄帝雖然江南民族自問初以至戦國當見有特別之發達其性質習俗頗與河北民族異其程度自是黄河沿岸與揚子江沿岸其文明各自發達不相承襲而甌〓両粤之間當秦漢時亦既已繁盛有獨立之姿若其皆自河北移来則其移住之歳月及其陳蹟既不可考見矣雖然種界者本難定者也於難定之中而強定之則對於白椶紅黒諸種吾輩劃然黄種也對於苗圖伯特蒙古匈奴満洲諸種吾輩〓然漢種也號稱四萬萬同胞誰曰不宜

　　　　第六節　紀年
　　紀年者歴史之符號而於記録考證所最不可缺之具也以地理定空間之位置以紀年定時間之位置二者皆為歴史上最重要之事物凡符號之優劣有一公例即其符號能劃一以省人之脳力者為優反是則為劣是也故凡野蠻時代之符號必繁而雑凡文明時代之符號必簡而整百端皆然而紀年其一端也古代之巴比倫人以拿玻吶莎王為紀元（在今西暦紀元前七百四十七年）希臘人初時以執政官或大祭司在位之時按年紀之其後改以和靈比亜之大祭為紀元（當紀元前七百六十七年）羅馬人以羅馬府初建之年為紀元（當紀元前七百五十三年）回教國民以教祖摩哈黙徳
避難之年為紀元（當紀元前六百二十二年）猶大人以創世紀所言世界開闢為紀元（當紀元前三千七百六十一年）自耶〓立教以後教會以耶〓流血之年為紀元至第六世紀羅馬一教士乃改用耶?降生為紀元至今世界各國用之者過半此泰西紀年之符號逐漸改良由繁雑而至簡便之大略也吾中國向以帝王稱號為紀一帝王輒易其符號此為

最野蠻之法（秦漢以前各國各以其君主分紀之尤為野蠻之野蠻）於考史者最不便今試於数千年君主之年號任舉其一以質諸學者
雖最流博者亦不能具對也故此法必當廢棄似不待辨惟廢棄之後當採用何者以代之是今日著中國史一緊要之問題也甲説曰當採世界通行之符號仍以耶〓降生紀元此最廓然大公且従於多数而與泰西交通利便之法也雖然耶?紀元雖占地球面積之多数然通行之之民族亦尚不及全世界人数三分之一吾冒然用之未免近於徇衆趨勢其不便一耶〓雖爲教主吾人所當崇敬而謂其教旨遂能涵蓋全世界恐不能得天
下後世人之畫諾貿然用之於公義亦無所取其不便二泰東史與耶〓教關係甚淺用之種種不合且以中國民族固守國粹之性質欲強使改用耶?紀年終屬空言耳其不便三有此三者此論似可抛置乙説曰當用我國民之初祖黄帝爲紀元此喚起國民同胞之思想増長團結力之一良法也雖然自黄帝以後中経夏殷以迄春秋之初年其史記實在若茫若昧之中無眞確之年代可據終不能據一書之私言以武断立定之是亦美猶
有憾者也其他近来學者亦有倡以堯紀元以夏禹紀元以秦一統紀元者然皆無大理公益之可援引不必多辯於無一完備之中惟以孔子紀年之一法爲最合於中國孔子爲泰東教主中國第一之人物此全國所公認也而中國史之繁密而可紀者皆在於孔子以後故援耶教回教之例以孔子爲紀似可爲至當不易之公典司馬遷作史記既頻用之但皆云孔子卒後若干年是亦與耶?教會初以耶?死年爲紀不謀而合今法其生不法其死定以孔子生年爲紀此吾黨之微意也
但取對勘之便故本書紀年以孔子爲正文而以歴代帝王年號及現在通行西暦分法於其下

　　　　第七節　有史以前之時代
　　史者記人間世過去之事者也雖然人類之起原遠在書契以前其詳靡得而稽焉春秋緯稱自開闢至於獲麟凡三百二十七萬六千歳分為十紀其荒誕固不足道而要之必有悠遠之時代無可疑也洪水時代實為全世界公共紀念物故截稱洪水以前為無史時代洪水以後為有史時代亦不為過雖然洪水之起原及其経過之年代雖以今世地質學家考據極周密然猶紛紛莫衷一是故以洪水平息後始可為眞正之有史時代中國自古稱諸夏稱華夏夏者以夏禹之朝代而得名者也中國民族之整然成一社會成一國家實自大禹以後若其以前則誠有如列子所謂三皇之事若存若亡五帝之事若覺若夢者其確實與否萬難信也故中國史若起筆於夏禹最為徴信雖然中國為全世界文明五種源之一其所積固自深遠而黄帝為我四萬萬同胞之初祖唐虞夏商周秦之君統皆其裔派頗有信據計自黄帝至夏禹其間亦不過数百年然則黄帝時去洪水之年亦已不遠司馬遷作史記託始黄帝可謂特識故今竊取之定黄帝以後為有史時代
一千八百四十七年以来欧洲考古學會専派人發掘地中遺物於是有史以前之古物學遂成為一學派近所訂定而公認者有所謂史前三期其一石刀期其二銅刀期其三鐵刀期而石刀期中又分為新舊二期此進化之一定階級也雖其各期之長短久暫諸地不同然其次第則一定也據此種學者之推度則地球生物之起原在一萬萬年以前而人類之遺跡亦在一萬年乃至十萬年以前云中國雖學術未盛在下之層石未経發見然物質上之公例無論何地皆不可逃者也故以此學説為比例以考中國有史前之史決不為過據此種學者所稱新舊両石刀期其所経年代最為綿遠其時無家畜無陶器無農産業中國當黄帝以前神農已作耒耜蚩尤已為弓矢其已経過石器時代交入銅器時代之證據甚多然則人類之起遐哉?乎遠在洪水時代以前有断然也
又以人羣學之公例言之凡各人羣必須経過三種之一定時期然後能成一?大固結之團體第一爲各人獨立有事則舉酋長之時期第二爲豪族執政上則選置君主下則指揮人民之時期第三爲中央集権漸漸鞏固君主一人専裁庶政之時期斯賓塞爾羣學云『臂有一未成規律之羣族於此一且或因國遷或因國危湧出
一公共之問題則其商量處置之情形如何必集其民衆於一大會場而會場之中自然分爲二派其甲派則老成者有膂力者閲歴深而有智課者爲一領袖團體以任調査事實討議問題之事其乙派則少年者老羸者智勇平凡者爲一隨屬團體占全種族之大部分其権利義務不過傍聴甲派之議論爲隨聲附和之可否而已又於領袖團體之中必有一二人有超羣抜萃之威徳如老成之狩獵家或狡獪之妖術家専在會場決策而任行
之即被舉爲臨事之首領云云』然則一羣之中自劃然分爲三種之人物即其一最多数之隨屬團體即将来變成人民之胚胎也其二則少数之領袖團體即将来變成豪族之胚胎也其三則最少数之執行事務委員即
於最少数蓋其初時人人在本羣爲自由之競争非遇有外敵則領袖團體殆爲無用其後因外敵数見於是臨時首領漸變而爲常任首領而領袖團體之権力日以大焉又其後此領袖團體中之有力者各劃分権力範圍成封建割據之形而兼并力征之勢日盛久乃變成中央集権之君主政體此歴代萬國之公例也我中國當黄帝堯舜之時鈍然爲豪族執政之時期而且中央集権君主専裁之制亦已萌芽發達亦可見我中國有史以前

既経絶遠之年代而文明發達之早誠足以自豪於世界也

　　　　第八節　時代之區分
　　　叙述数千年之陳跡汗漫?散而無一綱領以貫之此著者讀者之所苦也故時代之區分起焉中國二十四史以一朝為一史即如通鑑號稱通史然其區分時代以周紀秦紀漢紀等名是由中國前輩之脳識只見有君主不見有國民也西人之著世界史常分為上世史中世史近世史等名雖然時代與時代相続者也歴史者無間
断者也人間社會之事變必有終始因果之關係故於其間若欲劃然分一界線如両國之定界約焉此實理勢之所不許也故史家惟以権宜之法就其事變之著大而有影響於社會者各以己意約舉而分之以便讀者雖曰武断亦不得已也
第一上世史自黄帝以迄秦之一統是為中國之中國即中國民族自發達自争競自團結之時代也其最主要者在戦勝土著之蠻族而有力者及其功臣子弟分據各要地由酋長而變為封建復次第兼并力征無已時卒乃由夏禹塗山之萬國變為周初孟津之八百諸侯又變而為春秋初年之五十餘國又變而為戦國時代之七雄卒至於一統此實漢族自経営其内部之事當時所交渉者惟苗種諸族類而已
第二中世史自秦一統後至清代乾隆之末年是為亜洲之中國即中國民族與亜洲各民族交渉繁?競争最烈之時代也又中央集権之制度日就完整君主専制政體全盛之時代也其内部之主要者由豪族之帝政變為崛起之帝政其外部之主要者則匈奴種西蔵種蒙古種通古斯種次第錯雑與漢種競争而自形質上観之

漢種常失敗自精紳上観之漢種常制勝及此時代之末年亜洲各種族漸向於合一之勢為全體一致之運動以對於外部大別之種族
或問曰此中世史之時代凡亙二千年不太長乎曰中國以地太大民族太大之故故其運動進歩常甚遅緩二千年来未嘗受亜洲以外大別種族之刺激故歴久而無大異動也惟因此時代太長之故令讀者不便故於其中復分為三小時代焉俟本篇乃詳析之今不先及
第三近世史自乾隆末年以至於今日是為世界之中國即中國民族合同全亜洲民族與西人交渉競争之時代也又君主専制政體漸就湮滅而数千年未経發達之國民立憲政體将?代興起之時代也此時代今初萌芽雖閲時甚短而其内外之變動實皆為二千年所未有故不得不自別為一時代實則近世史者不過将来史之楔子而已

〔梁啓超 1901年〕