中世紀的歐洲，貴族為了爭奪糧食，侵占地盤，紛紛擴充武力捍衛自己，於是城堡便大量興建起來。在英國，有數不清的城堡。英國在歷史上曾經一段時間戰亂頻繁，城堡拔地而起作為防禦的堡壘。每一座城堡，氣勢恢宏，高高的城牆內，有著神祕動人的故事；城堡外幅員遼闊，景色美麗。隨著歷史變遷，城堡已不再是防禦工具，而演變為國家的象徵、觀光的景點。

溫莎古堡﹝Winsor Castle﹞

從停車場到溫莎古堡，經過溫莎商店街

溫莎古堡位在英格蘭東南方，距離倫敦約三十幾公里。2017年仲夏，我們抵達溫莎小鎮。灰濛濛的天空飄著雨絲，雖然天候不佳，停車場已人潮洶湧，人人心情澎湃，期待著參觀溫莎古堡。

溫莎古堡是由英王「征服者威廉﹝William the Conqueror﹞在十一世紀時建造的，愛德華二世重建成現在樣貌。這是世界上仍在使用的最大的城堡。溫莎城堡，是皇室典禮、儀式、宴會的舉行地，現在伊莉莎白女王二世周末會到此度假，當女王﹝王室成員﹞在城堡，城堡圓塔上空升起獅子、獨角獸的旗幟；若升起英國國旗，代表主人不在家。這裡也是接待外賓的場所，城堡的重要性媲美白金漢宮。

進入溫莎城堡，可以借用導覽機，能依自己的腳程自由參觀。城堡內以圓塔區分為上下兩區，上區有女王交誼廳、滑鐵盧大戰御座廳和瑪麗皇后玩偶屋；下區有聖喬治大教堂。首先映入眼簾的是瑪麗皇后娃娃屋。名為娃娃屋，卻不是設計給兒童的唷，是皇室的一位建築師朋友在1942年送給瑪麗皇后的禮物。娃娃屋是模仿當時的倫敦貴族豪宅，以1:20的比例作成的，作品精緻，令人嘆為觀止！

接著參觀滑鐵盧大戰御座廳，這是為了紀念英法戰爭，終於打敗拿破崙的滑鐵盧戰役建立的。大廳牆壁上掛滿參與戰役的各國將領、重要人物的畫像，聽說這些都是慶祝晚會上，畫師現場繪製的。

愛丁堡﹝Edinburch Cast  le ﹞  

愛丁堡是蘇格蘭的首都，位於英國北方，第二次世界大戰期間幾乎沒有被德軍轟炸，市內古蹟保存完整，歷史歷歷在目；1995年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產，範圍包含整個新城區與舊城區。

愛丁堡地區由王子公園畫分為舊城區與新城區，這是新城區大衛街，看到前方王子公園裡樹立著史考特紀念碑﹝Scott Monument﹞。史考特是蘇格蘭詩人、文學家，寫出膾炙人口的詩集使蘇格蘭聞名世界。

在皇家一英里路的中段，聖吉爾斯大教堂﹝St.Giles Cathedral﹞。1120年建造，1385年修建至今，被推崇為世界長老會的母會。Adam Smith是蘇格蘭古典經濟學家，曾提出〈國富論〉，影響後來資本主義的內涵。

走皇室一英里路﹝The Royal Mile﹞，斜坡石板路的盡頭就是愛丁堡城堡的入口；旁邊空地正在搭建看臺，布置即將於八月份舉行的「愛丁堡國際藝術節」活動。

皇家一英里路

皇室一英里路上接近城堡的一間老教堂

城門兩旁有兩尊浮雕。左邊者手拿盾牌，是蘇格蘭民族英雄威廉華勒斯﹝William Wallace﹞，電影〈英雄本色〉就是由梅爾吉勃遜主演的英雄故事。右邊者是蘇格蘭國王布魯斯﹝Robert Bruce ﹞。

繼續往前走，進入城堡中心廣場，有一群人潮排隊等待要入內看「蘇格蘭之寶」–不列顛島上最古老的皇室珍寶:皇冠、寶劍及權杖。我們必定要一睹珍寶，在戒備森嚴的空間中，跟著人龍緩緩前進，三件皇室珍寶近在咫尺，閃耀著金光！腦海想像著皇室加冕的莊嚴隆重，金碧輝煌！來到城堡圍牆邊，停下腳步，以手觸摸大砲，昔日戰士就是在此堅守城堡，拋頭顱灑熱血，保衛皇族，戰役一次又一次···愛丁堡是蘇格蘭的地標，是英國的驕傲！

皇家宮殿

城堡砲口

從城堡俯瞰愛丁堡城市

在愛丁堡，有一間以大象為布置主題的大象咖啡﹝The Elephone House﹞，這是英國作家 J.K.羅琳經常寫作的地方，《哈利波特》就是在這裡誕生的呢。

蘇格蘭的音樂─風笛是文化代表之一。吹風笛者穿著蘇格蘭格子裙，黑色上衣，背上黑色風笛，有獨特的風格！風笛聲音悠揚，蘊含著蘇格蘭歷史，帶有一股滄桑感。

英國境內有許多城堡，有的由政府接手管理作為觀光景點，發揮城堡的文化，增加廣大財源。以下是我們在英國期間參觀過的城堡。

上、下圖是布拉尼城堡（Blarney Castle)，位於愛爾蘭第二大城科克旁的布拉尼小鎮。是一座童話與歷史結合的城堡，我們一步一階邊走邊許願，希望心想事成願望能實現。爬上了頂樓，親吻牆邊的一塊巧言石，預言說從此能言善道辯才無礙。

上圖是貝爾法斯特城堡。位在北愛爾蘭的山丘上，可以望見山下的城市和港口。現在歸屬市議會，作為會議場所和觀光景點。

來到愛爾蘭都柏林，這裡是古典與現代兼具、喧囂中有寧靜的城市。

上、下圖是愛爾蘭都柏林城堡。這座城堡內設有政府大樓、國政廳 (State Apartments，愛爾蘭最重要的典禮大廳)、博物館、花園、咖啡廳和國際會議中心。遊客可以自行參觀城堡大部分的區域和博物館，唯獨國政廳除外。

上圖是羅斯城堡，在愛爾蘭國家公園內，雖未對外開放，公園寬敞幽靜又美麗，坐在草地上休息，享受歲月靜好。