背景音樂 - 秘密花園

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https://youtu.be/evut8k_Oq2g

永福仔是個幸福的男人。自從前輩忠告他: 「退休後最好能有三對以上年齡及經濟水平相近，多方興趣相投，互相瞭解，無話不說，能隨時隨地聊天的好朋友。」他就很努力的在這個原則上，經營朋友關係。

因為天生對朋友「知情重義」，加上有個賢內助，永福仔夫婦在美國「成家，立業，育兒，退休」一路走來，也真的找到了不少「患難與共」交情菲淺的朋友。

其中老正與阿應姊夫婦就是他們交往，超過二十五年的老知己。

打從25年前，永福仔老婆在兒子的幼兒班認識了阿應姊後 (她也帶女兒來上課)，他們倆家就「他鄉遇故知」似的成了「莫逆之交」。

阿應姊與永福仔夫婦有著類似的家庭背景，不但大人們對生活方式與思想有同一的體會，小孩間的相處也親如兄弟姊妹。

保守的心態，加上對社區的念舊情結，當鄰近朋友們，因為要小孩子上最好的高中，都一一搬到最好的學區時，老正與永福仔還固執的死守老家，算是華人中的稀有動物。

但生命過程因緣際會，當下境遷，難定未來福禍。確定的是，固執带給他們倆家更蜜切的互動，如一家人的親情。

特別感恩的是，倆家小孩子們都乖巧受教。順利的，小學-中學-大學-就業 … 一路往前走，成為負責任的社會份子。老正一雙女兒名校畢業：一個碩士後就業，一個繼續攻讀博士學位。

談起老正，他生性正直無邪，謙恭厚道，飽覽群書，是個識達古今的科學博士。不要看他平時沈默寡言，與世無爭，但適時適地，可满口天文地理歷史，滔滔不绝。

出國旅行， 永福仔最喜歡的就是有老正同行。因為老正精通史地， 每到任何古蹟， 永福仔都能從老正那邊得到豐富正確的知識。

阿應姊勤儉持家， 無話不說， 古道熱腸， 是個有求必應， 以助人為己任的資深護士。平常相聚或結伴出城渡假， 有她在場， 大家都倍感安全。

阿應姊生於純樸鄉下， 從小聰明乖巧， 努力讀書，小學初中都名列前矛。高中也考上名校，為幫忙家境， 就選擇了救人濟世的公費護理學校，畢業後在台灣醫界服務了一陣子， 因緣際會到了美國， 繼續她「白衣天使」的職業。

老正這位好老公是阿應姊來美後， 天上掉來的禮物。

第一次在機場見面時， 阿應姊看到正走出候機門， 一表人才的老正， 芳心大喜， 不禁在內心喊著: 「哇！夭壽， 好個看來年輕老實的博士。」她， 當場小鹿亂跳，一見就鍾情了！

老正，成長於都市， 家境優厚，面對略帶「鄉土氣息」， 但掩不住「秀外慧中」的姑娘，也有「踏破鐵鞋無覓處」的震撼!

結婚後他們生了一對聰明漂亮的女兒。老正從此當了一輩子， 生活在女生宿舍的幸福男人，每天下班不但有女兒等著撒嬌， 還有老婆那幾近「媽媽對兒子」般， 無微不至的呵護。實在令人羨慕！

「嬰兒潮」青年來美留學，一般都是窮留學生。 像永福仔的第一輛車，就是畢業時，將歸國的學長以68美元「半送半賣」轉移給他的。

成家初期大家都是「月光族」，尤其買了房子後，薪水發下來，大部份都孝敬到房屋貸款公司去了，所以節儉渡日是非常必要的。

說到節儉渡日，阿應姊是這方面的天才。她精於變通，在女兒成長期，三房兩廳的屋子，至少都有一房出租，以補貼家用。永福仔天性愛串門子，當年沒事就往老正家跑，也因此認識了一些陸續入住他們家「白手打拼」的房客。

大概是房子風水不錯，現在年歲已接近一甲子的當年房客們，事業後來都飛黃騰達。其中有三位還是「股票上市公司」的老板。

永福仔退休後，每次當不速之客踏門子時，一進阿應姊家門，就習慣的說: 「我又來了! 來沾點吉屋風水，看看會不會老來騰達一番!」

老正夫婦就會很幽默的回答: 「來啊! 歡迎! 我們家的好風水是專門送給過客的。」

說來也是， 阿應姊「大財不來，小獎不斷」。上街購物或参加餐會時，常常被她碰上「意外之財」。每次她都自我解嘲的說: 「我命中就是帶偏財，賺不了大錢!」永福仔則一直相信，阿應姊是 - 好事做多了，老天給賞。

据說在家怕老婆的漢子，天生都是好命。這話不無道理。永福仔跟老正，既使無資格被納入「怕老婆」行列，也算是「聽老婆」的大丈夫。原因很簡單，不同於傳统的「男主外，女主內」，這倆位大丈夫，家裡都有個「內外兼修」的女主人。

舉個例子：

一般家庭長途旅行，開車是老公的責任。永福仔因老婆容易暈車，他一向是坐在司機旁邊享福的那個大爺。偏偏，老正家也是女人掌舵。不過有點不同的是， 阿應姊開車是「義務」， 永福仔家的老婆開車則是「權利」。

為什麽?

好奇心使然， 永福仔很快就找到了原因:「老正是科學家，做研究專注投入， 不管開車或走路， 腦中總在思考實驗難題， 心不在焉是常事。」

夫妻當久了， 對老公一旦沈迷入「最愛」的懷抱， 心就會一去不復回， 阿應姊是心知肚明。所以她最捨不得的， 就是讓老正長途開車， 甚至連上機場的短程接機都要自己來。

老婆對老公好， 當老公的，當然要知道回饋。在退休後， 永福仔跟老正都扛下大部分的家事， 包含烹煮三餐。

說到做家事，阿應姊對老正是「愛之深， 責之切」， 標準設的很高。

我們老正從事科學研究， 雖然「聰明過人」「專利等身」， 但因平常被老婆溺愛慣了， 在家事上， 除了早上侍奉老婆的煎蛋外， 很多地方都是「大智若愚」的白癡。

當然啦! 他這一生，鮮事不勝枚舉…

由於護士的職業習慣使然，阿應姊在家注重「窗明几淨」，屋子內外要看來「乾淨俐落」。可敬的老正，為了配合老婆要求，認命的每天「戰戰兢兢」擦抹地板；可憐的老正做家事「顧大局，不重雞毛蒜皮細節」，擦地板沒有一次能通過老婆的檢查。

永福仔為了替老友争個道理，有天就請阿應姊當面示範「檢查標準」。她，老神在在，套上了醫院的白手套，彎腰往暗暗的階梯角落一模! 媽啊! 白手套真的被她模出一片髒黑!

塞, 那有檢查地板戴雪白手套的! 永福仔事事羨慕老正，但就是自家老婆，這點不如阿應姊，深覺慶幸。

還有一次，老正趁阿應姊不在，偷偷的跟永福仔說: 「阿應對做家事品質的要求很龜毛…很難搞! 」永福仔要他舉個例子來聽。

他說: 「上星期，她叫我去朋友家後院採韭菜，我為了博得歡心，就特別細心，花了好多時間，專拔肥大碩壯的。沒想到…回來卻遭了她一頓冷戰。」

後來，天性「雞婆」的永福仔就找機會替老友抱不平，質問阿應姊:「聽說老正辛苦拔韭菜，您不太領情? 」

「肥大有什麽用? 你知道嗎? 棒回來的都是肥沃的草! 我是替他留點男人自尊心，不忍心說他而已…」阿應姊立刻沖著回應。哈哈, 老正博士聪明一世，糊塗一時。

還有更絕的，有次阿應姊品嚐老正端上來的炒空心菜，夾一筷往嘴裡塞，嚼了半天，有一大半還吊在嘴巴外晃，就是吃不進來 !

阿應姊往盤子仔细一看，我的媽啊! 原來老正不知道，空心菜洗完，還要切段，才能上炒鍋，端上來的空心菜，株株完美。

哈! 永福仔聽完這些，也只能搖搖頭的暗嘆: 「真服了他們夫妻倆! 」永福仔暸解，這些美麗的不完美，是因為老正是屋簷下唯一的男人，阿應姊自然而然的會把母愛，從女兒延伸到老公身上，溺愛後的副作用。

老朋友了，永福仔也知道阿應姊對老正其實都是「亦夫亦子，望子成龍，恨鐵不成鋼。」

針對老婆的百般疼愛，老正的回餽是傳统式的「感激在心，做而不宣。」

阿應姊三不五時會向永福仔抱怨:「老正每天熬夜，我晚上小夜班回到家，超過十二點了，他還在看電視! 這個人，不知道為什麽，週末都在睡覺! 週日白天一定也一樣。」

其實老正知道老婆在醫院，上小夜班辛苦，耽心她半夜下班，開車回家危險。每晚不管多睏，不見老婆進門，是不會去睡覺的。這個習慣他一直守著，數十年如一日。到了週末才補眠，但就是不跟阿應姊說明白。

永福仔有次實在忍不住，就把老正的「愛心等待」告訴阿應姊。阿應姊聽了嬌瞋的說:「我才不需要他等! 」

有一年她們夫妻回台，阿應姊先回美，在家落單落出病來，還嘴硬的說: 「老正呆在台灣多久，我都不 care! 」

可是啊! 每當她接到老正從台灣打回來的電話時，都雀躍得有如得到了「夢寐以求」Hello Kitty 的小女孩。所以啊，阿應姊的不 care 其實都是「心是口非」。

阿應姊樂善好施，一生雪中送炭從不手軟，可是花錢在自己身上時都「精打细算」。老正看老婆一輩子「慷慨別人，節省自己」很是心疼。

有一年，他們俩家一起回台灣，在機場候機，阿應姊肚子餓，看到機場美食，實在很想吃。大家都知道機場餐飲一般是比外面貴很多的。

老正瞄了一下價錢，想想上了飛機就有免費飲食，就很疼愛的推著阿應姊說: 「我不餓，我不餓，不想吃. 但妳想吃，就上去買…」。

哈! 說真的，永福仔看到了這一幕，挺熟悉的，就像看到了自己 … 因為他也曾經對老婆做過一模一樣的事! 人生有太多「不需要，但很想要」的東西。碰上了如何拿捏? 就靠智慧了。

在保護綠色地球的觀念上，老正夫妻的態度跟永福仔是一致的。老正對家院的整理自成一格，走進他家後院，不管花鋪小徑等，處處可見廢物的利用，垃圾在他手下美化後「自然天成」。

老正退休後讓自己「退而不休」的活動，除了看書和整理庭院外，就是輔導阿應姊妹妹的年幼女兒做功課。

年輕時，一般家庭因為父親工作忙碌，通常子女課後輔導，都落在媽媽的身上。由於阿應姊上的是下午到清晨小夜班，所以女兒的功課都是老正在負責。

永福仔看過老正的課後輔導過程，真的是所謂「輕聲細語，循循善誘」，讓永福仔欽佩不已。永福仔這輩子最慚愧的就是，很少在兒子小時侯，幫助過他們做功課，課後輔導都是兒子媽媽在負責。永福仔一想到老正，就更深一層的感恩自己的老婆。

老正人生引以為傲的除了一雙女兒之外，就是自己的「低花費，高格調」花園以及室內牆壁掛满著的，老婆從醫院得來的模範員工及各類感謝獎牌。阿應姊在職場上對人對事的盡心盡力，上至總裁下至同事眾口皆碑。

永福仔說過: 「我要是開公司的話，請阿應姊來當員工，穩賺不陪。」

老正曾以「亦讚亦嘆」的口氣跟永福仔說: 「阿應姊做事效率驚人! 不但表現在職場，上班前打點我該做的家事，也如航空母艦上，戰機的起飛降落，緊迫密集，萬無一失!」

常聽人提起姻緣要「門當戶對」，儘量避免「攀緣」。但如果一對成長於環境差距大的男女，譬如像老正和阿應姊，不因「攀緣」而命中注定要「結緣」時，怎麽辦呢?

永福仔從跟他們快三十年的交往中領悟到:

第一: 夫妻意見衝突時，要注意不要逞「口舌之欲」，要儘量放下己見，為對方著想。雙方在「溝通，互讓，互助，互學」中努力「求同」。

想想，縱使夫妻背景相同，因為從小在兩個不同的家庭成長，生活習慣是不可能完全一樣的。夫妻間，尤其在有了孩子之後，遇到「互看不順眼」之事時。只要這「不順眼之事」不至於導致傾家蕩產，危及生命，都是可「爭一隻眼，閉一隻眼」，學習從另一個角度，慢慢將它視為「可愛的缺點」，莞爾一笑，去欣賞的。

第二: 夫妻間表達感情，如果習慣使用「愛在心裡口難開」的方式，不妨學習嘴巴甜一點。有機會用到「甜言蜜語」時，不要吝嗇。因為「稱讚」「感謝」或「道歉」是免費的，但對增進夫妻感情收穫是無價的。

阿應姊和老正夫妻一場，偶而琴瑟不調也是難免，但都是女方「駡時满臉嬌瞋，打時輕如捎癢」，男方則「逆來順受，甘之如飴」。

從永福仔那邊得知，老正夫婦萬一不小心事情鬧僵了，不管誰錯，老正都是在兩天內主動陪罪，棄「界」投降。

夫妻相處，最忌把過去不愉快的「舊事重提」。年青時永福仔看了許多愛情小說，但對「打是情，駡是愛」「事過境遷，雲消霧散」的個中真髓，是在交了老正和阿應姊這對朋友幾十年後，才真正暸解的。

後記:

前陣子看到報導: 「阿茲海默症隨著年齡增加而增加。60歲以上老人約1%有阿茲海默，之後每增5歲，罹病率就增加一倍，到了80歲，就有將近2成的人有阿茲海默症。如果能將發病年齡延後5年，則罹病者人數將減半。」

那麽如何將阿茲海默症年齡延後呢? 我認為参加社交，從事休閒活動，甚致加入臉書，使自己不寂寞並遠離憂鬱，是最容易執行的方法之一。

聽說朋友交往，既使只是聊八卦，因為須要動用大腦和記憶力，也可幫助回復青春。所以趁早结交「多方興趣相投，互相瞭解 ，無話不說，能隨時隨地聊天的好朋友」就變的很重要。

退休後参加社團，結交了一些年輕的朋友，發現，「好朋友」其實並不一定要侷限於永福仔前輩所說的「同年齡層」。只要不「依老賣老」，能突破年齡的界限，肯定年輕人的能力，與年輕人為友，接受新觀念，就可從他們那邊學到很多新知識，跟上時代。

寫完這故事，我「設身處境」，特別要感謝，所有多年來跟我保時互動的好朋友和知己。我們每一次的相聚，您都讓我更清楚的感覺到「自己」的存在。您們的一言一語，不管「好壞，輕重，長短」，都讓我更進一步的領會到「慈悲喜捨，知足常樂」的重要。

特別感謝老正和阿應姊允許我發表此文.

謝謝來訪