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1945年第二次世界大戰結束，全世界歡欣鼓舞。在前線英勇奮戰，但歸心似箭的美國「大兵」，飛奔回鄉、結婚、生子，造成了美國歷史上的嬰兒潮。

戰後人民生活漸趨安定，不但恢服了正常作息，而且開始對未來有了新的規劃與展望。此時新的科技紛紛萌芽，其中避孕藥的發明，開啟了一個有效避孕的新時代。這一速升、一猛降的兩個人口潮流，相距二十年，因此在1946-1964之間，美國嬰兒的出生，形成了一段奇特的鐘形 (bell-shape) 曲線。

因為人數眾多的關係，嬰兒潮的嬰兒，一直左右著美國的人口變化。當嬰兒潮上小學時，小學數量不足；他們上中學時，中學不夠；他們上大學時，大學又擁塞不堪。也因為人多，競爭激烈，他們這一代，從小就有很高的競爭力。

因為嬰兒潮對人口的重要，美國人口普查局 (The Bureau of the Census)，就把出生於1946年1月1日到1964年12月31日出生的定為「嬰兒潮」嬰兒。

在嬰兒潮一生中，對美國最重要的決策之一，是放寬歐洲以外地區的移民。歷史上，美國移民主要來自歐洲 ，但戰後歐洲也一樣受到嬰兒潮的衝擊，人口也在減少，所以美國不得不放寬歐洲以外地區的移民，例如亞洲移民。

時光荏苒，七十年匆匆而過，這群嬰兒潮的「老大」已從少年、中年、而步入老年，他們也由為人父母，升為祖父母。他們之中有的還能像喜萊莉，川普那樣老當益壯，充滿活力，競選總統的，但很多人，都逐漸淡出就業市場，開始坐享天年了。

他們的退休，給社會帶來的第一個警號，就是「社會福利退休金」的短缺，領取全額退休金的年紀推遲了。更讓他們擔心的，莫過於物價高漲，而退休金卻滯停不進。對許多人來說，這筆收入是他們工作時投入的「儲蓄」，也是他們自以為怡享天年的保証金。事實上，年輕工作時繳入的「養老金」，是用於支付上一代人的退休，這一代人的養老金，則由下一代支付。

再一個警號是醫療保險，當年紀老去、病痛增加，當然希望有低廉的保險費，來提供最好的醫療照顧，但很多退休的中產階級，根本沒有足夠的醫療保險。現在「住在鄉下、教育程度大學以下的藍領階級」的嬰兒潮首當其衝，日後，一定還有其他有關老人的法令與福利會一一浮出檯面。

就像當年嬰兒潮出生時，整個社會為他們蓋房子、造學校、請老師，忙得不可開交。現在嬰兒潮邁入老年，科技的進步與人們生活習慣的改進等等，使老人的壽命延長了，對於老人和他們生活的議題，將是未來一、二十年的重要社會課題，也將是美國政府趨於保守的一個開端。

但美國人口普查局去年傳來了好消息。Millennials (1982-2000) 誕生的嬰兒，人數已超過嬰兒潮，只是族裔更多元化了，未來政府面對的，將會是不同的人口問題了。