南嶽懷讓禪師，有一回在偶然間見到馬祖道一，知道此人將來必成大器，因此決定收他為徒，只不過馬祖道一，天天都在山洞裡打坐，實在找不到機會來啟發他。

後來他想到一個方法，在洞口拿了一塊磚頭，從早到晚在地上磨磚頭，結果刺耳的聲音，果然使馬祖道一無法忍受而出了山洞，他見到洞口有個和尚在地上磨磚，就問他這麼做是為什麼？

懷讓禪師答：「我要把磚頭磨成一面鏡子」，馬祖道一聽完十分不屑的說：「磨磚怎麼可能成鏡」，懷讓禪師抬起頭來，緩緩的回答他說：「既然磨磚不能成鏡，打坐又豈能成佛？」。馬祖道一言下大悟，後來提出「平常心是道」的論點，對後世有很深的影響。