上星期清明時節，母親在早些日子就播了電話給我，問我有沒有要回家？語氣中難掩那一絲絲的盼望，心裡明白打從二月農曆過年後，已將近兩個月未返家了。我答應母親，告訴她星期五傍晚就會搭國光客運回家。

  放假前兩天，心中突然想起也該告訴乾爹乾媽我會回苗栗的事，拿起手機播了電話，乾爹的聲音從話筒那端傳來：「喂?」  「爸爸，是我啦！還沒睡嗎?」我笑著說。乾爹的聲音透露出驚訝並高興著，「怎麼突然想到要打電話回來?下班了嗎?」 「我想你和媽咪了呀!最近還好嗎?」撒嬌的語氣，我難得的像孩子般的關心著。乾爹說小嫂嫂生了一個女娃，3200公克重，臉圓圓的很可愛。聽得出乾爹為人祖父的喜悅，不過當時他的語氣帶了點彆扭，我卻驚呼著我多了個小姪女，直嚷著這次放假回苗栗一定會去探望他們，當下也沒細想乾爹語氣中的不自然。

  星期五下午從深坑到台北車站，買了6:40的票，上了客運後一路上都沒什麼睡意，搭車的人不多，應該都在星期四晚上就走了一大半了。兩個小時的車程很順暢，看著窗外零散的車燈，每個駕駛人開往的方向不曉得會不會都有個在等待著的人，我模糊的想著。

  車子下交流道了，隨著畢業、工作，我回苗栗的次數幾乎是隨著年紀的增長在遞減，從一個月兩次、一個月一次、到現在兩三個月一次，每次回家都能發現自己從小長大的城市在一點一滴的變化，可能是街道的風景，可能是新開或不見的店家，而我的心境呢?或許是最大的改變吧!  想著這些的同時，火車站驀地已出現在眼前，熟悉的銀色TOYOTA停在客運總站的地方，我小跑步上前，母親已坐在駕駛座等待著我。「老媽，好久不見阿!」我帶著笑。母親遞給我一個裝滿熱騰騰食物的便當盒，「妳一定沒吃飯，餓了吧!這都剛煮好的。」

  回家的路上，母親問我這次回家有沒有想去哪裡走走? 我提及小嫂嫂剛生了個小女娃，要找個時間去看她們還有探望乾爹乾媽，另外想練習久久沒開的車，去大湖法雲寺走走，拜佛。母親說她剛好也想帶我去大湖泡溫泉，放鬆一下平時工作的壓力，我知道母親很喜歡泡湯，當下便欣然同意。

  到家已近九點了，我打了個電話給Jimmy說我已經到家，提醒他也不要太晚回家，接著再和乾爹乾媽約了明天見面，一心期待著能夠抱抱那出生未滿一星期的小寶寶。我一直很愛小孩子的，坐在客廳裡，想著這個假期一定要好好的陪家人才行... ...。

未完，待續‧