以下附圖都是我在住家周圍和院子裡拍的照片，再做影像處理美化過的。拍了一堆夕陽秋色的美景。同樣的街道，同樣的左鄰右舍，同一個院子，卻有不一樣的風情。 

很多人都知道歐美人很注重隱私，但還是搞不清楚所謂隱私的界線在哪裡。凡是會讓人覺得不舒服的事情都是無禮的事，凡是人家不想回答的問題，硬要追問就是無禮的探人隱私。尊重他人是基本的禮儀，不熟的人不要隨便不請自來。貿然闖進人家家裡，還亂翻人家的東西就更不應該了。若是應邀請到人家家裡作客或參加家庭派對，對方的臥室絕對是禁地，通常臥室或二樓都是謝絕參觀的。

前不久我在健身房遇到一位台灣出生，在美國住了四十幾年的老太太。年紀七十幾歲，還每天上健身房做運動，讓人很佩服。她看到我拿幾根辣椒送給教瑜珈的老師，就走過來和我攀談。我之前見過她幾次，以為她是日本人，也沒有刻意打招呼。那天她聽說我是台灣來的，覺得很親切，還用台語和國語聊了幾句。後來她聽說我種了很多蔬菜，就說要跟我買點青菜。她性子急，當天就要去我家院子裡摘，連我的腳踏車都硬塞到她的後車廂，要開車跟著我回家。

我經常送人青菜，第一次碰到有人說要跟我買，加上又同是台灣人，所以就讓她來了。剛好碰到我鄰居在院子裡，鄰居很好心邀請這位初次見面的台灣老太太去她院子裡摘青菜，因為我鄰居的太太也經常把多餘的青菜和水果送人，我們都不以為意。這位剛認識的台灣老太太看到我鄰居家的黑莓、蕃茄和各式青菜很興奮，還跟人家要了幾根長青豆，說要回家打蔬果汁。那時青豆剛長出來，我知道我鄰居自己都還沒吃到，連我都不敢跟她要，這位初次見面的老太太不但跟人家拿了好幾種蔬菜水果，還主動要人家早春的青豆。

到我家後院，我也摘了一大袋青菜給她。她拿了好幾袋卻提都不提要付錢的事情。這也就罷了，然後她說她突然餓得慌，要吃東西，但她那天剛植牙，只能吃軟的東西。我說：「那我煎豆腐，燙個麵線給妳可以嗎？」原本請她在陽台稍坐一下，她問說:「我可以進來嗎？」我還沒來得及回答，她就已經踏進廚房，在我家廚房的架子上，櫃檯上到處翻找食物。我說那些餅乾比較硬，妳剛植牙不適合吃，妳到起居室去坐著等我煮麵煎豆腐好了。廚房旁邊的起居室有兩張單人沙發椅她不坐，偏要跑到客廳去東張西望，又跑到我的書房去找書來看。也許一般的台灣人不會介意，但我很介意。

這時我覺得很不舒服，但又不好意思說，還是介紹她看一本我的新書《我不是大女人》。她看了很喜歡，說要借回家看，我說，這是樣書，我只有一本，不能外借，因為以前借書給人，很多人都不會還，有鑑於此，珍貴的樣書我從不外借。煮了麵線，煎了豆腐，我們到陽台去吃。她看到我陽台上的花盆很喜歡，想跟我要一盆九層塔回去。她說：「反正妳這麼多盆，送我一盆有什麼關係？」我種那麼多盆九層塔是為了方便炒菜用，陽台離廚房近，緊急要用時，摘取也方便。我覺得這人實在得寸進尺，但覺得還是勉強「布施」一盆給她。臨走時，她又要求我剪幾枝花給她帶回家，還說：「多撿幾枝，我要拿去送我女兒。」雖然我不討厭跟她聊天，但並不欣賞她自以為跟我很熟的態度。

第二次在健身房見面，她介紹另一位台灣來的中年太太給我認識，當天就說要來我家摘青菜，還邀請那位我剛認識的太太去我鄰居家吃黑莓和番茄，簡直當我家和我鄰居家是她自己的家一樣。她說：「反正妳鄰居家的黑莓和番茄多得都掉到地上去了，我們去吃有什麼關係。」這時我真覺得深受冒犯了，忍不住說道：「我不喜歡隨便邀人到我家去，而且妳跟我鄰居也不熟，怎麼可以主動跟人家要東西呢？她平常送我東西，我都會回禮的，因為我不喜歡白拿人家的東西。」七十幾歲了，還自稱擁有博士學位，連這點基本禮數都不懂，真讓人受不了。我當天拿了一大袋青菜，本來要送給別人的，就改送給這位剛認識的台灣太太。這位太太還比較懂禮貌，真的掏出錢來跟我買。我說：「我的菜不是種來賣的，如果妳想補貼我肥料錢，那我就收五塊錢就好。」至少她說要買菜是言出必行，不像那位自稱擁有博士學位的老太太，光說不練，看到別人掏錢，反而趕緊說：「我今天沒帶錢。」若果真想為上次的菜付錢的話，可加一句，「下次再給妳好嗎？」既然說要「買」我的菜，起碼說話算話，做做樣子也好。但她肯定連五塊錢的肥料錢也不肯給。錢的事情不跟她計較，我本來也沒有要賣菜的意思，但我很不喜歡她擅自作主，邀陌生人到我家去摘青菜，拜託，我家又不是公園，也不是菜市場。再說，她第一次去我家就冒失的亂翻亂找，我根本不想再讓她來我家。太沒禮貌了，實在讓人受不了。此人已被我列為謝絕往來戶了。

我在美國這邊住，遇到最沒禮貌的都是亞洲人，連黑人都比亞洲人更懂得尊重人隱私。我跟隔壁鄰居的太太認識五年多，這兩年在這裡定居後比較熟一點，但我從不會隨便闖進人家家裡「參觀」，直到上禮拜她心血來潮，帶我參觀她漂亮的浴室，以及二樓的運動間和她兒子的臥室，我才知道她家長什麼樣子。之前只在她的廚房或客廳坐著聊天，即使起居室就在廚房旁邊，也沒有門隔開，她沒邀請我進去，我也絕不會自己跑過去。她帶我去拜訪她那位住在老人公寓的婆婆時，我也是站在公寓門口，等主人開口邀請我進門，我才敢進門，她甚至還讓我參觀她的小廚房和臥室。她的臥室整理的井井有條，客廳一塵不染，九十歲了還能自己煮菜，生活自理不用人照顧，真是我的好榜樣。

我對面和斜對面的鄰居應邀來我家後院摘青菜好幾次了，到現在都還不曾踏入我家廚房一步。我去找他們時，也都是站在大門口，等他們出來。未經邀請，我絕不會主動說要進去人家家裡。說不定人家家裡亂，不想讓人臨時突擊。因為教彼拉提斯的老師說她吃純素，奶蛋起司都不吃，我很佩服，邀她來我家後院摘青菜兩三次。她也從不曾主動說要進我們的家門，連陽台都沒上去過。一位黑人老太太和白人小姐來傳教，我讓她們在書房坐，她們也絕不會擅自跨過另一道門檻，自己跑進客廳。前一次有兩位男士來傳教，一直站在門階上，即使聊了十分鐘，他們兩個還拄著拐杖，行動不便，我也不想邀請陌生人進屋。我先生遠遠看到他們，忙說：「耶穌的人來了，我要趕快去躲起來。」他還想假裝沒人在家，連門鈴都不想應。碰到討厭的推銷員或是募款的人，他假裝像白癡，聽不懂對方說的話，結果對方還是嘰哩咕嚕說不停。我說：「你演的白癡不夠像，所以人家根本不相信你是白癡。」後來我還示範給他看，怎樣演比較像白癡。

今年春天，我在前院整理花園時，有個陌生人突然把車停在我家門口，貿然開口說：「妳的鳶尾花好漂亮，可以給我一棵嗎？我是越南人，妳呢？」他可能以為我也是越南人，覺得碰到老鄉了。我覺得這人實在很突兀，回說：「鳶尾花是秋天種的花，不喜歡春天被移植，現在移動的話會活不了。」他還一副很懷疑的樣子。「真的嗎？我只要一棵就好，不然，我跟妳買嘛！」他跟我僵持了很久，硬是不肯放棄，認為是我在騙他，是我小氣不肯給。我叫他去園藝中心買，他說：「我就喜歡這種花色，園藝中心沒有賣這種花色的。」我後來說：「不然我給你這棵小棵的，存活機會比較大。」有點園藝常識的人都知道，小棵的適應力比較強。可是他卻硬要挖一株已經開花的大棵鳶尾花，我實在很受不了他，不耐煩地說：「現在搬動會死掉啦！等十一月才能移植。」他最後說：「那我十一月再過來拿。」怎麼有這麼「盧」的人？

我在台灣住的時候，當時住小套房，一位認識多年的男性朋友說要來看我。我只讓他在公共客廳坐，他卻一直說要去看我的房間。我婉拒說：「房間很小很亂，也沒椅子坐，沒什麼好看的。」他還是很堅持要去看，雙方為了此事爭執了好久。不是他有不良企圖，他純粹只是好奇，加上不懂得尊重他人隱私才會這樣。我房間除了一張電腦椅就只有一張床，難不成要讓他坐床上嗎？坐得舒服搞不好就躺下去了。女性朋友還好，男性朋友又不是男友的話，這樣就很奇怪了。

即使是朋友也一樣，你自以為跟人家很熟，人家不一定有同感。如果人家不想回答的問題，對方說，不知道，不記得，不想談，說來話長，事情很複雜，那就不要硬逼人回答。人家不想讓你進家門或臥室，就不應該堅持要去看。請收斂一下好奇心，拜託不要「侵犯」他人的隱私，那感覺就像有異物入侵身體一樣的不舒服。家就像人的身體一樣，你拿針扎進去，或放個迷你攝影機進去體內，到處探來探去，不管是想在裡面尋找癌細胞，還是純粹想拍照做實驗，沒有人會喜歡異物入侵體內的感覺。學習尊重他人隱私是基本禮節，不管住美國還是台灣，住美洲、歐洲還是亞洲，道理都是一樣的。

如果不確定是否會侵犯到對方隱私時，可以禮貌地詢問。比方說，去人家家裡作客，突然覺得身體不舒服，想躺一下，你當然得詢問主人，讓主人帶你去客房，而不是隨便找個舒服的床，就躺下去休息。有人有潔癖，被討厭的陌生人躺過的地方都嫌髒，全套床單、枕頭套都要換洗，嚴重的連枕頭、床被都想全部換掉。有次我在朋友家住，她的朋友來訪，看到客廳有個按摩用的工具，問也沒問，就直接拿去用。我說：「那是我按腳底的工具，我不喜歡陌生人隨便拿去用，再說，隨便拿別人腳底按摩的工具去用也很不衛生啊！」

可能有人覺得我這樣很龜毛孤僻，我反而覺得這些人不懂基本禮節，毫不尊重他人隱私。美國這裡大部分人都知道要尊重隱私，只有毫無教養的人才會不懂這種禮節。陌生人見面時，禮貌的微笑一下，也許打個招呼，說「你好」，「今天天氣不錯」，「你的花園很美」這樣就夠了。直接開口跟人要花，還死纏爛打，非拿到不可就太沒品了。與朋友相交，要循序漸進，太突兀、太激進或太性急，初次見面就交淺言深，硬把人當認識多年的熟朋友看待，自以為相熟，別人卻覺得深受冒犯。電影中的吸血鬼或惡魔，未經主人允許就無法踏進門檻，警察沒有搜索狀也不能隨便闖進私人住宅。在美國若有人私闖民宅，主人可以開槍射殺非法入侵者。隱私權如此重要，我們怎可不知禮節？