相交廿載的女朋友路過倫敦，特地為我停下來。姐姐聚頭，有聊不盡的話題，決定預訂茶座，實行一邊High tea一邊暢談。

High tea是英國生活文化代表之一。亞洲人說起High tea，不難因為High（高）這形容詞而聯想這是從前的貴族習慣。現實卻剛好相反，High tea源於工人階級的需要。話說從前英國勞動人民一般黃昏才能下班回家，於下午6時許的時間，用過的午餐早已消化，加上整個下午體力勞動，回家後晚餐前需要吃點麵包，薯仔之類的食品充飢，同時亦會喝茶或其他飲料休息一下。名為High tea，大概是因為一般品嚐下午茶（Afternoon tea）是坐於沙發上享受，High tea卻在比較高的餐桌上進行。兩者最明顯的分別是，High tea是為了充飢，飲料可謂其次；但下午茶的主角卻是茶品本身，一般只配上簡單的餅乾或鬆餅，是一種優閒的享受。無論如何，發展到今天，英式下午茶已經混入不少High tea元素，參照上流社會的做法，酒店餐廳供應的下午茶往往配有名貴的糕點，當中還有帶餡的三明治和鬆餅。為了招來外國遊客，更會把下午茶名為High Tea。

這趟為了款待朋友，特別訂了一間以時裝為設計糕餅主題的餐廳去。在英國，比較高級的High Tea一般設有兩個選擇，一是單配茶品，另一個是配上香檳。朋友和我也不是好酒之人，要茶便好。事實上，單是茶的種類，已有差不多10種選擇。餐廳除了茶味好，亮點是特製的糕點，每一件均混入了當時得令的歐洲時裝設計，照片中的慕絲杯，顏色和裝飾便是參照Dolce & Gabbana 2014/15 秋冬季款連身裙而成，這杯蛋糕不但美味，還非常可愛。整個套餐中還有手袋和皮靴造型，單是看已是一種享受。

跟女朋友走在一起，免不了說起往日的種種。廿多年前，朋友和我是那種可以在卡拉OK唱一天一夜情歌的姐妹，那時，姐妹淘普遍相信，廿五歲前必須成婚，三十歲前就得誕下一、兩個孩子。後來大家各自成長，並在自己的領域中拼搏，廿五歲那年，誰都沒有成婚，卻有了另一些追求。人之所以喜歡舊朋友，大概是因為跟老友在一起，彼此沒有交代過去的需要；更沒有互相暗裡猜忌的空間。今天看起來再笨再傻的事，當天因為有朋友跟自己一起幹，想起來也只得歡笑。老友間的感情，就算只得酒肉，也是多年來沒有間斷的酒和肉，當中的份量，重得讓人不捨破壞。

默然回首，朋友和我都嘆息2014年過得很不容易，慶幸的是，新年已到，而朋友們還是健健康康地活存在地球上不同的角落。去蕪存菁，大家活著就好！