《飲食男女(Eat Drink Man Woman)》於1994年7月2日上映，製片商與發行商為中央電影公司。是李安為中影公司執導的第3部電影，1991《推手(Pushing Hands)》反映了老年華僑的海外生活，1993年的《喜宴(The Wedding Banquet)》描寫年輕一代的留學生生活，至於《飲食男女》則是描寫拓展現今台灣民間的生活步調，包括感情生活、日常生活、性生活。

家家有本難念的經，朱老先生(郎雄飾)雖然是台北五星級飯店的國宴主廚，但他家中也和一般人一樣有許多問題，而這場風暴正在醞釀中。

他有三位待字閨中、但卻充滿叛逆個性的女兒。在朱老先生的妻子去世之後，他便獨力扶養這三位女兒。大女兒朱家珍(楊貴媚飾)是一個在學校教書的老處女。她認為長女若母，所以為了要孝順父親而奉獻給這個家庭；二女兒朱家倩(吳倩蓮飾)是一航空公司的主管，她因為受不了來自父親及整個家庭的壓力，所以常故意作出反叛的行為；最小的三女兒朱家寧(王渝文飾)則是一位對浪漫愛情無可救藥的崇拜者，是個大學生。在朱老先生家的隔壁，搬來了一位聒噪的寡婦梁老太太(歸亞蕾飾)。

家珍年紀越來越大，生怕嫁不出去，對學校新到任的體育教師明道(盧金城飾)有些喜歡﹔家倩自立能幹，一直要和男人分庭抗禮﹔家寧人小鬼大，不僅搶了一同在速食店打工朋友的男友國倫(陳昭榮飾)，還懷孕了。

家寧和男友走，而且很快的結婚﹔家珍也在一次學生的惡作劇之後「搞定」了體育老師﹔家倩買的房子賠了一塌糊塗，為了照顧老爸還推掉調任航空公司阿姆斯特丹辦事處的升遷機會。 眼見女兒們要各自散去，老朱辦了一個包括姍姍一家的家庭宴席。在宴席上，老朱一吐不快，決定賣掉老屋，並鄭重請梁伯母把女兒梁錦榮(張艾嘉飾)嫁給他，原來兩人早已「私訂終身」。梁老太太歃時昏倒，沒想到最後搶走自己理想情人的，竟是自己的女兒。頓時一陣大亂，宴席匆忙結束。

朱家各人過各人的生活，只有在每週一次的團圓晚餐才聚在一起，但這也是三姊妹略嫌厭煩卻又不得不去的例行公事。在片中朱老先生準備菜餚的專注與熱忱，似乎把所有對家庭、對女兒的感情都注入到裡頭去。而在飯桌上，朱老先生卻成了嚴肅、不解風情的父親。或許是中國人一貫的不懂表達自己情感，只靠著另一種管道來表示對兒女的愛和關心。中國人喜歡在飯桌上談事情，美食當前心情自然愉悅，因此朱家的大事也都在飯桌上「宣佈」。即使滿桌豐盛菜餚，氣氛卻凝重和戒慎恐懼。若溝通不良，吃飯就會變成心理壓力。

片中對愛情的詮釋：如仍是學生的家寧在飯桌上宣佈她懷孕了，要和男友結婚，而事前沒任何徵兆；家珍把暗戀的對象想像成初戀的負心漢，在傳統、保守的外表下，內心充滿對愛情的期待與渴望，於是和同校的體育老師閃電結婚；看來似乎是最理性的家倩，和前男友雷蒙(陳捷文飾)維持著「有著朋友關係的性伴侶」，不是情人反而能自在相處；以及朱爸和錦榮出人意外的老少配。這是否就代表著都會男女因為孤獨所以渴求愛情，或是無所顧忌所以演變成「速食愛情」？也給觀眾去重新思考愛情是什麼。

《飲食男女》藉由彼此的生活與衝突，建構出不同年齡層、不同職業的價值觀，描述1990年代台北都會的兩代關係。整部電影在台北市取景，包括圓山大飯店、中正紀念堂、植物園等。並運用烹飪哲學，將男女情愛與傳統飲食文化結合。