說起塙直之（1567～1615）這個人，知道他生平的人應該不多。但是，若說到塙團右衛門，應該很快就會有人想起…他是有名的夜襲大將！

關於他的出身，其實眾說紛紜。雖然出身不明，但他還是被織田信長（1534～1582）拔擢，成為織田家的一員。可是，酒癖很差的他，一喝酒就會出亂子。對主君來說，這種個性無法委以重任；對同僚來說，這樣的人很難相處。難怪他雖然被織田信長相中，卻無法像豐臣秀吉（1537～1598）、或是瀧川一益（1525～1586）等人，從此平步青雲、成為一國一城之主，甚至在織田信長死後取得天下。

時間一久，覺得不受重用的他，自動離開織田家、轉而侍奉羽柴家。不過，擁有這樣的個性，哪怕是在求才若渴的羽柴家，想必也無立足之地。沒多久，他又離開這裡，成為加藤嘉明（1563～1631）的家臣。

當時的日本，在豐臣秀吉的野心下，發動了文祿慶長之役（1592～1598；又名「征韓之役」），加藤家自然也捲入這場戰事之中。身處戰場之人，除了剋敵致勝之外，其他的都是雞毛蒜皮，就連貪好杯中物這件事，好像也變成優點。於是，他從足輕開始做起，隨著戰功不斷累積，最後成為俸祿三百五十石的鐵砲隊隊長。

慶長五年（1600），決定日本天下大勢的關原之戰（岐阜縣不破郡關原町）爆發。加藤家以東軍的身分，參加了這場戰爭。身為鐵砲隊隊長的他，在加藤嘉明的命令下，再度以鐵砲隊隊長的身分參加戰爭。為了捕捉戰機，塙直之不顧鐵砲隊不適合近戰的特性，在未經加藤嘉明同意的情況下，率領鐵砲隊攻入敵陣。

根據當時的習慣，雖然不聽將令擅自行動，只要獲得勝利，一切都會被合法化。但是，對當時的軍隊來說，鐵砲本身仍是高價的武器，就這樣地整批投入白刃戰，可說是相當可惜。

結果，違反軍令擅自行動的他，雖然成功取得戰果，卻還是被加藤嘉明罵到狗血淋頭。當加藤嘉明說「你這個人…根本沒有大將的器量！！」時，他直覺地認為，離開的時候到了！當下便收拾細軟準備不告而別…

原本打算不告而別的他，走到城門時，還是覺得怒氣難消。於是，隨手就在城門上題了首漢詩：「遂不留江南野水、高飛天地一閒鷗」

然後頭也不回地離開了加藤家…