戰國之世，像可兒才藏（西元1554年～西元1613年）這樣，主從關係一旦結束，立刻形同陌路的武士並不多。有的武士雖然不停地更換主君，但在主君落難、無暇顧及自己的時候，仍然堅守崗位，遂成美談。像渡邊了（西元1562年～西元1640年）就是一個好例子。

「渡邊了？這是哪位？」

一定有讀者會這麼發問…

如果說是「渡邊勘兵衛」的話，讀者們應該會有恍然大悟的感覺。

他的第一位主君是淺井家臣阿閉貞征（西元1528年～西元1582年），勘兵衛的太太正是阿閉貞征的女兒。從這個時候開始，他就以善用槍而聞名，被稱為「槍之勘兵衛」。

天正十年（西元1582年）開始，改仕羽柴秀吉（後來的豐臣秀吉（西元1537年～西元1598年）），此時的俸祿為2,000石。不多久便被派往羽柴秀勝（西元1568年～西元1586年）麾下。在「山崎會戰」（西元1582年）與「賤岳之戰」（西元1583年）裡相當活躍，直到秀勝病死，勘兵衛也成為浪人。

有才能的人總是不缺舞台，勘兵衛很快地便以3,000石的俸祿，改換到中村一氏（生年不詳～西元1600年）這裡服務。身為中村家的先鋒，在小田原之役裡立下汗馬功勞，他的武勳連豐臣秀吉都誇讚說：「論起勘兵衛的軍功，就算給一萬石都不可惜！！」

這句話後來卻成了勘兵衛離開中村家的原因。

在戰後的論功行賞裡，中村家把他的俸祿由3,000石加倍，成為6,000石。既使俸祿已經加倍，但勘兵衛還是以沒有得到應得的對待為由，離開中村家，再一次地成為浪人。

聽到「槍之勘兵衛」成為浪人後，各地大名紛紛派人邀請他成為自己的家臣。最後，「槍之勘兵衛」以俸祿4,000石的代價，開始為增田長盛（西元1545年～西元1615年）服務。一開始所謂「主君落難、無暇顧及自己的時候，仍然堅守崗位」這件事，就是發生在勘兵衛為增田長盛服務的期間。

寫到這裡，再一次地證明，日本戰國時代的武士們，和我們現代人其實沒啥不一樣，誰的薪水高、就為誰服務。至於勘兵衛為增田長盛服務時，究竟發生甚麼事，請讓我暫且保留，下回再為大家介紹。