關於一代霸主豐臣秀吉（西元 1537 年～西元 1598 年）的死因，長久以來眾說紛紜。有人說是肺炎、也有人說是梅毒 …

但是，在昨天日本的每日新聞裡，出現了一個不同的說法。日本腦神經外科醫生兼作家若林利光先生，根據秀吉症狀的記載指出，豐臣秀吉的真正死因應該是「腳氣病」。

透過現代的研究，我們已經知道，缺乏維生素 B1 會造成腳氣病的發生。主要的病徵則是腳會麻痺、浮腫，嚴重時會併發腹瀉、失禁，甚至精神錯亂與心律失常等等。以白米為主食的人，特別容易得到這種病；在過去來說，可說是富貴病的一種。

根據當時傳教士送給耶穌會的報告，豐臣秀吉死前大約兩個月左右，開始出現腹瀉及精神錯亂的症狀；在其他的記載中，也有豐臣秀吉發生失禁的記載。綜合這些症狀來看，完全符合「腳氣病」的症狀。若林利光先生就是根據這點，認為這和第十四代將軍德川家茂（西元 1846 年～西元 1866 年）的死因完全一致，為什麼大家同意德川家定是死於腳氣病，卻沒人提出豐臣秀吉也是死於腳氣病呢？

根據新聞指出，若林利光先生將會在「日本病跡學會」上，針對這個主題進行發表。而「日本病跡學會」將在這個月十三日，於日本名古屋市舉行 …

最近篤姬正在緯來日本台重播，只要看這部 2008 年的 NHK 大河劇，就會發現不管第十三代將軍德川家定（西元 1824 年～西元 1858 年），或是先前提到的第十四代將軍德川家茂，都是死於所謂的「腳氣攻心」，也就是這裡所提到的「腳氣病」。

現在也有人提出豐臣秀吉也是死於此病，有興趣的人不妨參考看看 …