台灣的鐵道迷應該都知道，台鐵為了提振觀光，正計畫讓具有歷史意義的古董級火車復駛。先不論鐵道迷或台灣的一般大眾對這個新聞歡迎與否，我們的鄰國日本卻有另外一種振興鐵路的方法。

在今天（02月16日）的讀賣新聞中提到，在日本的福島、岩手與和歌山縣，犬貓站長們正掀起一陣旋風。新聞中提到，距離盛岡站約50分車程的奧中山高原站，自從由約克夏犬「マロン」，身穿制服擔任名譽站長後，從原本的默默無聞，到現在每天都有大約50位乘客在這個車站下車。

「大約50位乘客」？這樣好像沒辦法形容牠的超人氣；可是，印有マロン圖案的1,000個手機吊飾在半年內就賣光，甚至去年11月才出版的寫真集，初版8,000本也立刻被搶購一空。

但是服務於會津鐵道蘆之牧溫泉站的貓站長「ばす」，受歡迎的程度則有過之而無不及。去年四月到任以來，半年間便有前年同期1.5倍、約28,000位客人慕名而來。當地電視台也以牠作為天氣預報的固定班底，目前人氣持續沸騰中。

至於造成這股犬貓站長風潮的，當然就是和歌山電鐵貴志站（和歌山縣紀之川市）的「たま」。就職已經邁入第三年的牠，從去年秋天開始已經向來往乘客募集到日幣1,000萬圓，利用這筆基金打造的「たま電車」，下個月即將與乘客見面。

新聞的最後特別提到，這三位站長可不是急就章地走馬上任的。「マロン」在奧中山高原站已經服務了八年，而「ばす」從流浪貓晉升上班族，也已經有九年的歷史。另外，不管哪位站長，都不曾對目前每日三餐的伙食感到不滿。

我相信，在台灣的鐵路支線中，一定有類似的故事，台鐵要不要考慮啟用這些動物擔任名譽站長，說不定比花大錢復駛那些骨董級火車，更能提振觀光呢～