這一廂黃祖快快樂樂地率兵回營，可能還開了個慶功宴慶祝敵軍撤退。但對於有救命之恩的甘寧，黃祖還是不把他當一回事，反而還偷偷分化他旗下的一些小弟，要瓦解這個大哥的影響力。這下甘寧可真忍無可忍了，他在都督蘇飛的協助之下，終於混得了一個邾縣長的位置，離開黃祖的直轄，他一方面繼續建立自己的私人部隊，另一方面也開始和江東暗通款曲。

話說回來，黃祖又被孫家的小鬼打了一把，心中大大不悅，他兒子前幾年打柴桑被打得大敗，不敢再進兵江東，黃祖這回決定自己動手，建安十一年，他派將軍鄧龍率軍數千人再進入柴桑，打算建立東征的灘頭堡。不過這回黃祖出兵的時機就錯了，就在那一年稍早，江東的中護軍周瑜才奉命討伐了鄱陽地區麻、保等地的宗賊，俘獲萬餘人，還兵屯駐於宮亭。鄧龍入侵柴桑，剛好落在周瑜的守備範圍之內，周瑜沒有多少廢話就將荊州軍擊敗，鄧龍就沒黃家的撤退本事，慘遭俘虜。黃祖還是從孫家身上討不到便宜。

     過了一年，建安十二年，孫權又再一次地攻打黃祖，這回的戰況更加不明，三國志上只說孫權強制遷徙了部分江夏民眾。照樣看來，這一仗孫權似乎吃了悶虧，要不是黃祖堅壁清野，就是孫家軍久攻難下，才只能對平民百姓下手。夏口城仍矗立在江口，黃祖仍站在城牆上，臉面模糊，喜怒難辨。

    然而黃祖若仍在慶功，那顯然是慶錯時候。這時擔任邾縣長的甘寧已趁這次孫權西征之便，率領手下人馬投入江東。他向孫權提出的第一個建議，就是找黃祖開刀。

    甘寧當時得到周瑜和呂蒙的大力推薦，孫權也很喜歡他，待他和舊臣一樣，在某個議論的場合中，甘寧就直接了當地向孫權說：「我看這曹操遲早會篡位，咱們要做的，是先搶下荊州之地，劉表沒啥遠見，兒子又差，事業是傳不下去了，至尊您要早點規畫，否則會被曹操搶了頭香。我的看法是：先取黃祖，黃祖現在又老又番癲，公庫空虛，左右之人又搞些欺瞞、圖利的勾當，欺負基層軍官，基層怨恨，戰船或武器都荒廢，也沒有農耕，也沒有法度，總而言之就是一無是處，至尊打過去一定獲勝，打開對荊楚的門戶，形勢就明朗許多，還可以漸窺巴蜀之地。」

    孫權對這話深表同意，但當時一旁的張昭卻不以為然，他潑冷水地說：「我們現在江東情勢還不穩，大舉進軍，一定會有亂事，難道你要負責？」以甘寧的個性自然不會吃「張昭是資深老臣」這套，他對張昭反嗆：「今天咱們老闆把國家交給你，把你當蕭何一樣，這後方之事本來就是你要想辦法，你只會在那邊瞎操心，還談什麼效法古人？」孫權哈哈大笑，舉酒對甘寧說：「老師…喔不，興霸，咱們今年就出兵，這戰事和這杯酒一樣，全都是你的了，你就給我好好打，要拿下黃祖老賊，還管張長史說什麼？」

    就在前有魯肅，後有甘寧的大力支持下，建安十三年，春天，算總帳的時候到了。(五)