文／《新鮮日本》副主編 久土地亮

 提到日本旅行，大概沒什麼人會想到「賭博」這兩個字。確實，日本並不像是澳門或美國拉斯維加斯一般，有著主打博弈娛樂的觀光城市。不僅如此，在日本的法律規範內，民營賭場赫然列在非法行業裏面。

但日本真的沒有博弈娛樂嗎？確實，日本沒有民營賭場，但由中央與地方政府所經營的賽馬、賽艇以及彩券等博弈娛樂，卻遍佈在日本全國各地。一到賽馬季，總能從電視新聞中看到當天主要賽事的結果和中獎情況，幾乎可以說是日本國民日常的休閒活動之一了。在繁華的商業街上，總能看見場外馬票銷售據點。而在各車站或超市停車場旁，總能發現一兩間彩券行。不僅如此，遊走在邊緣的半賭博性質「柏青哥」，更是成為日本的民粹，全國店舖總數超過了1萬家。雖然禁止豪賭，但能如此「小賭怡情」的國家，在亞洲確實是個異數。

與完全限制賭博的大多數亞洲國家不同，日本中央與地方政府為了彌補稅收不足，因此施行「以賭養稅」的方式。以公營管理的方式，搭配合理控制的政策，博弈相關產業的營業額填補了日本稅收的空白。為提高買氣，頭獎金額也前所未有地提高至5億日圓。隨著銷售額的攀升，很快地便為災區籌措了足夠的基金。

不過，既然是賭博，自然也伴隨著些負面的影響。雖然不是地下賭場，但這些由中央與地方政府經營的博弈娛樂，確實也讓部分群眾深陷其中、甚至因賭舉債導致破產。此外，在法律與管理的死角，黑社會與暴力組織正努力織起千絲萬縷的聯絡網，希望能介入經營。即便如此，日本政府似乎無意改變目前與博弈業共生的方針，甚至有許多政界人士積極地認為，若在東京臨海地區引入海外資本投建建設大型賭場，將會吸引更多的海外遊客。

無論如何，不管是公營還是民營，也不管是運氣還是技術，賭博帶給了人們最原始而簡單的夢想。

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