文/大西元博 攝影/松本敏之

「下野家例」是一種類似大雜燴的燉煮料理。雖然它「其貌不揚」，被吃不慣的人戲稱為「貓的嘔吐物」，但它營養豐富、醇香可口，是關東北部地區由來已久的鄉土料理。

櫪木縣位於日本關東地區北部，以旅遊勝地日光和那須高原著稱。每當嚴酷深冬時，隨著陣陣寒風在西北高原山林中的呼嘯，櫪木各地區的超市裡便會開始販賣鹹鮭魚的魚頭。而這個魚頭，便是傳統料理「下野家例」的必備食材。「下野家例」是將鹹鮭魚魚頭、白蘿蔔、紅蘿蔔、以及油豆腐等食材，加入酒糟後熬製而成。其起源可追溯到鎌倉時代初期，原本也是傳統節日「初午」（二月第一個午日）時供奉於稻荷神社的祭品。櫪木縣縣立博物館特別研究員篠崎茂雄介紹說：「過去冬天食物匱乏，人們就利用過年時剩下的鮭魚魚頭、蔬菜、以及節分時剩下的大豆精心製作出這道美味料理」。

八旬老人松本明居住在櫪木縣日光市，每年11月初，他便開始為製作「下野家例」忙東忙西了。松本將一口大鍋架上爐灶開始生火，用粗糙的刨絲磨泥板將蘿蔔等蔬菜磨碎切丁，放入鍋中，加入酒糟後長時間燉煮。燉好的「下野家例」泛著誘人的金黃色，據說放涼後食用更加美味。老人招呼記者說：「好吃的很咧，有這個就夠咧！」話裡帶著濃濃鄉音。半信半疑地嚐了一口後發現蔬菜的醇香令人回味無窮。

不同的家庭或地區有著不同的烹製方法，因此在當地有相互分享切磋「下野家例」味道和做法的習俗。「下野家例」富含維生素和蛋白質，因此也有「下野家例嚐七家，一年到頭不得病」的俗語。從11年前起，日光市每年都會舉行「下野家例料理大賽」。每個參賽者的做法都各不同，有的用芋頭、牛蒡作為食材，有的則加以咖哩粉、黃豆粉來調味。

去年奪得大賽「鐵人」獎的渡邊和子是吃著「下野家例」長大的。為了讓更多年輕人也能喜愛這道傳統料理，渡邊想到了利用高壓鍋蒸爛魚頭的快速做法，也在調味方面加入了自己的創意，她說道：「以前吃的『下野家例』有我母親的味道，現在變成了屬於我自己的味道。」

【更多內容請見《新鮮日本》0130期；訂新鮮日本電子雜誌】