五月是三葉蘭盛開的季節，上週末相約友人一同到Hockley Valley 那邊拍照，也趁機會活動一下筋骨。三葉蘭；英文叫 White Trillium，學名為Trillium grandiflorum，屬百合科的一種。在加拿大主要分佈在安大略及魁北克兩省的南部，性喜生長在樹林的開曠處，多以群聚方式分佈，有時成一大片出現，甚為好看。自1937年便被選為安大略的省花，它的白花象徵和平與希望，但因生長緩慢，由發芽起算，需時十五年才會開花，故此不受一般商業苗圃重視，在市面上買不到。另一方面它很受環境影響，就算連根挖起，移到別的地方栽種，也無法生存。近年來由於土地開發，其生長地日漸減少，許多有心人士都全力搶救，成立保護區。它在剛開始長花時，開出的是白花，隨着植株年齡日長，花的顏色會由白轉粉紅，再到紫紅色。此植物因富含多種不同化學成份，原住民把葉子泡水作消毒或寧神用，根部則有退燒及止瀉的藥效。其種子上附有一些吸引螞蟻取食的物質，藉此代為散播，由於螞蟻的活動範圍有限，常以大片聚落出現，一旦這片土地被轉作別的用途，則整片植被便完全消失，也無從搶救。由於這植物生命期滿長，所以其中文譯名才叫作延齡草吧！但我仍比較喜歡本地老華僑給它取的名字—三葉蘭，這個名字既可顯現它的植物特牲，也比較傳神。