購置木頭地板的時候，你要原木（Hardwood）呢？還是合板（Laminate）？我相信每個人都要原木，不是因為價錢高可以炫耀，而是原木才真正有木頭的功能，溫暖、防潮、耐用、美觀（自然美）。夾層地板看起來好似一樣漂亮，花紋甚至更為齊整，品質好的合板耐刮耐髒，不是很好嗎？

差別在哪裡？原木經過數十年天然長成，製成木材，厚實有底，經久不壞。原木地板變色了、刮花了，沒問題，磨一磨上層漆，又是亮麗如新。合成板雖然較耐刮，可是一旦刮壞了，無法修整，人工製造夾層畢竟不能比擬於原木數十年的天然苦工。

教育何嘗不是如此？你要一個「原木」孩子，還是「合板」孩子呢？

亞洲家庭最擅長產製合板孩子，北美的亞裔父母不遑多讓。合板孩子一個個經過規畫、計算、裁切，高科技組裝形成，外表齊一亮麗，人工花紋流暢無比，拿出來展示，實在令人驕傲。父母當然驕傲，孩子呢？製造出來的合板孩子果真打從內裡美麗嗎？人工花紋果真耐看？薄薄的裝飾頂層能耐多少年磨礪？

原木孩子在大自然生態下自己成長，日曬雨淋絕對應該，優勝劣敗無可厚非。求生存是每一種生物的天生本能，不需多教，不必保護。天地萬物，誰不愛自己子女？可是，動物們都懂得，從出生的第一天就該讓孩子接受生存考驗，唯有經過多年磨鍊，孩子才能茁壯獨立。

教育是個禁忌話題，禁忌年齡正好相反，18以上禁，18以下不禁。亞裔父母之間，無論任何場合，哪個談起教育，哪個倒霉。孩子之間可以談，這是他們的切身問題，最有資格談，不過，孩子們談教育叫做「清談」，就是白講的意思。因為，教育是父母的責任，也是權力，盡了責任，當然要享受權力。尤其是子女優秀的父母，如果沒上媒體談一下「教育」，怎能凸顯「自身」的成就呢？犧牲奉獻是成功的基礎，孩子的成就來自於父母，不是嗎？

在北美，亞裔小孩特別優秀，以前是台灣韓國紅，現在換中國及印度，大家爭相誇耀，一年年的「總統獎」「競試獎」「科學獎」「Spelling Bee獎」幾乎都是亞裔的天下，這些小孩優秀嗎？毋庸置疑，真的優秀。他們的父母個個拼盡全力，數十年如一日，把孩子培養得高人一等。我不能說這些父母錯，但總覺得不是正常生態，人工製造的東西很少比天然生成的耐用。

孩子如果不是棵樹，成不了原木，那倒好，家具或地板再怎麼高級，算不得好前程。不如一株蒲公英，到處飄揚到處生根，任何氣候任何土地都能輕易著根生長，自由自在的開著小花。