廣告公司AE林小姐記得，媽媽在那段時間非常怕熱，連很冷的冬天，都要開電風扇，可是你一說她是更年期，媽媽馬上勃然大怒，「別亂講，什麼更年期！」王小姐因為是高齡產婦去找婦產科醫師，婦產科醫師說她的「卵巢萎縮」，讓她氣得發瘋，後來醫生改了一個說法，說是「卵巢分泌減少」，才能比較釋懷。「更年期」因為和女性在意的「老」畫上等號，所以大家總是三緘其口或羞於啟齒，更不用說切實地討論如何過得更健康。

但是美國健康專欄作家Susan Perry和史丹福大學醫學中心婦科癌症專家Katherine O"Hanlan合著的《更年期的妳（Natural Menopause）》指出，如果妳的一生中有哪個時期需特別注意飲食的話，現在正是時候。首先，你所吃的食物有些會引起荷爾蒙的反應，如果知道，能避免則避免。

而且更年期這段時間雌激素迅速下降，身體在動盪狀態，台安醫院營養師趙思姿更用「無政府狀態」形容，身體需要營養支援。另外健康的飲食也可以預防中、老年慢性病的發生。

其實我們可以視更年期為上蒼為我們安排好的一種調節作用，讓我們學習如何攝取足夠的營養，如何健全骨骼，如何保護心臟，讓往後的人生更加健康美好。

總熱量降低200～400卡

很多人到40歲左右就已經發現，穿不下大學時代的牛仔褲了。因為人過40歲以後，抑制食慾的雌激素（estrogen）急速下降，促進食慾的黃體素（progesterone）開始明顯發揮作用。食慾增加，當然就會發胖。而且就算不是荷爾蒙作祟，基礎代謝率本來就在下降。也就是說，比起20歲時，即使你並沒有吃得比較多，但你還是會發胖。

一項1991年發表在內科醫學資料庫（Archives of Internal Medicine）的研究指出，541位身材較瘦的42～50歲尚未停經的婦女，3年後一樣發胖，不論是否已經度過更年期。台大醫院營養部組長鄭金寶也發現，婦女這段時間也是空巢期，空閒時間增加，常常三五好友相約喝下午茶，吃的機會增加，也增加發胖的機會。

這該怎麼辦？

如果你只是增加一點體重，還在理想體重範圍之內【體重÷身高（單位公尺）平方＜24】，並不會危及你的健康，你沒有必要硬要維持20歲時的體重。如果真的過胖，肥胖的壞處如癌症、心臟血管疾病等不可勝數，因此梅友診所（Mayo Clinic）建議，每天要減少200～400卡的熱量攝取。

說的比做的容易，但你可以把美國暢銷書《春蝶再生》（The Silent Passage：Menopause）的說法當作參考。書上建議，把更年期當作一個新的里程碑，「除舊換新」，把自己的舊殼蛻去，換上一個嶄新面貌，這其中包括改善不良的飲食習慣。

作者蓋兒．雪怡自己也說，她花了兩年時間，不斷嘗試找出哪些是維持身體健康的必備良藥。而且女人在更年期，更應該增加營養密度（nutritionally dense），也就是說，要聰明的吃，減少攝取空熱量的食物，增加每一卡中的維生素和礦物質。只要透過詳細飲食規劃，你的努力不會白費，健康的飲食讓你的往後人生更加朝氣蓬勃。

蛋白質

蛋白質還是需要，但只能佔總熱量的10～15％，我們已經吃太多肉了，更糟的是，高蛋白質的飲食會讓鈣隨尿液排出，加速骨質流失。

■肉類挑肥揀瘦、去皮去臟：經過換算，成大醫院營養部主任彭巧珍建議，一天只能吃3兩肉。而且儘可能「挑肥揀瘦、去皮去臟」，可以避免吃到高飽和脂肪和高膽固醇的食物，你的心臟會因此感激你。