接觸過倉鼠的人大概都知道，牠們沒事就在運動滾輪上跑步。我那隻寶貝倉鼠來到家裏的第一個晚上，全家人就被不時傳來滾輪嘰嘰呱呱的噪音吵得無法成眠。第二天孩子們高興地說：「你看，倉鼠在滾輪上跑得多快樂！」反對圈養動物的我聽了差點昏倒，說；「你怎麼知道牠快樂，我看牠是被關久了，得了躁鬱症，不得不跑步發泄。」孩子們卻說；「你怎麼知道我們不知道牠的快樂？」我不得不住口，覺得再繼續對話下去，就會變成莊子與惠子『子非魚，安知魚之樂』的辯論，但孩子們是莊子，我反而成為二咖惠子，豈不是自取其辱！

科學界長久以來也有這個疑問。為了尋求答案，荷蘭的一組科學家在自家後院和野外各放置了一個一般寵物鼠用的運動滾輪和一架有夜視功能的攝影機，看看有沒有野生的老鼠會上滾輪跑步：如果那些從沒看過滾輪的野鼠會自願上滾輪跑步，那就證明鼠類真的喜歡。一開始科學家們放些食物在滾輪旁邊當作誘餌，希望能吸引一些小動物。

科學家在野外設置滾輪和可以自動觸發的攝影器材，照片中的鐵籠是開放的。（照片來源：The Guardian）

經過了二年的觀察，這兩處的滾輪一共吸引了上千隻小動物，絕大部分是小型囓齒動物；第三年他們停止供應食物，果然造訪率大幅下降，但是仍有不少老顧客，有時候也會來些新的老鼠。這些老鼠有多麼愛玩呢？20%的野鼠跑步的時間超過一分鐘，有一隻甚至跑了18分鐘！他們的平均速度大約是時速1.3公里，最快的紀錄是時速5.7公里，對一隻小老鼠來說，那可是拼了命的在衝鋒！

造訪滾輪的動物種類統計，有小鼠、蛞蝓、大鼠、尖鼠、青蛙和蝸牛。（照片來源：Proceedings of the Royal Society B）

更有趣的是，除了將近九成的小鼠、以及大鼠、尖鼠，甚至還有蛞蝓、青蛙和蝸牛！你不相信嗎？我有下面的影片為證。看蝸牛跑步，要很有耐心囉。

人類啊，你在電腦前坐了多久？學學這些老鼠，去做做運動吧。

此外，下面的這個影片在YouTube上流行了好幾年。原來運動滾輪和愛情一樣，容不下第三者。 

既然小動物這麼愛運動，用牠們來充電是個不錯的主意。

(圖片來源:Nokia)

資料來源：

• J. H. Meijer & Y. Robbers, "Wheel running in the wild", Proc. R. Soc. B, vol. 281 no. 1786, 2014.
• 小鼠天生爱运动