抽雪茄和抽菸大不同,雪茄的菸葉至少經過兩次發酵,焦油和尼古丁含量遠低於香菸,香菸的菸葉只經過曬乾烘烤,沒有長達數月的發酵過程,而且還捲上有致癌物質的煙紙;雪茄不能吸進肺裡(會頭暈嘔吐),沒有提神作用(只能放鬆心情),香菸則正好相反;香菸久放會發黴,味道也不會提升,雪茄在適溫適濕下可長期儲存,風味(Flavor)更好。
雪茄象徵品味,但有好壞之分,抽一隻劣質品是糟蹋生活,毫無享受義意(西班牙著名雪茄雜誌<epicur>就再三強調碰不得爛雪茄);有雪茄大使之稱的品味大師Davidoff 更告訴雪茄客:抽得少但要抽得好(Smoke less but smoke the best)。
在多明尼加聲譽卓著的Arturo Fuente雪茄家族裡,Chateau Fuente King T 乃具有代表性的雪茄之一,是7×49(長7 inches,相當17.8公分,環徑49)的Churchill尺寸雪茄。茄套和茄心採用多明尼加種植的菸葉,茄衣採用美國康乃迪克州河谷樹蔭下的菸葉(Connecticut shade,許多上等雪茄都採用這種菸葉作為茄衣)。他也是這家族首款鋁管雪茄,華麗奪目的Chateau Fuente King T鋁管讓人驚艷,從裝有杉木墊片的管中取出雪茄,看到雪茄的腳部還圍繞著紅色的緞帶,用玻璃膠紙黏著,具有保護作用,雖然是噱頭,卻也相當費工。
淺棕色、略帶油光、外觀平滑的茄衣顯示出這是一隻深具質感的雪茄,葉脈也非常細緻均勻,點燃之後的第一口就覺得這是一隻非常溫和(Mild)、清淡(Light)的雪茄,抽起來十分順暢,微甜的杉木香和上等菸草的風味夠迷人;抽到三分之一處,味蕾還感受到香草混合著巧克力的煙草香;這隻雪茄在中段之前的口感是適合初入門的雪茄客抽用,而且是在餐前或早上享用。
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KingT初段非常溫和清淡 |
可是中段之後,立刻感受到胡椒味、烤焦土司味襲入口腔,菸草味變得飽滿濃郁,到了末尾三分之一處還夾雜苦味,有著強烈的後勁,屬於老饕的菜。我享用過許多好雪茄,這是第一隻讓我感受到由溫和快速轉變為中強濃度口感的雪茄,感覺上像洗三溫暖。所謂人不可貌相,雪茄也是如此,這隻雪茄的淺棕色茄衣讓我認為是屬於清淡口味的謙謙君子,可是茄心的煙草組合(通常使用三種菸葉)可能多取自菸草樹頂部長期接受日照、多油、氣味濃烈的葉片(被稱為ligero菸葉),因此點燃四十分鐘後竟然「變臉」為粗曠的虯髯客,勁道十足。
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抽到中段開始變臉,味道逐漸飽滿
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這隻比Churchill尺寸略粗的雪茄可以享用一小時又四十分鐘(雪茄可不能像抽菸般一口又一口的猛吸,停留在手裡的時間多過在嘴裡)。 |
抽到尾段變得很濃郁,後勁強烈 |
這款雪茄有24隻和4隻一組的盒裝,因為裝在精緻的鋁管裡,成本略增,美國平均售價每隻11美元,算是中高價位了。他有一款兄弟雪茄Arturo Fuente Chateau Fuente King B,是金字塔型的矮胖雪茄(6╳55),茄心和茄套採用多明尼加生產的菸葉,茄衣(Wrapper)和King T完全不同,King B選用Sungrown Rosado菸葉,這種被西班牙稱為玫瑰色的特殊菸葉,在古巴境外很難種植,多明尼加能培育成功顯得相當珍貴和廣受歡迎。由於是直接日照、沒有遮蔭的菸葉(Sungrown Leaves),因此Chateau Fuente King B屬於辛辣濃郁的雪茄,帶有杉木香、咖啡和胡椒的風味。
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四隻裝的組合鋁管有兩種顏色 |