後現代主義思潮起源於20世紀30年代，形成於60年代，至70年代時結合攝影與建築等不同藝術範疇，80年代則與女性主義、後殖民主義、文化研究等相關議題結合，至今已成為泛文化的當代思潮。早期的後現代論述多侷限於思潮和風格的研究，如哈山（David Hoeveler）的《後現代的轉向》(Postmodernist Turn) 鋪呈後現代主義的思維發展歷程，而80年代在布希亞（Jean Baudrillard）、詹明信 (Fredric Jameson)、李歐塔（Jean Francois Lyotard）、及哈維（David Harvey）等人的論述影響之下，對於後現代主義與後現代性的定義有了新的解析，雖然二者之間有重疊之論述，但大體而言，後現代性的論述探討後現代社會的經濟與政治結構；後現代主義的理論則研究後現代社會中各種多元的文化現象。