欒樹的羽狀複葉在空中搖曳生姿，讓她想起某人所執的鵝毛筆，大概也是這麼擺擺盪盪地在桌前寫下薄薄的思念吧。走過修剪成籬的扁柏來到一尊巨大的觀音像前，低矮的黃葉榕因為初冬的薄弱日光而斑駁金碧，恰似綠意的古老檀香，佳琳在這自然的佛壇前合掌祈禱：「鞋子啊，帶我到幸福的地方。」

腳下踩的紅磚路不知何時變成了白色和綠色方形地磚拼成的走道，她沿著樹籬包圍的小湖漫步，幾隻不知名的鳥在樹上搔首弄姿，像在哼歌一樣，偶爾發出幾聲清脆叫聲，把沉睡的午后驚醒。一隻白鷺鷥掠水而過，水面上激起層層擴散的波紋，水紋不住擴散，直到碰到岸邊的石頭而撞得粉碎。破碎搖蕩的湖面上映著岸邊青翠的垂柳，還有一副白色的面具……

「zany gentle！」佳琳幾乎驚喊而出。

魔界的小丑在公園裡丟吐司，紅番鴨、白鴨和綠頭鴨在岸邊呱叫爭食，看在佳琳眼中真是一幅奇特的光景。他還是一樣的裝扮、一樣的面具，旁若無人的輕盈。喜歡和他在一起，或許是渴望那種可以無視他人眼光的自在，畢竟那是容易被人情束縛的佳琳所沒有的，就像地欣賞水的柔軟、水讚嘆火的熱情、火陶醉風的瀟灑、風羨慕地的剛毅。

察覺他沒有發現她之後，佳琳繞著圈子從他後方悄悄逼進，想給他一個驚喜。可愛的暗殺者躡手躡腳地從小丑紳士的後方潛行，一邊慶幸自己今天穿的是平底鞋而不是會喀喀作響的高跟鞋，一邊為自己即將得逞而暗自心喜……

「午安。」他背地轉身，向她優雅地彎腰行禮。動作是如此自然，彷彿背後長了眼睛，早知道她會來臨。

愣在原地的佳琳過了幾秒後才從錯愕轉為驚奇地問說：「你早知道我在後面？」

他點點頭：「風傳來妳的消息。」

她的眼神依舊迷惘。

「野薑花淡雅的香味如妳勾住我的頸項，悄悄將我喚醒。夜來香的清新滋味恰似網路上和妳的每一次相遇，越夜越美麗。風中的香味傳來清秀佳人的消息。」

「原來如此。」佳琳這才恍然大悟，原來是身上的香水味洩了底。

花香在空中漫捲成柔亮的漩渦，渦流裡有金陽之和煦。

順著渦流的兩隻魚兒慢慢游近，波光的低迴閃耀，在一個吻的距離。

「那你又是什麼味道呢？」雙手擺在後腰，她悄皮地貼近。

他沒有任何前兆地擁她入懷，突如其來的擁抱一時間衝擊了平靜的心，佳琳愕然地貼在他的胸膛喘息，直至寧靜裡聽見他的心跳，傳來令人安心的聲音，低沉的怦然才安撫了她慌亂的情緒。心跳的波濤帶來藍海寧靜的包容，潮水的藍調湧入鼻腔，暖濕的水流漂浮著乾燥的雪松香氣。海與山的組合，潮與乾的對比，在他的懷中融合得那樣完美，卻又各自鮮明。她陶醉著，直到竹子清新的香氣再度將她從沉浸裡喚醒。

「什麼味道？」他問。

「海洋的無邊無際。」她說。

「大概是家鄉的海洋味道吧，蘊涵綠意的藍色海洋，我總是這麼稱呼她的。」

「你在家鄉也是這樣餵著鴨子？」

「鴨子沒有，鴿子倒有一堆，滿山遍野的，轟也轟不走，有些鴿子索性就不飛了，有時候真搞不清楚牠們的翅膀是用來幹嘛的。」

「傍著海洋的魔界裡，也有很多像你這樣的小丑囉？」

「是啊，大家戴著各式各樣的面具。」他點點頭，接著說道：「不過我的比較帥氣。」

「呵，有人往臉上貼金呢。」

漫步港城的柔和綠水間，環繞翠碧海洋的魔界都市泛著迷幻的光彩。猙獰飛龍、捲鬍子的海盜、大鼻子情聖、尖耳朵的精靈、俊美男子、滑稽丑角、獠牙魔鬼、調皮的哥布林……街上許多zany gentle戴著奇妙的面具爭奇鬥豔，有翼石獅蜷在廣場鎮守寶藏，小丑們走過鴿海激起一波波振翅羽浪，光想像就是一幅有趣的光景。

一個穿運動衫的民眾從他們身邊跑過，這是公園常見的場景。憶起什麼似的，孩子性起的佳琳推開他的懷抱，將長髮束成馬尾。

「你還欠我一場慢跑喔，你會讓我的，對吧。」

他環環脖子，轉轉腳踝，一副熱身運動的模樣。「鞋子啊，帶我們到幸福的地方。」

佳琳穿著深褐色長褲和一雙平底鞋，不過和小丑紳士的黑色西裝搭皮鞋相比，她的運動服算是專業多了。沿著柏油路慢跑，穿梭在小森林裡的方磚道和柏油路間，然後轉入紅沙鋪地的外圍跑道。他像伸展機翼般地張開雙臂，以為自己是小飛機，一會兒衝向前，旋又折回繞著佳琳幾圈，然後四處奔飛而去。機翼傾斜，迴了一個漂亮的大圈，又折回她的身邊，活像是繞著地球打轉的人造衛星。

「那有人像你這樣跑步的。」佳琳一邊跑，一邊微笑地喘氣。

「跑直線太無聊了，人生才不會這樣單調呢。」他傾倒機翼向前俯衝，迴出一個半圈後又朝佳琳飛來，面對面地從右方擦身而過，再從佳琳身後低飛，以極快的速度衝到她的左側，完成一個環繞佳琳的漂亮8字迴旋。

「這樣跑不累嗎？」

「怎麼會呢？」他跑到佳琳面前望著她，雙手抱胸，跟著她的速度，倒退著踮起貓樣的腳尖躍步。「水上飛機都是這樣飛的，妳聽過飛機喊累嗎？」不一會兒他再次展開機翼，天地四方乘風破浪。

那樣瀟灑的跑法、近乎無限的體力釋放讓佳琳驚奇不已！一向以為跑步是一直線的佳琳，從來不曉得跑步可以這樣忽快忽慢、左右搖擺、疾起直迴地像飛行那樣寫意。

「真是台高性能的飛機。」

「當然囉，berserk廠榮譽出品。」他收起機翼，踩著優雅的克利夫蘭迴旋，舞蹈般地來到她的身旁。兩人默契地緩下腳步，並肩散步森林小徑上。跑過一千公尺的佳琳回想起剛才猛烈釋放體力的飛空滑翔機，覺得他的片刻就像跑過一萬公尺那麼充實，和他在一起，生命充滿了無窮的可能性。

矮樹長草築起天然的圍牆，兩人悠然來到露天音樂廳。她數著長椅背後的號碼，踩著一階階往上的階梯：「377、378、379，找到了，你說的380號長椅！」

佳琳輕鬆地坐上深紅色的木頭長椅，本以為berserk會坐她身邊，沒想到他竟走到背後，雙手抓著她的肩，適中的力道放鬆了緊繃的肩膀，這才想起他還記得當初的約定。

「當初答應妳的，我可沒忘記喔。」他熟練地捏著她的肩膀，她舒服得忍不住呻吟。

「你的手好巧，那裡練的？」她由衷地讚美。

「以前常幫爺爺按摩，久而久之就熟練了。」他稍微加重按壓的力道，推開筋絡的舒暢讓佳琳飄上了雲端。

「你爺爺也戴著面具嗎？」

「嗯。不過爺爺上了天堂，這副面具是他留給我的。」愁緒從放慢的手指穿透佳琳的肩膀，她也感染了那份淡淡的憂傷。

「對不起，提到遺憾的事。」

「別介意，每個人心裡總會埋藏幾個故事，有時候說出來反而有種解脫的感覺，就像是永遠不會再被過去羈絆一樣。」

「故事啊……」佳琳喃喃低語。過去的灰暗轉眼讓天空變了顏色，空靈的悲傷瞬間承載了重量。

「我感到一陣灰色。」他的語氣有些沉重，但手上的勁力卻更溫柔地撫慰她的肩膀，想卸下她心頭的重擔。「說說妳的故事吧，說出來，就自由了。」

瓷白的聲音不可思議地安撫了灰暗的心，肩膀上手指的溫柔緩緩流入她的左心房，沖開過往的阻塞，將悲傷釋放。一股莫名的信任感油然而生，像是可以分擔她的重擔，撫慰過去的情傷。

「那是一段高中的青澀初戀。我遇見Lino，然後就這麼愛上。他親口說愛我，信以為真的我還傻傻地為他編毛衣、做便當，天真的我以為愛情就是這樣單純而簡單吧，沒想到半年後我在路上見到Lino和另一個女人親熱，這才知道自己真的太傻了……」

「妳一定很難過吧。」他說，輕輕揩去她臉上的淚。「我可以想見妳過去那一段以淚洗臉的日子。」

「整整三個月，放學後就躲進房間不出來，想到Lino就哭，聽見情歌就掉淚，真的好難過，我實在不清楚自己那裡做錯了。」

「錯的是他，他該珍惜妳的，不該讓妳從手裡溜走。」

「後來我開始混barroom，見多了世面，才發現愛情完全不是我想的那回事。男歡女愛，不就是如此嗎？感覺沒了，愛情就毀滅了。直到我遇見了文祺，才又開始信仰愛情。只是，這次他也把我傷透了。或許，世界上根本就沒有愛情這回事，那是商人催眠大家，好騙大家買情人節禮物的手段也說不定。」

「有時候我也是這樣想，世界上真的有愛情這種東西嗎？電影上演的，書上寫的，我一樣也沒碰過。雖然心痛是那麼真實，但是愛情仍舊虛幻，看不到，摸不著，在海底，在雲端，還是在地球的某一個角落？」瓷白的聲音黯淡了。

「我感到一陣灰色。」佳琳牽著他的手，讓他坐自己身旁。「我想知道你的過去，願意告訴我那一段往事嗎？」

他沉默了一會兒，幽幽吐息。

「很久以前，我喜歡上Michaele，她是一個褐髮，臉上有一點雀斑的女孩。一開始Michaele還能接受我，我常常捧一束花去找她，偶爾寫上幾句情詩，從來就以為我倆是相愛的。直到有一天，她哭著說叫我放了她，她實在很害怕面對我，每一次和我相聚都像一場精神的凌遲。『人不該是這樣的，你是魔鬼。』她說。然後我站在原地，眼睜睜地看她逃命般飛奔而去，直到消失在我的世界裡。

後來爺爺告訴我，如果我能跑完一百圈操場，愛情就會降臨。那天，滂沱大雨，我一圈一圈跑著，數著愛情的距離。記得風很寒、雨很冰，我越跑越冷，越跑越無力。腳上的水泡磨破好幾個，每一步都是錐心刺骨的劇痛，痛得讓我清醒地回想起每一幕傷感的過去。一束束鮮花、一首首情詩，我曾以為愛情的美麗，原來只是我的自以為是，一個真實的虛幻，多麼心碎的諷刺。體力幾乎消耗殆盡的我咬著牙，在雨中與濕寒、心碎和衰竭對抗，只要能離開黑暗我都願意忍耐，那怕只是一個微渺的希望。

後面的時光，一圈就像一年那樣漫長，在雨中，愛情的座標如火燄般鮮明，我卻冰冷地失卻希望的溫度。跌倒在地上的我爬不起來，任我如何用力捶打失去知覺的雙腳，就是動也不動一下。九十九圈了，愛情就在眼前，為什麼就不讓我離開可憎的黑暗，去擁抱那夢寐以求的光亮？癱瘓的我在雨中無助地哭著，留下一段三萬九千六百公尺的悲傷。鞋子啊，為什麼不帶我到幸福的地方？

當我醒來，人已經在家裡。爺爺說我好傻，一百圈操場只是想讓我放棄的謊言，沒想到我真的去跑。有時候我真希望爺爺別告訴我那是謊言，這樣我就會以為愛情還是有希望的，我只是被邱比特惡作劇的倒楣鬼，而不是上帝失敗的作品。上帝創造我，卻用毀損的零件，不給我一般人的完美，卻給我一個生命的殘缺。偶爾，我會想起古老的傳說，在光明與黑暗交接的黃昏時刻，在碧波蕩漾的水上，等一個愛我的女人，我們在橋下擁吻，廝守一生。但這樣的美麗終究只是傳說而已，愛情永遠缺席，當世界墜入無明的夜裡，我仍舊一個人孤單地在黑暗裡嘆息。

有些人永遠得不到愛情，不管是劇院之鬼、鐘樓怪人還是剪刀手愛德華，心裡再怎麼奢望燦爛的愛情，也無法坦蕩蕩地站在陽光底下，只有黑暗才能包容他們的殘缺，才是他們的歸屬。克莉斯汀，妳能明白光亮對於黑暗中的魅影是多麼珍貴嗎？早已不奢望擁有完整的愛情，心裡只祈求能得到一點點真情的凝視，在那凝視中，沒有恐懼，只有關愛，我會流淚，會顫抖，彷彿多年的悲傷、生命中的缺陷與傷痕已被真誠地撫平。

要的，是能包容我們生命中的缺陷，一點被愛的溫暖而已。妳能明白嗎，克莉斯汀……」哽咽的尾音吐露脆弱的心聲，佳琳心疼地將他抱緊，臉龐埋入金色的髮流中，體會懷中人對光明的憧憬。強勁腳力揚起的竟是過往不堪的煙塵，亞德里亞海上迂迴曼妙的飛機，背後原來刻劃了一段三萬九千六百公尺的傷心里程。

「可以放下你的面具嗎？我想好好看看你。」她的語氣充滿真摯。

「妳會離我而去的……」他離開她的懷抱說：「當作自欺欺人也好，別那麼快把我推入黑暗。莫摘下我的面具，就算只能多待在妳身邊一天也好，我還眷戀著光明……」

「我會等你願意摘下面具的那一天的。」佳琳清朗的神彩驅走了天空的灰暗，像是感染那樣的明亮，白瓷面具閃耀著午后煦陽的光芒。她的眼光不經意地掃過散落露天音樂廳旁的南洋杉，經過修剪後底豐頂薄的枝幹看起來就像是一棵棵鮮活的聖誕樹。

「你看，好多聖誕樹。」她調皮地指著遠方的南洋杉。

「我有提前準備妳的聖誕禮物喔。」

「真的，在那裡？」

「椅子下囉。」

她彎低身子，長椅下果然有個漂亮的藍色小包裹，上頭還打上一個鵝黃色的緞帶蝴蝶結。她拾起包裹，坐回椅子，好奇地不住打量。

「答應妳的，那一段摘下的午后時光。」

「我可以拆禮物嗎？」孩子般的殷切語氣，她實在好奇裡面的時間是什麼模樣。

「只要妳想就行。」

謹慎打開蝴蝶結，小心翼翼地拆開包裝紙，那是一個米黃色的小盒子，泛黃的顏色漾著古老的神祕。她打開盒子，裡面是一張相片，幾十根煙蒂在380號長椅的深紅木頭上拼成「佳琳」的字樣，一段成灰的相思……

奇幻的煉金術在閃亮的光芒中摘下這段時光，留住那會心、情怯、甜美又莫名的想念。

忽然，有一種什麼都懂了的感覺。

佳琳像捧著寶物般將相片揣入胸前，那是一種被珍惜的想念。冰天雪地裡的熱咖啡，也沒有心頭這一刻的暖冽。天邊一支風箏飛得高遠，小小的鳶影將藍藍的天空襯得無比遼闊，視線被吞沒於深邃無垠的晴空。

「我覺得你就像天上的風箏，看起來自由自在，事實上卻被線所捆綁。」佳琳指著高遠的風箏。

「看起來是被線捆綁，事實上風箏是幸福的。」小丑紳士望著天上，提出他的看法。

「失去自由，怎麼會幸福呢？」

「風箏和傀儡一樣，沒人理睬，就只能躲在寂寞裡。有了主人的關愛，有了那份注視，它們的生命才有重量，才感覺得到存在的價值。」

「所以，風箏和傀儡是幸福的囉？」

木然的盼望

打轉在早已無淚的眼眶

愛的傀儡

深鎖的櫃子是世界遺棄的墳場

縫隙透出依稀曾被埋葬的閃亮

陽光撥開久閉的眼簾

驚醒沉睡的時間

我是幸福的傀儡

隨妳挑弄舞動復活的喜悅

為妳美麗　為妳憔悴

為妳漫舞心甘情願的執迷不悔

我是幸福的傀儡

纖細的手指撩撥絲線

勾劃出我的悲傷與愛戀

多麼感謝有妳

若失去主人的寵幸

我不過是一具

精美的屍體

中世紀的吟遊詩人漫舞在美人身旁，她懷中的煙燼和流浪的野風在露天音樂廳的廣場吟唱。在靜止的時間之流中，曾經的燃燒，深情的凝望，跌碎成數不清的碎片，散落死生契闊的天地間，白瓷面具在耳邊訴說著炎與風的永遠。