櫻花鉤吻鮭不僅是台灣的國寶魚，也是世界重要孑遺物種，鮭魚是溫帶的魚類，必須生長在水溫攝氏16度以下的溪流，只有在1500公尺以上河川上游，才能找到平均溫攝氏16度以下，而台灣是屬於亞熱帶的氣候，本來就不適合鮭魚生存，但是櫻花鉤吻鮭，為何會出現在大甲溪上游呢？

根據科學家及地質學家研究，古代中國與台灣是連接在一起的，那時候大甲溪，很可能是一條寬廣的河流，有充沛的水流，可供鮭魚洄游，後來台灣經過多次的板塊運動，和河川變遷，使原來的地形變的面目全非，每年經過大甲溪，來回大海一趟的鮭魚，就被困在大甲溪裡，而成為陸封性的鮭魚，也使台灣成為溫帶鮭科魚類，分布最南端的亞熱帶國家。

大甲溪諸多支流中，以上游的七家灣溪最長，流過武陵農場時，流水淙淙，清澈見底，河床也大為寬闊，此地是櫻花鉤吻鮭的故鄉，但真正臨溪俯瞰，想在溪水中看到櫻花鉤吻鮭的身影，恐怕要失望了，因60年代，保育觀念尚未啟蒙，隨著道路的開通，山地開墾農作，興建水壩等，使生態環境破壞，使得櫻花鉤吻鮭數量大減，還一度面臨滅絕危機。

1992年雪霸國家公園成立後，爲保護台灣國寶魚，推出了多項保育政策，經過十多年的努力，台灣鮭魚族群數量已經穩定，並逐漸成長，雪霸國家公園並於2007年成立「台灣櫻花鉤吻鮭生態中心」擔任環境教育、研究工作及種源保存，生態中心養殖場將鮭魚苗養成幼魚，通過測試後，才將牠們野放回到七家灣溪中。

該中心最大的任務是，擴展台灣櫻花鉤吻鮭生存的空間，讓牠們游出七家灣溪，因此每年都會放流，養殖族群數百到數千尾，至歷史上牠們曾經出現的溪流，希望這些鮭魚能在那裡產卵繁殖，並不斷向四周拓展生長，讓民眾到七家灣溪以外的溪流，也能看到我們的國寶魚，自在地在清澈的流水中優游，那該是多麼令人振奮的畫面。

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