兒時打彈珠            姚遙崤

       上世紀五十年代在台灣長大的中小學生，因為家庭經濟環境緊促，絕大多數都買不起玩具。 女生們最常見的就是跳橡皮筋，把一個個橡皮筋圈成一長條，兩個人一人牽住一端，擺在腰部的高度，第三人用腳去一勾，然後跳將起來，嘴裡還唱著：「小皮球，香蕉梨，滿地開花二十一，二五六，二五七，二八二九三十一；三五六，三五七，三八三九四十一 ⋯⋯」，然後逐步升高到胸部，頸部，頭部，及舉手過頭部，能勾到如此高度的女孩就必定是個高手了。

        男孩子除了玩不花錢的泥巴以外，就得買些圓圓的紙牌，上面印著人物、動物或風景，主要的是還印有鼠、牛、虎、兔、等的十二生肖，然後一人拿一疊紙牌做莊，每人壓注，發兩張牌比大小。 鼠一對最大，牛一對次之；其次是順子如鼠牛、馬羊等；最小的是什麼都連不上的無爛，那就比最大的那張牌了。

        玩紙牌全都靠運氣，沒什麼技術可言。 真正有技巧的活就是打彈珠了。 當時市面上買得到的大都是一些青綠色透明度不甚高，也非渾圓的彈珠，我們只用來作賭注用。 另外一些漂亮的彈珠裡面有一些五顏六色像洋桃瓣似的東西，我們稱之為洋桃彈，更稀有的一些裡面有灣曲的綠色條紋，像西瓜的外皮紋路一般，稱之為西瓜彈。 還有些完全不透明的白色、粉紅色或數色交纏的，我們叫它們為香港彈，不過沒人知道這些彈珠和香港有什麼關係，大家都如此稱呼而已。 最後一種是完全渾圓而且透明的水晶彈，原本是用來卡在汽水瓶頸防止漏氣的，打開汽水瓶時用一個小圓柱向下一壓，就可以喝汽水了。 這些瓶子都要回收的，因此水晶彈只有瓶子被打破後才得的到，所以最為珍貴。 這些漂亮的珠子身價都高出普通彈珠很多，我們只用來當母珠，不捨得拿來當賭注的。

        那會兒我們大小孩子賭彈珠時，會先在泥土地上畫一個三角形，假如有三個人入局的話，就每人出兩顆彈珠，擺在三角形的三個角和中線上面，如果超過三人，則把彈珠放在中心。 通常玩家不會超過五個人，因為人多了彈珠太擁擠，不容易彈出來，再則輪一圈又久了些，所以最好的狀況是三到四人。 然後在五六步之外畫一條線，大家把母珠拋向長線，最接近的就第一開彈，如果拋過了線就要排到最後了。

        開彈後大家按順序從長線後彈向三角形內的彈珠，等大家都打出了第一彈，從第二輪起，彈出彈珠的話就可繼續，直到把所有的彈珠彈出三角形後就重新開下一局。 有兩項規則很重要，第一是如果母珠停留在三角形裡面或線上，就算被燒死而出局，第二是你一旦打出了一顆彈珠，你就配備了殺人武器，可以彈撞其他人的母珠而把他殺掉，他打出三角形的彈珠也就吐出給你成為你的戰利品了，所以最佳的戰略是一獲得武器後立即消滅掉所有的對手，而不是繼續地把剩下的彈珠彈出三角形，這樣一方面可以避免自己不小心被燒死，再方面也可盡快的贏得這局的勝利。

        一般人彈彈珠的方式都是把手心捲起來，珠子放在大姆指前面彈出去， 我則發明了一個怪招，把彈珠夾在中指和大姆指之間，用指甲之力擠壓出去。 這個方法比一般的姆指彈法要有力得多，可以彈得更遠和更容易把珠子彈出三角形。 還有泥土地多半是不平坦的，所以在描準目標時就得把地形的因素盤算進去，否則直直地把彈珠彈出去，就常常差之厘毫打不中了。 為了避免計算上的誤差，我又練就了一項絕技，直接從空中射出吊彈，以優美的弧線擊中地上的目標，到後來十發竟可以打中五六次，不能不算是神彈手了。 由於我異於常人的夾彈功夫，再加上獨門的吊彈絕招，真正是打遍眷村裡外無敵手了。 所以我極少輸，十次出擊總有八九次贏得兩個褲袋裝得滿滿的戰利品回家。

        由於經濟上的改善和科技的進步，現在的十來歲的男孩子們有的是電動及電子玩具，沒有人會再趴在髒兮兮的泥巴地上玩彈珠了。 我盯著抽屜裡面的十幾顆精巧美麗的珠子，心裡回想自己那段極為有趣的童年，它不但一去不復返，恐怕也不會有人再複製了。

                                                2021年2月於華盛頓DC

        本文已刊登於2021.3.10 世界日報副刊上下古今版