(何謂蕁麻疹)

蕁麻疹 (urticaria) 俗稱風疹塊，經常是急性發作，說來就來。剛開始時覺得皮膚癢，接著皮膚開始紅腫。皮膚癢可以很嚴重，甚至於令人無法專心工作或正常睡眠。蕁麻疹是一種令人沮喪的疾病，一般估計約有百分之二十的人終其一生曾為蕁麻疹所苦。

(急性與慢性蕁麻疹)

大部份的蕁麻疹為急性發作，發作時間自數小時至數日不等，很少超過六個星期；少部份的蕁麻疹發作會超過六個星期，則稱之為慢性蕁麻疹。蕁麻疹隆起的腫塊可以在身體的某一處出現，短時間後消失，然後又一處接一處的在其他部位出現。搔癢通常會使其惡化，每一單一隆起腫塊持續不超過二十四小時。

(什麼情況會誘發蕁麻疹的發作)

許多情況可以誘發蕁麻疹的發作，如感染、藥物 (包括阿斯匹靈)、某些食物及添加劑、冷、日光曝晒、昆蟲叮咬、酒精、運動、內分泌失調和情緒困擾等。皮帶勒的太緊及穿著緊身衣也會造成某些人蕁麻疹的發作。蕁麻疹也可能是對某些感染如感冒、鏈球菌喉嚨感染、感染性單核球症的反應表現。

在易發作蕁麻疹的人身上，這些誘發因子使易發作蕁麻疹者的細胞釋放出許多化學介質 (包括組織胺)。組織胺會使血管壁擴張，體液流出至周邊組織，因而造成皮膚癢及紅腫。

(如何鑑定蕁麻疹的誘發因子)

在某些病例蕁麻疹的誘發因子顯而易見，如某人吃完草莓或蝦後，即發作蕁麻疹；但引起蕁麻疹的原因複雜，仍需要仔細探究，有些病例，造成蕁麻疹的原因無法鑑定出來。

通常單一次無併發症的蕁麻疹並不需要特別探究原因，但對於反復性的急性發作、慢性蕁麻疹、合併腫脹呼吸困難等嚴重症狀者，則建議做進一步詳細檢查。應詳細記錄可能引起蕁麻疹的食物、不尋常的曝露，蕁麻疹症狀的發作頻率和嚴重度、正在服用的藥物、居家環境等資訊，都有助於醫師尋找出蕁麻疹的誘發因子。

必要時過敏免疫科醫師會為病患安排血液、尿液常規、Ｘ光片檢查及皮膚試驗，和特殊的免疫檢查如抗細胞核抗體 (ANA)、類風濕因子 (RF)、血清免疫球蛋白Ｅ (IgE)、多重過敏原同時檢測試驗 (MAST)等，都有助於蕁麻疹誘發因子的鑑定。

(有哪些不同型態的蕁麻疹)

一般將蕁麻疹分為過敏性及非過敏性二大類。 過敏性蕁麻疹：兒童較成人常見，是由於免疫系統對食物、藥物、感染、昆蟲叮咬、輸血反應或其他物質的過度反應所造成。藥物如盤尼西林、磺胺類是引起過敏性或免疫性蕁麻疹的常見原因。最近一些研究顯示有些慢性蕁麻疹是由自體免疫機轉所引起，病人對自己的皮膚成份產生免疫反應所致。某些自體免疫疾病如紅斑性狼瘡、乾燥症等，也可能以蕁麻疹的方式表現。

非過敏性蕁麻疹：泛指那些無明確可界定過敏基礎所引起之蕁麻疹，常有下列型態：

 一、皮膚劃痕症 (Dermatographism)：硬物劃過皮膚後所引起的蕁麻疹。

 二、冷引發的蕁麻疹：身體接觸低温後所引發，如突然跳入冷水游泳池、皮膚接觸冰塊。

 三、乙醯膽鹼性蕁麻疹 (cholinergic urticaria)：常見於運動、熱水浴後或焦慮時，與控制身體功能的神經系統釋放出化學介質有關。

 四、壓力性蕁麻疹 (pressure urticaria) ：由緊身衣物經常性加壓所引起，如腰帶、襪帶、胸罩束帶或緊身衣。

 五、日光性蕁麻疹 (solar urticria) ：身體某些部位曝曬於日光後所引起，可能發生於日光曝曬後數分鐘就出現。 某些慢性蕁麻疹乃由於對阿斯匹靈、磺胺類、食物染料或添加物反應所引起，但大部份患者的誘發因子無 被檢出，此一類病人稱作原發性蕁麻疹 (idiopathic urticaria) 。某些蕁麻疹病灶持續超過二十四小時，更癢且痛，則可能是蕁麻疹性血管炎 (urticarial vasculitis) ，需做皮膚切片診斷。

(蕁麻疹的治療)

蕁麻疹的最佳治療為去除誘發因子，這不是一件簡單的事，而且不容易辦到。 藥物治療方面包括抗組織胺和短期類固醇的使用，對於一些自體免疫性的蕁麻 疹，免疫調節劑通常會有不錯的療效。總之，蕁麻疹是一個需要耐心與細心、病人與醫師充份配合治療的疾病。

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