佛陀時代，有位國王跟大臣在路上行走，看到五百位乞丐，這些乞丐們同聲跟國王說：「布施給我！布施給我！」國王聽完立即領悟到：『這些乞丐們是在點醒我，我在過去曾經比他們更加的貧窮困苦，如果我現在不布施，以後可能也會跟他們一樣。』

國王就跟大臣說：「這些乞丐們過去世，也是非常富有，有很多財寶，但是，他們嘴裡卻說，『我沒有東西可以布施』。因為這個因緣，所以，這些乞丐們今天得到這樣貧賤的果報；假使我今天當個國王，我也說『我沒有東西可以布施』。將來也會跟他們一樣，得到貧窮的果報。」

此時，有位大臣，名叫天法，他很恭敬的下馬合掌對國王說：「這些乞丐們都說：『布施給我！布施給我！』」

國王回答：「是的，我聽到他們的話，你所理解的或許認為這些乞丐只是為了乞討錢財雜物而已；但是，我所理解的跟你稍有不同。」

「這些乞丐們事實上是特意來點醒我，讓我能夠看見他們這樣貧賤的外表，他們會有這樣貧賤的果報身，乃是因為過去慳貪，沒有好好布施的緣故，今生才會受此貧窮的苦果。他們在點醒大家，不要讓幸福，快樂迷昧自己的心，如果無法察覺，這些苦就會隨之而來。」國王接著回答。

大臣聽後非常歡喜，合掌跟國王說：「如是，陛下，富貴無常，應及時修六度。」

這些乞丐們聽到國王所說，有位乞丐就說：「自己過去曾經是個國王，當個國王就像星辰中的月亮，如眾星拱月，左右有許多具才藝的侍從莊嚴伴隨；國王看起來威風凜凜。雖然有種種的眾妙事，由於過去慳貪，沒有布施心的緣故，所以，今生受此貧賤的苦報啊！」

於是佛陀再跟弟子們開示：「看見別人受苦，不要只是遠離逃避，或者產生嫌棄的心，應當自己好好反省。國王是合乎佛的旨意，看到這些乞丐們，懂得自我反省覺悟。國王的心思非常細緻，能夠察覺這些事情，善於瞭解分別佛陀所說的法理，瞭解實相，善於分別佛法深義，聰明智慧通達，這是當之無愧的大地主。」《大莊嚴論經.卷3》

本篇佛典指出當我們看到別人受苦時，千萬不要起嫌惡心，應該要自我反省：如果我沒有慈悲心，沒有防範未然的心，將來是否也會得到這樣的果報？凡事讓自己的思考力能夠更深遠透徹，以對治慳吝之心。

生活中，每個人難免會遇到周遭有人受苦的情況，無論是親人、朋友，還是陌生人，當我們看到他們處在痛苦中，內心會產生各種情緒反應，如同情、不安或無助，甚至想逃避的念頭，認為與自己無關。這種「逃避」的心態，古今中外都一樣，是一種人類的自然防禦機制，卻很少人能像文中這位國王，他會先反躬自省。

為什麼一般人會逃避他人的痛苦？以人世間的心理學稱為「同理心的負擔」或「共情疲勞」。指出當我們投入過多的情感在他人的痛苦上時，自己的心理就會變得沉重、害怕、壓力、恐懼，甚至開始覺得無力感，認為自己無力承擔這些情緒。這是人類對心理上的種種思維邏輯；然而對於佛陀卻有不同的理解，佛陀明白告訴眾生，利益自己及利益他人的最佳機緣，就是修『六度』布施法門。佛陀告訴眾生的直接果報是令我們今生及未來世不至貧乏，包括金錢、食物及種種方面的物資品。許多人以為學問、出身及智力是成為富貴的條件，但仔細觀察會發現許多人有良好的身世，豐碩的學歷，卻一事無成。因此說明富足並不取決於這些因素，如佛所說是取決於業力及心態。

《佛說四十二章經》第十章喜施獲福篇云：「佛言：睹人施道，助之歡喜，得福甚大。沙門問曰：此福盡乎？佛言：譬如一炬之火，數百千人，各以炬來分取，熟食除冥，此炬如故，福亦如之。」指出點著一個火把，有更多的人拿著火把到你的火把上來引火，不管百千萬人都拿火把到你的火把上引火，但是你的火把絕不會因此而減少，說明「助施得福」的道理。幫助人不但能讓受施者離苦得樂，也能捨除自己的慳貪，能自利又能利他，佛法告訴眾生，凡事不離因果，慳貪者難逃貧窮的惡果，樂施者能獲富貴善福，讓自心能獲得清淨。

布施是大乘所修的六波羅蜜法門之一，以布施為首，有財施、法施與無畏施，令眾生遠離煩惱、心得清淨，實際而言佛陀所說的布施，涵蓋的範圍是非常廣泛的，只要有心，無一不可布施。是以，助施，不僅限於財物，也可用體力或言語幫助他人，自己出點力，甚至隨喜讚歎他人的發心，此即「隨喜功德」，如果見到別人好，即起瞋恨心，妒忌別人的好，一個有妒忌心之人，佛陀說就算他擁有千萬億財寶，但實際他的內在卻是貧乏一無所有。

當時有個叫阿那邠邸的長者曾經問佛陀，雖然他不是大富之人，但是仍知隨力做布施，他很想知道什麼原因，為什麼他經常行布施，但是飲食卻仍然粗糙不堪，沒有獲得改善？

佛陀告訴他，今生布施的功德，是積蓄來世的福德資糧，不是在今生就能看到成果。但必須明白，布施的福報，不是在於自己布施多少，而是在於布施時的『發心』，應該懂得經常檢討自己在布施時，是不是用不恭敬的心在做布施？是不是沒有將布施的功德迴向求福？如果當自己布施時，是用不誠意、不恭敬、不發願、不迴向的輕蔑態度行布施，來世雖然會有福報，但是福德是薄少的。

因此，本文的重點在告訴每個人，當我們看到別人受苦或歡喜時，自己要立刻反省懺悔，為什麼他比我苦？為什麼他比我富足？並且當自己在布施時，是用一顆輕率心、不敬心？還是恭敬心、誠意心去發願求福？問問自己是用什麼心態去對待每個人，佛法告訴眾生，無論在做好或作惡的當下，一切的行為都會回施到自己的身上，這個世界都是每個人的一個顯影。

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註：本欄照片為水羚於金門所拍攝