林布蘭繪<雅各與天使摔跤>1659年,收藏於德國柏林Gemäldegalerie畫廊,出自Wiki Public domain

       舊約聖經中的雅各是猶太人的祖先之一，並因蒙神賜名為「以色列」，表示他與神及人較力皆得勝。聖經《創世記》共50章，其中近半篇幅記載了雅各的生平。從第25章起，敘述了他的誕生與成長，以及以一碗紅豆湯換取哥哥以掃的長子名分。隨後的章節則詳盡地描述雅各與其十二個兒子的故事，揭示神透過以色列民族展開神歷史的起源。

    當雅各的母親利百加懷孕時，她感到腹中胎兒相爭，便求問神，神預告：「兩族在你腹中，一族將強於另一族，大的將服事小的。」以掃深得父親以撒喜愛，因他常打獵烹煮美食；雅各性情安靜，得母親利百加偏愛。有一次，以掃疲憊歸來，向雅各求喝紅豆湯，雅各提出用長子名分換湯，以掃輕看名分而同意。後來以撒年邁失明，欲在臨終前祝福以掃，利百加得知後助雅各假扮以掃，成功取得祝福。以掃得知真相後怨恨雅各並起意殺他，迫使雅各逃往哈蘭外祖家。

Gerbrand van den Eeckhout繪<以撒祝福雅各>1642年,收藏於紐約大都會博物館,出自Wiki Public domain

    途中，雅各做夢，夢見通天的梯子，耶和華站在梯頂上說：「我是耶和華－你列祖的神；我要將你現在所躺臥之地賜給你和你的後裔。你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展；地上萬族必因你和你的後裔得福。我也與你同在。你無論往哪裏去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」雅各睡醒，就澆油立石為柱，將這地取名伯特利，並向神許願若神賜福保護他平安歸回父家，自己將敬拜耶和華為唯一的神並奉獻十分之一。

Jacques Réattu繪<雅各之夢>1792年, http://necspenecmetu.tumblr.com/post/25453347933/jacques-reattu-jacobs-dream,出自Wiki Public domain

      抵達哈蘭後，雅各愛上舅舅拉班的小女兒拉結，願為娶她服侍拉班七年。七年期滿卻因拉班說依當地習俗必先娶長女利亞，遂不得不再服侍七年才娶得拉結。隨後，拉班強留雅各為他牧羊七年，雅各因神賜下牧羊的智慧而財富增長，拉班和他的兒子們嫉妒他，便對他越發不滿且態度冷淡。神就指示雅各回到列祖之地，並應許與他同在。於是，雅各帶著家人和財物悄然離去。

     在回家的路上，雅各派人先行向哥哥以掃通報，並表達他如今擁有許多牲畜與僕人，期望得到兄長的寬恕與恩待。然而，探子回報說以掃正帶著四百人前來，令雅各驚恐不安。為了安全，他將家眷分成兩隊，以防萬一至少能保全部分。雅各從財物中挑選禮物請僕人先送給以掃，希望借此先平息哥哥的怒氣，或許可再見哥哥的面而得到接納。

     夜裡，雅各帶家眷渡河後，自己獨留下來並與一位神人摔跤至黎明。當神人見無法勝過他，便摸傷他的大腿窩並說：「天將破曉，容我去吧。」雅各卻堅持道：「除非你賜福於我，否則不讓你離開。」因與神較力得勝，神就將他改名為「以色列」。翌日清晨，雅各見以掃帶人前來，便安排家眷依序前行，自己在最前方，向哥哥行七次俯伏之禮。出乎意料地，以掃奔上前擁抱並親吻雅各，兩人相見歡泣並接納了雅各。

Gustave Doré繪<雅各與天使摔跤>1855年,收藏於紐約Granger Collection,出自Wiki Public domain

    回顧雅各前半生，他因取代以掃得到父親的祝福，激起哥哥的憎恨及追殺，被迫遠走外祖家。在外祖家，雅各歷經長達21年的辛苦勞作與欺詐。無論是面對兄長的仇視、舅父的算計，還是夢中與神人的角力，雅各始終展現出堅毅不拔的精神和強大的耐力。他主動釋出善意，努力求和，不僅感動了人，也感動神。在困境中，雅各始終依靠神，從神的話語和應許中得到力量，勇敢地跨越眼前的重重難關，最終承接了神所賜的豐盛祝福。

    神曾應許以色列的後裔如地上的塵沙般繁多並成為大族。為了實現這一應許，神引導雅各離開家鄉，向外拓展，並在時機成熟之際帶他返回故土。雅各晚年，帶著家族七十人前往埃及投靠兒子約瑟，最終在埃及辭世，後送回故鄉迦南葬於列祖之地。我們現今所稱的以色列人，就是從雅各被稱為「以色列」開始，神實現了祂的應許，讓雅各的後裔不僅繁衍眾多，且遍佈四方，也以此民族展開救贖人類的歷史。神是全知全能，祂的應許從未落空，必定成就。