秋菊下的這隻小貓玩得累趴了
　　秋菊是爺爺幫她取的，爺爺說在老家浙江桐鄉，一到秋天滿山遍野的白菊花，那是所謂的杭白菊，曬乾後是清涼退火的好茶飲。她是秋天出生的，就把她叫秋菊，她一直到上小學之前，都以這個名字為傲。小一的時候都跟隔壁姊姊一起去，小愛姊姊已升上小六，有一天問「為什麼妳叫秋菊，好俗的名字，那是我們媽媽那一代的菜市場名。」秋菊說了爺爺這段原委，姊姊還是很不以為然「怡君、心怡、玉萱....才是這一代的常名，秋菊、冬梅、春花、秀英....就是那古時候的名字，好像丫環的名字，真得很俗耶!」

　　小一的秋菊還是聽不太懂，反正爺爺是家裡最年長，也最疼我，不會亂取名字。直到一天老師也說，這名字太普通了，而且現在還有人這樣取名，說完還搖搖頭。她才又問小愛姊姊「真得很熟嗎?我這個名字...」「是很俗啦!不是熟，稻子成熟才叫熟，是很通俗，反正就是很奇怪的名字」她回去問媽媽，媽媽笑而不答，爸爸說別聽人家亂說，聽爺爺的就是了。反過身還是小聲跟媽媽說「我本來要取欣宜，就是歡欣又宜人...老爸就是不聽」還是被秋菊聽見了，秋菊整天嘟著嘴，不能改名嗎?有一天問媽媽，媽媽說等妳二十歲，才自己去改啦!「二十歲...還好久，是不是都老了?」「爺爺都快七十了，那不老掉牙了，二十歲正年輕呢!」「哈哈...爺爺本來就掉了很多顆牙了，真得七十才老啊?!」

　　小三時她看見學校後面有一大片玫瑰園，她跑去聞它，好香呀!她旁邊就站著校工，校工說玫瑰真不好照顧，但是就是美呀!對了!我就叫玫瑰好了，她看過菊花實在長的不怎麼樣。小愛姊姊也說玫瑰很好耶!玫瑰城堡，小王子的玫瑰花，以後就叫妳玫瑰，菊花是拜死人用的。秋菊驚愕的說「真的是拜死人用的....可是爺爺說是泡茶的...」「泡茶的是小菊花，大部份菊花都是拿去祭拜用的啦!」讓她想起跟外婆去祭祖，好像真得是用菊花。她於是在班上宣佈，以後我改名為玫瑰，班上的調皮的大雄說「醜菊花就是醜菊花，還改什麼玫瑰，玫瑰很漂亮又很高雅的....」她和大雄打了一架。後來死黨一起都叫她玫瑰了，只是那些討厭的男孩，都還是菊花菊花的叫。

　　偏偏秋菊高三下學期，和大雄好上了，大雄是讀隔壁班的。高中每天坐車時都會碰到，總是會耍耍嘴皮子，到三下時，大雄突然說「我們交往吧!」，秋菊覺得好笑，當場笑翻了，大雄感到很沒面子，第二天上學時都不跟她說話了。秋菊很無趣，放學時的公車上站在他後面小聲說「好啦!交往就交往嘛!不要生氣了!」他們成績都普普而已，說好不打算升學，雖然大學已經很容易進，但是總是會上私立的，學費貴得嚇人。兩家都說要上大學自己打工吧!雖然交往還是打打鬧鬧過了一學期，很快就畢業了。大雄說要去當兵，秋菊打算跟表姊去澳洲打工，在等時機到的當兒，大雄突然都不接電話，記得他當兵還要三個月。去他家也找不到，家人只知道他作輪班制的，到底在那裡打工也說不知道。

　　知道他常不按牌理出牌 ，也不至於都不和她聯絡，她的死黨還聽說，有人說看到他和別的女孩逛街。其實交往也處於停滯期，秋菊倒不怎麼傷心，連分手都不說，總覺得好悶啊!好死不死有一天在西門町碰到了，旁邊果然掛著一個女生。秋菊就等著他走近，他瞧了她一眼，竟然裝作不認識。她不甘示弱得喊他的錯號「張大頭」他還是沒回頭，她追上他們「張大雄，這個咩是誰呀?」咩說「她是誰?」「我們分手了阿...」「誰跟你分手了，你真大膽還跟我劈腿啊!」故意恨恨的直視他的眼睛，那個咩瞪了他一眼就往前走，他也回頭瞪秋菊一眼，追那個咩去了。秋菊覺得很好笑，都笑到蹲在地上，回家時坐上公車，一股惆悵還是湧上心頭，她的初戀就這樣草草結束了。

　　秋菊和表姊起程去了澳洲，表姊的好友先去了一年，介紹她們到同一個農場工作。除了餵牛還要打掃牛舍，清晨就要起來擠奶，一向沒吃過苦，每天都累得要命，洗完澡倒頭就睡。去了約一個多月，有一個城裡工作的機會，表姊看她累得跟狗一樣，還是叫她去應徵那個工作。那是一家台灣人開的素食店，是廚房洗碗的工作。台灣來的一家人，父母負責廚房，會外語的兩個女兒負責外場。她的工作就是洗碗和雜事，本來他們讓她一起去住她家，後來商量之下，讓她住餐廳後面一個她們中場休息的小房間，不用跟著來回奔波。那是個套房間有淋浴和廁所，雖然是個雙層疊床，她選擇了上面的，中場媽媽會來睡下床，爸爸睡沙發。書桌和衣櫃就屬於她的，當然她們的外套還是會掛在她房間。不跟老闆住比較沒壓力，兩姊妹都比她大，都叫她妹妹，她則大姊二姊的叫，她們都很照顧她。

　　她每星期有一天休假，終於讓她能夠去逛逛街透透氣，不然就趕去表姊農場去看她，有時和姊姊們去郊外玩。洗碗是個很機械的工作，生意又好得不得了，雖然十點才開始他們一起準備工作，她負責拖地和擦桌子，其他人撿菜烹調，十一點半開門就有人潮陸續進來。約兩點休息，四點又開始工作直到八點，他們總中午兩點才能吃飯，晚上八點過後才吃晚飯，大約九點收拾完畢，他們就驅車離去，她鎖好門就進房間。雖然有一台小電視，她也看不太懂，還好姊姊們有一個手提電腦，雖不能上網，讓她可以玩玩遊戲。公休的時候，她會打通電話回家報平安，日子就一天天在洗碗槽裡度過。

　　秋菊本來就想工作兩年後，在那兒申請就讀語言學校，再去申請進入大學就讀。當她去讀語言學校時，不想住集體宿舍，想不到在外租屋附家俱的還不便宜。她太年輕對金錢沒多大概念，讀了一年語言學校，跟同學聚餐吃飯或玩樂，一起去渡假，賺兩年的錢，這一年大部份的錢都花光了。算一算已經不能留在那兒就讀大學，家裡也早說明要她自立更生，還是回家找份工作實在一點，不想再回去那種站到腳抽筋的洗碗工作。

　　雖在澳洲都自稱為Rose，真正改為玫瑰這個名字，她已經二十三歲剛回到台灣的時候。爺爺回去了老家養老，也在那兒過世了，那時還在澳洲洗碗的時候，媽媽爸爸都去了浙江，爺爺走得很安詳，要她不要擔心。爺爺自小非常疼愛她，她也很喜歡爺爺，但是大約國中的時候，爺爺就決定回老家，就說是落葉歸根吧!自此就沒再見過爺爺，聽說爺爺的慢性病，不能坐飛機，只是偶而通通電話，對爺爺照片說對不起改了名字，那時媽媽也拿了一堆照片給她看，那滿山遍野的白菊，真是美極了。雖然改了名字，她相信對爺爺來說的秋菊，還是玫瑰，都是他永遠的寶貝孫女。

　　玫瑰回來兩三個月，高不成低不就，還是沒找到合適的工作。表哥開了家小吃店，表嫂害喜得厲害，沒辦法再去幫忙。表哥請她去幫個七~八個月的忙，她說；蛤..又要去洗碗啊!媽媽說不然妳要在家蠻混到什麼時候，都說要給妳一個月兩萬塊，我看你賺回來的錢也該都花完了吧，要當靠老族不成?!玫瑰還是沒得選擇去洗碗囉，還要幫忙切滷菜，收拾桌子呢!這一帶都是學生族群，生意不錯，尤其中午也有上班族，真的忙得不得了。她經驗老到處理得宜，表哥都對她刮目相看。她得意的說，「不然在外面混三年多，什麼苦沒嘗過?」「第三年不是都在玩嗎?照片都傳回來，以為我沒看過?」「那是讀書，已經是讀書的時候好嗎!」

　　大約一個月她就摸透熟客要的東西了，其中有一個研究生，都會晚一點來，經常來點滷肉飯和餛飩湯。他說晚來你們會作得認真點，玫瑰回他「我們什麼時候不認真啦!」「沒有啦!只專門為我作，特別好吃耶...玫瑰小姐生氣了?」後來他聊到是外語系的，當他知道玫瑰去澳洲讀過語言學校，便找話題多聊了些。他還說要不要去大學部旁聽，我跟教授很熟。玫瑰是有興趣，可是早上十點就要來幫忙，他說可以上早上一二節或下午三四節阿。他果真幫她安排了兩次課，週一和週五的早上，還把他讀過的書借給她。她騎著腳踏車趕去學校，上完課再趕回來，還好離小吃店不遠。

　　他們開始通起電話，他偶而興致還會朗誦英文詩給她聽，然後再告訴她什麼意思，她覺得難得現在還有這麼浪漫的男生。可是他安排的一堂是英文的文學課，對她來說有一點難度，他說可以下班來我租的房子，我會教妳的。她下班大約是八點，於是去了研究生的宿舍，很難得收拾得很乾淨，他有在外兼家教，有時會出去幾個小時，便給她鑰匙，過十點沒回去就自己走。她幾乎每天都往那兒跑，連表哥都覺得他們已經在交往了。

　　才過了三個月，他越來越多次數往外跑，留她在那裡讀書。她有次隨手翻了他的行事曆，居然有一些女孩的電話，和他出去的時間相吻合，家教是只有兩天，可是出去三~四天。她忽然覺得自己在幹什麼?說不是他女朋友又算什麼?都能給她鑰匙了，可是他同時交往不只一兩個，我只是其中的一個後備棋子嗎?那天他十點鐘趕回來，她就收拾好道再見。可是她留在門外的摩托車上坐著，思考到清晨兩點，打電話進去說我還在你的門外。他在睡夢中只是含糊的說「那快回去吧!」居然聽女生還在門外，也不擔心她的安危，可見份量之輕。她把鑰匙放進他的信箱，就慢慢騎著腳踏車離開，一路還有一隻小狗跟著她，好像知道她的孤單。一進門看到上大學的弟弟，正好出來要上廁所，一副妳該糟了的表情，她說「你敢說，下個月沒零用錢了!」她弟弟作了拉鍊的手勢，把自己嘴拉起來，明明很不開心，看弟弟的模樣突然讓她笑出聲來。

　　第二天很沒精神的樣子，再來是研究生也沒來吃中飯，表哥說「吵架了?」「沒有!如果還能吵就好了」心裡想著，分明好像自己自作多情罷了!「不是我說妳，妳穿著未免也太隨便了吧!日日牛仔褲，T恤綁個馬尾，談戀愛還是要修飾一下嘛!」「湯湯水水的地方，叫我穿什麼好.....不說了!別再問了!」「不會吧!分手啦!」反正店已經收的差不多，她拿下圍裙，騎著單車走了，嘴裡唸著這男人家還真嘮叨啊!