《改變世界的12本書》。聯經出版提供

最近正在中國舉辦東亞杯足球賽。我看到【世界日報】的報導說，中日之戰可能爆發衝突。原因是，在中日正式交手前的日本、北韓之戰，中國觀眾已經不斷向日本球隊喝倒彩、發噓聲，連「日本鬼子」、「八格也路」的粗話都罵出口。這種情緒，面對接下來的中日之戰，叫人很難不捏把冷汗。

說足球是民族精神的頭號象徵，不僅不誇張，它甚至改變了世界。這話當然不是我說的，是英國在教育界的牛耳梅爾文‧布萊格（Melvyn Bragg）說的。

布萊格是里茲大學（University of Leeds）校長、英國上院議員，且著作等身。他在《改變世界的12本書》（12 Books That Chamged the World，中文：聯經出版）裡，就把1863年出爐的《足球比賽規章》（The Rule Book of Association Football）納入。

                      1863年牛津和劍橋大學畢業生商議出足球規則

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翻翻目錄，布萊格列出足以改變世界的書單，從牛頓的《數學原理》、兩性平權起始的《女權辯護》，到《物種起源》、《國富論》等，聽來都當之無愧，怎麼《足球比賽規章》也可並列其中？

布萊格的理由是，在這個規章出現之前，足球運動根本是一片混亂，而且足以造成暴動（現在看來也差不了多少），因此足球一直被當成邪惡的運動，常常被禁。後來一群畢業於劍橋和牛津的高材生，聚集在酒館裡商討，往返討論數次後達成定案，也就是所謂的《足球比賽規章》。

圖說：在1863年足球比賽規章出現之前，足球被視為是既粗暴又野蠻的運動，年輕人甚至被禁止從事這種「不正經的運動」。 選自《改變世界的12本書》，聯經提供

一群自視甚高的英國菁英，在小酒館做出的共識，決定了當前風靡世界超過五十萬個足球隊的運動，你很難否認這個規章的重要。

足球比賽代表著一國的榮辱，奧運雖然沒有像世足賽這樣令人瘋狂，但由於奧運本身很難逃脫政治意涵，競賽自然仍伴隨著國家（民族）意識，特別是今年的北京奧運。

京奧日子愈來愈近，許多不滿中國各項作為的人，也就陸續表態直言抵制。

先是英國查理王子公開表明不出席北京奧運，最近又有國際重量級導演史蒂芬史匹柏辭去京奧藝術顧問一職。史匹柏的理由是，中國是造成蘇丹達佛內戰的元凶。當然這些撻伐，在中國境內的媒體絕大多數看不見也聽不到，全中國目前應該是處在熱情歡迎京奧來臨的歡騰中。

不過話說回來，如果中國是造成蘇丹內戰的元凶，那麼美國當年扶植海珊、培植賓拉登等作為，最後又因為他們的「背叛」而下達追殺令等作法，和中國有何不同？甚至比中國更技高一籌，掀起了全球反恐大作戰。

光是看17日才宣布獨立的科索沃處境，就可以知道國際間合縱連橫的實際。別以為一個國家要獨立就可以獨立，他的命運決定在檯面下美、俄兩強如何「喬」，最後也要還再看中國臉色添上一筆。國際現實環境就是這樣慘忍，你無法否認。

所以，不是我唱衰史匹柏，但史匹柏的力氣，是白費居多，「戲子」如何能跟政治攪和下去一起角力？批判喚起人與生俱來的良知後，還是觀賽去吧。奧運或足球，悉聽尊便。