武周朝、聖神皇帝武瞾、天授年間，也就是武則天剛稱帝即為之初，為了排除異己鎮壓反對勢力，武則天放縱酷吏集團肆意誣陷殺人。

這時擔任大理寺丞的李日知在複審案卷後，準備依法赦免一名明顯是無辜而遭誣陷的被告某甲。公文送往上級複核，到了司刑少卿兼滑州刺史、廣州都督的酷吏胡元禮處。胡元禮見這李日知打算釋放的某甲，正是自己奉了武則天懿旨要處死的人，當然不同意的退回了公文。李日知堅持某甲應當無罪釋放，再將公文送了上去，胡元禮再退回，如次公文往返數次，胡元禮大怒，特別派了一名官員充當公文小弟，同時傳話給李日知，說：

「胡元禮在，此人莫覓活。」

（《御史臺記》為「元禮不離刑曹，此囚無活法。」）

李日知見這回送公文來的居然是品級以上的官員也大感意外，依禮起身相迎。這名聽了官員口述轉達胡元禮的話之後，便對該官員說：

「日知請您轉達胡大人，就說：

『李日知在，此人莫覓死。』」

（《御史臺記》為「日知不離刑曹，此囚無死法。」）

就這樣雙方都堅持己見，一個要殺一個要放，這個案子也不能就這樣放的不管，最後李日知依職權將二人的意見一併送往武則天那裡恭請聖裁，武則天在看完二者的調查報告後，也不得不認為李日知的判決比較正確，就下旨釋放某甲了。

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改編自 《隋唐嘉話》／《太平廣記》

原文：

《隋唐嘉話》卷下 ：

李侍中日知，初為大理丞。

武后方肆誅戮，大卿胡元禮承旨欲陷人死，令日知改斷，再三不從。元禮使謂李曰：

「胡元禮在，此人莫覓活。」

李起謂使者：

「日知諮卿：『李日知在，此人莫覓死。』」

竟免之。

《太平廣記》．酷暴三．胡元禮

唐胡元禮，定城人也。進士擢第，累授洛陽尉。則天朝，右臺員外監察，尋即真，加朝請大夫。丁憂免，起復，尋檢校秋官郎中。累遷司刑少卿滑州刺史廣州都督。性殘忍深刻，不可以情祈。

時李日知任司刑丞，每按獄，務從寬。元禮屢折之，日知終不易。嘗出一死囚，元禮異，判殺之。與日知往復，至于再三。元禮怒，命府吏謂曰：

「元禮不離刑曹，此囚無活法。」

日知命報曰：

「日知不離刑曹，此囚無死法。」

竟以兩狀申，日知果直。

時人忌元禮之苛刻，嘗于宣仁門外，為冤家羅辱于泥中，幸金吾救助。敕榜仇者百。臺中罰元禮五千，以其辱臺也。

出《御史臺記》