黑頭仔是鐵道迷的最愛，溪湖糖廠這輛編號SL346的蒸汽車頭，為比利時AFB（全名Anglo-Franco-Belge）公司所製造，1948年出廠，軌距762mm。1949年起配屬彰化溪州糖廠，1954年後調至溪湖糖廠擔任甘蔗運輸的工作，1977年配合台糖鐵道柴油內燃機化政策而停用。

2002年溪湖糖廠奉令停廠，在員工努力下將其轉型為觀光糖廠，隔年利用篷車及蔗廂車改裝而成的觀光小火車，正式復駛糖廠至濁水路段，製糖工廠也被完整保存並開放供民眾參觀。

2007年，溪湖糖廠與文建會合作，經由內部員工巧手細心修復後，SL346蒸氣機車成為全臺灣觀光糖廠中，唯一的燃煤蒸氣機車，黑頭仔346的另一段生命旅程於焉展開。

溪湖糖廠原有兩輛蒸汽機車，另一輛同型火車早已被日本人買走，僅存的SL346乃成為溪湖糖廠鎮廠之寶。

SL346製造銘版上烙印著身份的印記，車頭側身另有糖鐵的標誌，「湖」指的是溪湖糖廠。

SL346採3個動輪無導輪設計，彰顯機械運轉的動力美學。

遠處大煙囪下SL346正在暖車，在盛開的美人樹前再現風華。

糖廠觀光彩繪小火車只於周末假日行駛，除了上下午各一班使用SL346蒸汽車頭外，其餘班次皆以日立(HITACHI)機車（台糖公司編號為829柴油機車）牽引。

售票亭以貨車廂改裝，饒富趣味，潔淨的售票口面版，清晰映照園區景致。

簡易木造車站搭建在廠房入口處，作為觀光彩繪火車的起點，SL346、829二大台柱輪番上陣演出。

出發前SL346需要先升火暖車，這黑黝黝的機車頭總能引起路人目光。

行車前最後檢視，雖然來回僅短短七公里，司機員還是認真盡職檢查每一個環節。

總算盼到可以上車了，各自選擇喜好的車廂，篷式的設計，每節車廂的風景都很優。

即將駛出廠區的黑頭仔，司機員大方的送給守候一旁的粉絲一個"讚"!

列車即將駛出廠區，長長氣笛聲中，黑頭仔昂首闊步，驕傲的向前邁進。

藍天下那股濃濃的黑煙特別明顯，嗚…嗚…的鳴笛聲，熱熱鬧鬧的通過溪湖鎮彰水路二段平交道。不明究裡的的人或許會被這突然闖出的黑頭怪獸嚇一跳，好個神氣的黑頭仔!

旅程剛起步，一旁東螺溪自行車道也有鐵馬、機車錯身而行，空氣中瀰漫著車行過後濃濃的煤煙味。

火車穿過小小綠色隧道，雖說是綠色隧道，但其實是長滿百香果的棚子，猶如掀起綠色珠簾，卻竄出一頭黑色怪獸。

鳴笛器上吐著白煙，SL346神氣活現地重新馳騁於這片綠色大地上。

列車通過舊濁水溪橋，此橋為糖鐵難得一見的雙線鐵橋，難怪導覽員的聲音特別響亮。

冒著濃濃黑煙又「嗚…嗚…」叫的蒸汽火車來了，各式車輛靠邊迴避，小站的盛事即將開演。

折返點濁水站到了，中場休息！

小販把握這開車前的短暫時刻奮力叫賣，吃的、玩的、用的…，就連剛從田裡採收的蔬菜也有，請別懷疑，青菜真的有人買，有特色就有賣點。

車頭後方346號銘牌下方為媒斗，存放燃燒蒸氣鍋所需的煤炭。

機車頭忙著演出「調頭秀」，先棄首、換軌，再回首、逆行，又是前進又是後退的。

鳴笛聲中煙霧迷漫，上上下下又是黑煙又是白煙，大家都很忙，忙著叫賣、忙著拍照…

你看，車頭落跑了！

別急，別急，機車頭調頭，再一次上演換軌道秀，將調頭逆牽駛回糖廠。

機車頭來嚕！

兩位司機員一前一後忙碌著，來程時的車尾巴，回程時變成了第一車廂。

一切準備就緒後，雄壯威武的氣笛怒吼聲，告知將打道回府。這頂上黑煙、底下兩股白煙的絕配，不知喚醒了多少人的記憶。

回站後的黑頭仔在一旁等待著，另一波上、下車的戲碼在彼端接續演出，假日不斷湧入廠區的人潮，為糖廠注入蓬勃氣息。

送走柴油車829後，SL346準備下班回家了。

SL346退回「蒸汽火車蒸情博物館」展示館前車庫，結束這一日的行程。

高聳大煙囪下的SL346，在逐漸西斜的光影中，停止運轉的糖廠大煙囪不再冒煙，由蒸汽火車的煤煙來取代，在人們心中燃起不滅的焰火，一起領受這老火車頭風華再現的喜悅。

黑頭仔復活了，而隱沒在廠區角落的，還有一幢凋零於荒煙漫草之間的歷史建築，一個即將荒廢頹圮的車站，需要我們的關注。

延伸分享：懷舊行腳-溪湖糖廠觀光小火車 

                   繁華落盡蔓草間-糖鐵溪湖車站