萬金聖母聖殿-沈澱心靈

位於屏東縣萬巒鄉萬金村萬興路24號的萬金聖母聖殿，自創堂至今已有150多年的歷史。萬金地名之由來，乃因明、清之際，當地土壤最好，每年五穀豐登，堆積滿倉埕，遠見如萬頃金山，因而得之。萬金村的居民絕大多數為天主教徒，這在臺灣是非常少見的現象。

歷經多次的修復重建，現有聖殿建築為西班牙碉堡式外型，主體採灰白色系，簡單樸實不華麗，是臺灣最古老的天主堂。

教堂坐東向西，中央屋頂呈三角形，上方豎立十字聖架，左右兩側有方形衛塔，平頂邊緣有像城牆的雉堞，整體外觀就像一座城堡。

1984年天主教教宗若望保祿二世將萬金天主堂敕封為『聖殿』，萬金聖母堂乃成為臺灣第一座聖殿，也是海峽兩岸之第二座聖殿（第一座位於上海佘山）。所謂聖殿乃是天主教會中第一級之聖堂，享有教會中最高的神恩，萬金天主堂在全臺灣天主教堂的地位，可見一斑。

教堂正上方山牆之下，在二道簷口線腳上，嵌有花崗岩石碑一塊，上提「奉旨」二字，教堂大門之正上方，嵌有另一塊花崗岩門額，題曰「天主堂」。這兩塊石牌是清同治12年（1874）7月，由皇帝頒詔，諭令沈葆楨鑴刻，並於翌年1月12日送達萬金村，從此清兵路過此堂必須下馬行禮。

至於十字架下的尖式山牆中央，是代表尊榮的皇冠，以及道明會的會徽。

1985年內政部鑒於萬金聖母聖殿歷史攸久，影響人數眾多，具有重要性，乃將其列為三級古蹟。

除了萬金天主堂建築本體之外，還有南面的無玷之母會院及北面的教友中心兩棟建築物。

右側衛塔塔頂之鐘塔，曲線則是富有濃厚文藝復興風格之門型，此鐘仍為清光緒18年（1892年）所鑄。在某些固定儀式的時間、特定的節日、火災或教友逝世都有不同的響聲，或緩慢或急促，教徒聽鐘聲便能辨識意含。

主體建築旁有聖母祈禱公園一片綠地，也是附近民眾休閒活動的地方。

堂角紅磚造型基座，西方教堂揉合中式建築風格，反應了天主教會在臺灣發展的因地制宜。

特殊少見魚嘴形排水孔，每當下雨「如魚得水」時，想必景色壯觀，魚舌的設計似乎是想引導水流的方向，大雨時將如噴泉般聲勢壯大。

一樣是紅磚砌成尖拱窗在不同位置上有不同的造型，兩座角樓和主體側邊窗戶造型也有些許變化。

教堂除教會的基本功能外，也開放給一般遊客參觀，美麗的教堂常吸引絡繹不絕的人潮休憩。

光線從窗外透進室內，不是教友聚會的時間，教堂顯得格外肅穆，一種寧靜祥和的感覺油然而生。

隔著窗子看窗子，一扇窗子含著另一扇窗子，人們心中的窗戶是緊閉？是敞開？在有天主的屋簷下，教徒似乎能一扇扇打開心窗，讓陽光透進來。

掛在窗邊的擴音器。

聖堂兩列柱子分割為中殿（主廊）及通廊（側廊），中殿的寬度約略為通廊之兩倍。

參觀當時拍攝到教堂內正要進行聖灰瞻禮，看見教徒秩序井然至祭台前領受聖灰，代表已進入天主教四旬期系列的儀式。

聖壇屬環形殿，圓弧造型，神龕兩旁大紅柱極富東方色彩。

仔細看聖母瑪利亞腳下踩著蛇，而蛇的嘴巴上咬著一顆紅蘋果，傳述著聖經創世紀中亞當夏娃被魔鬼欺騙的故事。據說蛇代表魔鬼的化身，而聖母是蛇的剋星。

教堂鑲嵌的彩繪玻璃尖拱窗，由南至北分別是聖瑪竇，聖瑪爾谷，聖路加及聖若望，是新約聖經四部福音書作者，玻璃彩繪為堂內帶來和祥的光線，南臺灣一顆熾熱煩躁的心，似乎也寧靜下來了。

置於北通廊之端的聖轎，即為俗稱的「聖母轎」，為當年運自西班牙之原物，中央立「無染原罪聖母」像一座，是鎮殿之寶，為萬金天主堂重要的文物之一。

聖轎在風格上屬於哥德式樣，雕飾精美，其上並有西班牙皇室御賜皇家勳章一枚，為出巡繞境搭乘之交通工具，對於萬金天主堂而言有很深的歷史意義。

殿內白色石柱上皆掛有黑白相間的十字架，那是道明會會記。

圍籬內朦朧中的萬金聖母聖殿，述說著各種宗教中的教義、經文，對人類行為的規範，善或惡止乎我心中。

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