人體最不能缺乏的營養素(一)──認識胺基酸

(資料來源：營養食品學)
       胺基酸是人體生命的基本物質，是最能夠剌激和控制人體生長的重要營養素，它是構成蛋白質的化學單位。所有的生物從最大型的動物到最渺小的微生物，都是由蛋白質構成，蛋白質是形成身體各種器官及組織的原料，細胞最重要的成份，也是體內各種荷爾蒙的主要成份，並調節各種生理機能，全身上下沒有一個地方不需要蛋白質。
       
        研究顯示體重60公斤的成人，其中約10公斤是蛋白質，為了製造一個完整無缺的蛋白質，必須含有各種構成此蛋白質的胺基酸，各種胺基酸幾乎可以無限地連結成5 種不同的蛋白質及2萬種已知的酶，每一種蛋白質是由不同的胺基酸組成，每一種胺基酸都有特定的任務，因此它們彼此不能互換。

        植物可以合成各種不同的胺基酸，但是人類和其他動物不能合成所有種類的胺基酸，必須由食物中獲得他們不能自行合成的胺基酸。人體所需的22種胺基酸中有14種可人體自行製造，其餘8種則必需由飲食中攝取。這種胺基酸即為所謂「必需胺基酸」。由於蛋白質必須經常汰舊換新，而且它無法預存於體內，因此我們必需從每日的飲食中攝取良質蛋白質。當吃進蛋白質食物後，會先消化分解成胺基酸，再由不同的胺基酸重組合成人體所需蛋白質。缺乏蛋白質，身體對疾病的抵抗力會下降，也會使體內多餘的水份無法排出，造成水腫，還會使肌肉失去彈性、頭髮變色、生長停滯、消化不良、血球及荷爾蒙無法製造等，最後內臟器官退化衰竭，導致死亡。胺基酸不但是構成生物體的主原料，也是調節人體機能的主要物質，更進一步說，人體只要擁有足夠的胺基酸，便可讓細胞擁有足夠的活性及自癒力，疾病自然遠離。
　 
         日本東京大學的大谷勝博士，以數名20-30歲乾燥與問題肌膚的女性為實驗對象，每天給予4000mg的氨基酸營養補給品，連續進行兩週的實驗，意外發現肌膚的保濕性、光滑度、含水量、彈性...等改善效果都非常顯著。美國學者研究發現補充複合胺基酸可以促進成人體內生長激素分泌增加，也進而加速體內多餘脂肪的燃燒，有效改善肥胖。
胺基酸除了形成身體主要器官之結構蛋白外(如肌肉、內臟、骨骼……等)，它還是啟動及關閉我們體內許多化學反應及代謝功能的開關，包括荷爾蒙或酵素分泌，免疫系統功能等，某些胺基酸還當做腦部經神訊息傳遞之媒介物，包括腦部控制身體各部位的活動及腺體分泌，甚至連情緒反應也與胺基酸的作用有關。世界衛生組織把蛋白質列為人體必需營養素之一，而蛋白質的營養作用，實際上就是胺基酸的營養作用。

未完待續

（本文引自《大鵬灣論壇》http://forum.mirsbay.com/viewthread.php?tid=306&extra=page%3D1