§ 劍指東方(3)/有朋自遠方來

大軍從奧利斯到了薩狄斯，經過弗里吉亞(Phrygia)之後到Dascylium。

接著斯巴達國往領軍繼續東行，火鳥軍團前往赫勒斯龐(Hellespont)。

§ 前言

色諾芬（Xenophon）原是雅典人，卻因政治立場與對斯巴達的親近，最終被雅典放逐。

401 BC，他追隨小居魯士遠征波斯，後來在庫納克薩戰役後，波斯局勢突變，希臘將領相繼遇害。

色諾芬挺身而出，與其他將領共同率領「萬人軍」踏上艱苦的歸途。

這段穿越波斯高原、亞美尼亞與黑海沿岸的經歷，使他成為少數真正深入波斯腹地、又親自走出來的希臘人。

多年後，東方戰火再次燃起。

396 BC，斯巴達王阿格西勞斯二世率軍進入小亞細亞，準備向波斯發起新的攻勢。身為雅典流亡者的色諾芬，也加入了這支東征軍。

此時的他，已不再只是當年那個跟隨萬人軍逃離波斯的年輕人。

§ 396 BC，夏初。

薩狄斯的午後陽光落在古老的呂底亞城牆上。

帕克托洛斯河從城外緩緩流過，河水在陽光下泛著金色的光。

阿列克西斯與奧麗芙騎馬進入城中。

他們身後，是一隊隊火鳥軍團的士兵。

火鳥軍團已經與阿格西勞斯二世的斯巴達軍正式會合，成為東征聯軍的一支獨立精銳。

阿列克西斯與奧麗芙走進斯巴達軍營時，兩人都有一種奇異的感覺。

兩年前，他們也曾這樣走在軍營之中。

只是那時候，他們身在遙遠的波斯腹地，身後是追兵，前方是未知的道路。

而如今，他們又回到了東方。

阿列克西斯：

「阿格西勞斯把我們安排在這裡，看來是準備讓火鳥軍團跟著主力一起向東了。」

奧麗芙笑道：

「這不是你希望的嗎？」

「是。」

阿列克西斯望著東方。

「只是沒想到這麼快。」

「沒想到我們還會再來這裡。」

奧麗芙望著四周，輕聲說道。

阿列克西斯笑了笑。

「這一次不用逃了。」

「希望如此。」

兩人相視一笑。

就在這時，一個熟悉的聲音從前方傳來。

「我就知道你們一定會來。」

阿列克西斯抬起頭。

營帳前，一名男子正站在那裡。

兩人隔著十餘步相望。

片刻之後，阿列克西斯笑了。

「色諾芬。」

色諾芬大步走來，一拳輕輕打在阿列克西斯肩上。

「你這傢伙，兩年沒有消息，現在倒是活得好好的。」

阿列克西斯也拍了拍他的肩膀。

「你不也是？」 色諾芬轉頭看向奧麗芙。

「還有你。」

奧麗芙笑道：

「怎麼？只看見阿列克西斯？」

「怎麼可能？」

色諾芬笑了起來。

「卡杜奇亞那七天，我可是一直記得你。」

奧麗芙的笑容微微收斂。

那段記憶，三人都不會忘記。

七日血戰。山谷。寒冷。鮮血。還有一個個倒下的戰友。

色諾芬看著兩人，忽然說：

「其實那一天，我真的以為你們已經死了。」

阿列克西斯搖頭。

「你不是親眼看見我們離開了嗎？」

色諾芬笑了。

「看見是一回事，相信又是另一回事。」

三人走進營帳。

桌上已經準備好了酒。

色諾芬替兩人倒滿酒，然後坐下。

他沒有急著詢問阿列克西斯這兩年去了哪裡。

因為有些事情，他們三個都知道，不需要多問。

阿列克西斯端起酒杯，卻忽然停住。

「你現在是跟著阿格西勞斯？」

色諾芬點頭。

「是。」

「雅典呢？」

色諾芬笑了一下。

「你不是早知道了嗎？」

阿列克西斯沒有說話。

色諾芬被雅典放逐，如今站在斯巴達國王的軍營裡。

這件事本身，就已經說明了一切。

色諾芬舉起酒杯。

「雅典放逐了我，但我仍然是希臘人。」

過了一會兒，色諾芬忽然說：

「你們那艘東西呢？」

奧麗芙眨了眨眼睛。

「什麼東西？」

「別裝傻。」

色諾芬笑道：

「卡杜奇亞那天晚上，從山谷裡飛上天空的那艘東西。」

阿列克西斯忍不住笑了。

「你還記得？」

「我怎麼可能忘記？」

色諾芬端起酒杯搖了搖頭。

「那可是我這一生見過最奇怪的事情。」

奧麗芙笑道：

「當時你沒有追上來？」

「我倒是想。」

色諾芬苦笑。

「可惜我沒有翅膀，不過，現在可以告訴我那是甚麼東西嗎？」

阿列克西斯想了一下。

「如果一定要用你能理解的話來說……」

他停了一下。 「那是一種遠古留下來的飛行器。」

色諾芬皺眉。

「飛行器？」

「嗯。」

「誰製造的？」

阿列克西斯笑了笑。

「這個問題，就不是三言兩語能回答的了。」

色諾芬盯著他。

「所以你也不知道？」

「知道一些。」

「卻不能告訴我？」

「不是不能。」 阿列克西斯看向奧麗芙。

「只是有些事情，知道得越多，反而越危險。」

色諾芬沉默片刻，忽然笑了。

「好吧。」

他舉起酒杯。

「我已經習慣了。當年在波斯，你們兩個就有不少秘密。」

奧麗芙笑道： 「你不是也有嗎？」

色諾芬哈哈大笑。

「確實。」

他又看向阿列克西斯。

「不過至少告訴我一件事。」

「什麼？」

「那東西還在嗎？」

阿列克西斯微微一笑。

「當然。」

色諾芬望向帳外的天空。

「那我就放心了。」

「放心什麼？」

「下次如果波斯人把我們逼進山裡，至少我知道還有一條路可以走。」

三人同時笑了起來。

營帳裡的氣氛一下子輕鬆起來。

色諾芬看著阿列克西斯。

「所以，我一直知道你們還活著。」

「為什麼？」

「因為我不相信那種東西會把你們丟在山裡。」

阿列克西斯微微一怔。

色諾芬接著說：

「而且我知道你不是那麼容易死的人。」

奧麗芙笑著說： 「這算是誇獎嗎？」

「當然。」

色諾芬舉起酒杯。

「敬兩個從天上回來的老朋友。」

三人碰杯。

酒過幾巡，話題終於轉到眼前的戰事。

色諾芬攤開地圖。

「兩年前，我們拼命往西走。」

他的手指從波斯腹地慢慢移向愛琴海。

「而現在，阿格西勞斯卻帶著軍隊重新向東。」

阿列克西斯點頭。

「所以我來找你。」

色諾芬抬頭。

「找我做什麼？」

「你走過這條路。」

阿列克西斯指向東方。

「而我準備再走一次。」

色諾芬沉默片刻。

「不。」

阿列克西斯看著他。

色諾芬微微一笑。

「你準備走得比我們更遠。」

阿列克西斯沒有否認。

「也許。」

色諾芬看著地圖。

「那麼，你應該知道，東方不是庫納克薩，也不是卡杜奇亞。」

「我知道。」

「那裡有更大的土地、更長的道路，也有更多我們不知道的民族。」

色諾芬的手指落在薩狄斯。

「阿格西勞斯準備繼續向東。」

接著，他看向火鳥軍團的位置。

「而你們，跟著主力一起走？」

「是。」

「完全接受斯巴達指揮？」

阿列克西斯搖頭。

「火鳥軍團仍由我指揮。」

色諾芬點頭。

「這樣最好。」

「為什麼？」

「因為阿格西勞斯需要一支真正獨立的力量。」

他指著地圖。

「斯巴達軍有斯巴達軍的作戰方式。火鳥軍團有你們自己的方法。

只要戰略方向一致，就不必完全混在一起。」

阿列克西斯微微點頭。

這正是他與阿格西勞斯之間的默契。

斯巴達王需要火鳥軍團的力量。

而阿列克西斯也需要斯巴達提供的軍事與政治平台。

雙方互不隸屬，卻可以並肩作戰。

色諾芬抬起頭。

「但有一件事你可以放心。」

「什麼？」

「至少這一次，你有一個曾經走過這條路的人，可以陪你喝酒。」

奧麗芙笑了。

「只陪喝酒嗎？」

色諾芬哈哈大笑。

「當然還有陪你們看地圖 還有到河畔散散步。」

阿列克西斯端起酒杯。

「那就說定了。」

色諾芬與他碰杯。

「說定了。」

夕陽漸漸沉入薩狄斯的群山。

營帳外，斯巴達士兵仍在操練。

而營帳之內，三個曾經共同走過萬人軍血路的人，重新坐在了一起。

他們曾在卡杜奇亞的群山中分別。

色諾芬留下，繼續帶領萬人軍向西。

阿列克西斯與奧麗芙則乘著那艘神秘的飛行器，消失在夜空之中。

兩年後，他們又在薩狄斯重逢。

沒有陌生人的客套，也沒有久別後的拘謹。

只有老朋友之間最自然的笑聲。

色諾芬忽然舉杯： 「阿列克西斯。」

「嗯？」

「這一次，可別又突然飛走。」

奧麗芙笑出了聲。

阿列克西斯也笑了。

「放心。」 他望向東方。 「這一次，我們還有很長的路要走。」

三隻酒杯再次碰在一起。

有朋自遠方來，不亦樂乎。

午後的陽光照在帕克托洛斯(Pactolus)河上。

河水並不寬，清澈的水流穿過薩狄斯城外的平原，偶爾可以看見河床上的細小砂石，在陽光下閃閃發亮。

阿列克西斯、奧麗芙與色諾芬沿著河岸慢慢走著。

色諾芬彎下腰，抓起一把河沙。

「就是這條河。」

奧麗芙看著他手中的砂礫。

「金子？」

「以前傳說，這裡的河水能讓呂底亞王國富可敵國。」

色諾芬把沙子放回河裡。

「不過現在想找到一塊金子，可沒那麼容易。」

阿列克西斯笑道：

「你帶過萬人軍，現在居然對淘金有興趣？」

「誰會嫌金子多？」

三人笑了起來。

就在這時，阿列克西斯手上的戒指忽然微微發熱。

他停下腳步。

奧麗芙立刻注意到了。

「優媞婭？」

阿列克西斯點頭。

自從進入魔戒秘境以後，水精靈優媞婭一直在其中修練。

她已經很久沒有出現在外面的世界。

阿列克西斯低聲說： 「她大概也感覺到帕克托洛斯河了。」

色諾芬一愣。

「誰？」

奧麗芙笑了笑。

「一位老朋友。」

「又一位？」

色諾芬看著兩人。

「你們到底還有多少我不知道的朋友？」

阿列克西斯沒有回答。

他抬起左手，魔戒上的光芒逐漸亮起。

下一刻，河面突然泛起一圈圈漣漪。

沒有風，河水卻開始旋轉。

色諾芬立即警覺地後退半步，手已經按上劍柄。

「阿列克西斯……」

「不用緊張。」 阿列克西斯笑道： 「她不是敵人。」

水面中央，一道淡藍色的光芒慢慢浮現，接著，一名少女從水光中走了出來。

她赤著腳，長髮如水波般垂落，衣裙隨著河風輕輕飄動。

她看了看阿列克西斯，又看看奧麗芙。

「你們終於來到這裡了。」

她低頭看著帕克托洛斯河。 「

修練久了，有些想念真正的水。」

說完，她赤腳走進河裡，河水竟然在她腳邊自動分開。

色諾芬目瞪口呆。

他看了看優媞婭，又看向阿列克西斯。

「她……是從你的戒指裡出來的？」

阿列克西斯點頭。

「算是。」

色諾芬沉默了片刻。

「我現在終於明白了。」

奧麗芙問：

「明白什麼？」

色諾芬認真地說：

「你們兩個當年坐著那個會飛的東西離開，我居然還覺得那是最奇怪的事情。」

奧麗芙忍不住笑了。

優媞婭也笑了起來。

「你就是色諾芬吧？」

色諾芬愣了一下。

「你知道我？」

「當然。」

優媞婭看向阿列克西斯。

「他以前常常提到你。」

色諾芬看向阿列克西斯。

「真的？」

阿列克西斯乾咳了一聲。

「偶爾。」

「偶爾？」

奧麗芙笑道：

「可不只偶爾。」

色諾芬頓時得意起來。

「我就知道。」

阿列克西斯搖頭。

「你別想太多。」

優媞婭忽然蹲下身，把手伸進河水。

河面立即泛起一道柔和的藍光。

下一刻，幾條小魚從水中游出，在她手掌周圍旋轉。

色諾芬看得目瞪口呆。

「她能控制河水？」

優媞婭抬起頭。

「不是控制。」

「那是什麼？」

「聆聽。」

色諾芬皺起眉頭。

優媞婭輕輕一笑。

「水會記得。」

阿列克西斯看向河流。

「記得什麼？」

優媞婭閉上眼睛。

「很多事情。」

她伸出手，河水在她掌心形成一個小小的水球。

「山裡的雨。」 水球旋轉。

「遠方的河流。」 水光漸漸變得明亮。

「還有曾經經過這裡的人。」

色諾芬的表情慢慢變了。

「曾經經過的人？」

優媞婭點頭。

「這條河流看見過呂底亞王國，看見過波斯人，也看見過許多希臘人。」

她望向色諾芬。

「也看見過你們。」

色諾芬沉默。

他忽然想起兩年前的萬人軍。

那些走過山谷、河流與平原的人，那些再也回不來的人。

優媞婭似乎察覺到他的情緒。

她輕輕一揮手，河面恢復平靜。

「不必悲傷。」

色諾芬看著她。

「為什麼？」

「因為水不會忘記。」

優媞婭笑了。

只要有人記得，他們就沒有真正消失。」

色諾芬久久沒有說話。

夕陽漸漸西沉。

優媞婭站在河水中央，她看著阿列克西斯。

「我要回去了。」

「修練還沒結束？」

「還沒有。」

她看了看奧麗芙。

「你們要小心。」

最後，她又看向色諾芬。

「還有你。」

色諾芬一怔。

「我？」

優媞婭微笑。

「不要總是走在最前面。」

色諾芬哈哈大笑。

「這句話，兩年前已經有人對我說過了。」

阿列克西斯問： 「誰？」

色諾芬看了他一眼。

「你。」

三人再次笑了起來。

優媞婭則慢慢沉入水中。 一道淡藍色光芒閃過，河面恢復了原來的模樣。

色諾芬站在河岸上，望著平靜的水面。

過了很久，他才轉頭看向阿列克西斯。

「我現在有一個問題。」

「什麼？」

「你那枚戒指裡……」 他指著魔戒。 「是不是還藏著其他東西？」

阿列克西斯笑而不答。

奧麗芙在旁邊笑道： 「你最好不要問。」

色諾芬搖搖頭。 「好吧。」

他重新看向帕克托洛斯河。

「我忽然覺得，這次東征會比萬人軍那一次更加有趣。」

阿列克西斯望向東方。

「也許。」

三人沿著河岸繼續前行。

而在他們身後，帕克托洛斯河靜靜流淌。

河水帶著呂底亞的黃金、波斯的往事，以及萬人軍留下的足跡，一路向前。

而一個新的故事，正從這條古老的河流開始。