從前有一個仗義的廣交天下豪傑武夫。臨終前對他兒子講，「別看我自小在江湖闖蕩，結交的人如過江之鯽，其實我這一生就交了一個半朋友。 」    

兒子納悶不已。他的父親就貼在他的耳朵跟前交代一番，然後對他說，「你按我說的去見見我的這一個半朋友。朋友的要義你自然就會懂得。  」

兒子先去了他父親認定的「一個朋友」那裡。對他說：「我是某某的兒子，現在正被朝廷追殺，情急之下投身你處，希望予以搭救！」這人一聽，容不得思索，趕忙叫來自己的兒子，喝令兒子速速將衣服換下，穿在了眼前這個並不相識的「朝廷要犯」身上，而自己兒子卻穿上了「朝廷要犯」的衣服。 

兒子明白了：『在你生死攸關時刻，那個能為你肝膽相照、甚至不惜割捨自己親生骨肉搭救你的人，可以稱作你的一個朋友。  』

兒子又去了他父親說的「半個朋友」那裡。抱拳相訖把同樣的話敘說了一遍。這「半個朋友」聽了，對眼前這個求救的「朝廷要犯」說：「孩子，這等大事我可救不了你，我這裡給你足夠的盤纏，你遠走高飛快快逃命，我保證不會告發……」 兒子明白了：『在你患難時刻，那個能夠明哲保身、不落井下石加害你的人，也可稱作你的半個朋友。  』

這個父親的臨終告誡，也讓我們懂得了一個交友的道理：『你可以廣結朋友，也不妨對朋友用心善待，但絕不可以苛求朋友給你同樣回報。善待朋友是一件純粹的快樂的事，其意義也常在如此。如果苛求回報，快樂就大打折扣，而且失望也同時隱伏。畢竟，你待他人好與他人待你好是兩碼事，就像給予與被給予是兩碼事一樣，你的善只能感染或者淡化別人的惡，但不要奢想根治。

當然，偶爾你也會遇上像你一樣善待你的人，你該慶幸那是你的福氣，但絕不要認定這是一個常理。因為人生只有一個半朋友。』