洪義男（1944.7.18~2011.10.1）的父親是一名司機，家中有十個兄弟姐妹，對孩子們沒有太多要求，只要求最基本的「不要做壞事」就好了。洪義男一家人原本住在台孔廟附近，在二次世界大戰末期，因為躲避空襲，先搬遷到外婆家，後來到處流浪，最後到了三重，在那裡住了二十幾年。

童年時期，洪義男和當時多數的小孩一樣，著迷於漫畫，當時正逢台灣漫畫創作的興盛時期，漫畫家葉宏甲畫的《諸葛四郎》，以及劉興欽、陳定國和陳海虹等漫畫家的漫畫人物，就像偶像般的受到歡迎。

由於家中食指浩繁，父母親負擔極重，洪義男在升上初中後，自認是家中書唸得比較不好的，為了減輕家裡的負擔，只讀了一年就決定休學了。休學以後，先到印刷廠工作。因為很喜歡畫圖，又到專門出版漫畫的寶石出版社應徵工作，儘管洪義男才十六、七歲，他的繪畫才華也為自己爭取到工作和出版機會。民國五十五年前後，盛行連環武俠漫畫，吸引大批十幾歲的年輕人嘗試創作，洪義男的漫畫處女作〈薛仁貴征東〉就是在這個時期發表的。

洪義男當兵回來時，台灣的漫畫跟著「連環圖畫輔導辦法」頒佈後，台灣原創漫畫逐漸萎縮沒落，洪義男進入光啟社工作，三年後決定成為自由工作者，也開始為兒童書畫插圖。

不是美術科班出身的洪義男，他的老師就是來自世界各地的圖畫書。在畫過很多兒童插畫後，他才完成屬於自己的圖畫書創作，為了有自己的作品，還停掉其他插畫邀約。在一年之內，他創作了兩本圖畫書，其中一本是《水筆仔》，這本書的創作是因為洪義男有位朋友在林務局工作，資料取得很方便，他又到關渡和竹圍進行實際觀察，那裡一片荒蕪，他想辦法拍了很多照片當繪圖參考資料。

而另一本是《女兒泉》，他以自己的女兒作為書中女主角的描繪對象。這是因為他經常購買參考書籍，其中有一本日本進口的圖畫書《白雪公主》（Snow-White and the Seven Dwarfs/Nancy Ekholm Burkert繪著）書中的白雪公主就是繪者以自己的女兒為模特兒所畫的，這點引發洪義男的靈感，認為自己的女兒也可當白雪公主，於是就以八歲的女兒的樣子畫成《女兒泉》。

民國七十八年由洪義男繪圖的《西遊記》套書出版，裡面的插圖都是洪義男主導的創作。這套童書是洪義男接畫稿以來，面臨到最龐大的工作量，他以兩年多的時間完成。原本這套書是六大本，後來又改版本成二十四本。他根據出版社提供的文稿來畫，看到精采的部分就畫插圖，畫面由他自己安排，盡情發揮，選擇用廣告顏料上色。當時還沒有電腦，他從草稿開始，每畫一張圖，都要花二十四個步驟，當時有三、四個助手幫我上色。比方說畫背景，要先把人物貼掉，再畫背景，用扁筆刷顏色。人物的型是用筆刀去割的。使用的顏料一大堆，畫起來很複雜。如果是現在來畫，有電腦就不會這麼麻煩了。他把圖完成之後，就交給美編去編排版面，而這套工程龐大的書，也得到金鼎獎的鼓勵。

1997年，洪義男出版了一本很特別的圖畫立體書《雅美族的飛魚季》，也是他唯一的一本立體書的創作。那時候在教育廳編輯小組當美編的劉伯樂邀他參加創作。他答應以後就到書店去，花了很多錢把所有的立體書都買回來，也花很多時間研究到底書是怎麼製作的。

洪義男的成長年代並沒有什麼老師可以指導插畫，當時台灣也沒有人畫圖畫書。他唯一可以做的，就是購買世界各國的圖畫書來看。早期他一個月大概要五、六千元來買世界各國的圖畫書。年輕時，自己會有一種自我學習、一定要畫出世界水準的想法。而那些來自世界各地的圖畫書也就成為他的老師。但他沒有特定喜歡的插畫家，也擔心有特定喜歡的偶像，會模仿對方的風格。他認為年輕人只要找到模仿對象，很容易畫出國際水準，但是並不容易畫出自己的風格，作品和國外的畫家畫的沒什麼兩樣。

洪義男認為，因為自己的主業是畫插畫，為了生活，「現實」的需求就是逼迫靈感必須隨時出現的原因。畫圖對他來說，就像有人點什麼菜，就要煮出什麼菜一樣，不會有要等待靈感的問題，但在這背後最重要的支撐力量，是對自己的工作有興趣，因為「很多不是主流的行業都很辛苦，可是有興趣去做，就可能堅持下去！」

 (節錄自《全國新書資訊月刊》陳玉金文／洪義男－以插畫傳遞鄉土風情)