開春了！散婆滷「元寶茶」的香氣又溢滿了斗室。

所謂「元寶茶」，就是現在通稱「茶葉蛋」的玩意兒。

古早時期，「茶葉蛋」在蘇浙皖三省和贛鄂地區可是每逢年終歲暮，以及新歲發春時刻最被人們搶手的寓意吉祥點心。

當時，江浙地區稱吃茶葉蛋為「捧元寶」。時令一過了臘月二十三祭竈，服務行業的夥計必定先給上門的老主顧送上一粒熱騰騰的茶葉蛋，讓熟客捧捧元寶，添添吉祥，再談生意買賣；一般家戶款待到府的親朋好友，各式美點之中也必定少不了這香味橫溢的「元寶茶」。

對日抗戰勝利後，不知道基於什麼因素，「元寶茶」突破了傳統時令的侷限，易名為「茶葉蛋」，而且迅速蔚成流行風氣，成為普及化的平民小吃食。全國的一般商店，乃至路邊小攤幾乎都有售賣；在上海，煮「茶葉蛋」的鍋中還同時滷有五香豆腐乾及蘭花豆腐乾一併售賣。

國民政府播遷台灣後，各地方烹煮「茶葉蛋」的方法也都隨之流傳，久而久之，技法融會綜合，進而去蕪更新，孕育出了多種獨樹一幟口味的台灣地區「茶葉蛋」。例如，日月潭商家運用當地所產紅茶葉，又添加香菇滷製的茶葉蛋，就風味獨特，口感絕佳；在台北與宜蘭交界處的「將軍茶葉蛋」，則是以貴州祖傳的鹵料秘方，配合台灣的軟枝烏龍茶葉滷成，入口芳香清甜，喉韻久久不歇。兩者因而都馳名遠播，風靡國際。

咱家散婆食古不化，每年歲暮和新歲發春時刻都要依循舊俗滷一小鍋「元寶茶」，早晚各「捧元寶」一回，幻想發大財。今年美國深陷經濟不景氣泥淖，民生必需食品反而格外廉價，散婆因而大開手筆，花了九元五角大元搬回來120枚號稱具有特高營養的黃殼雞蛋，通宵達旦的全部滷成「茶葉蛋」，左鄰右舍，以至隔街的舊朋新友，每戶贈送八枚，一起「捧元寶」，共享發財夢。

「茶葉蛋」的製作流程很簡單，水煮、冷卻、敲裂蛋殼、文火滷煮、浸泡入味而已。其滷料也只需要適量的烏龍茶葉、紅茶葉、桂皮、八角、小茴香、孜然粉、五香粉、醬油、鹽、糖。

咱家散婆雖逾古稀之齡，經常丟三落四地患健忘，但拿捏配料分寸，掌握火侯的經驗未衰，今年所滷就的「元寶茶」依舊曲紋多姿，茶葉的清香與香料的濃香也調配得一如往昔，恰到好處。趁熱捧於掌心，混然一體的鹵香怡人；入口，蛋白滑嫩，蛋黃粉潤；慢嚼細品，鮮味沁喉，餘韻久長。

成 功！

特為記，慶有餘。

乾 杯！

附註：咱家散婆說，綠茶有苦味，花椒會麻舌，均不宜添加。此外，她的家庭醫師提示，茶葉中除含有生物鹼，還有酸化物質會與蛋中的鐵元素結合，有礙消化，因此，「茶葉蛋」只宜淺嚐，不要暴食。