天竺鼠或稱豚鼠、荷蘭豬，屬於哺乳的齧齒目動物，牛津字典形容它是「圓耳、短腿、無尾的小型有毛動物」，天竺鼠西班牙文為 Conejillo de indias 或讀 Cuy，英語為 Guinea Pig （幾內亞豬），但天竺鼠既不是豬，也不源自荷蘭或幾內亞這二個國家，據稱約在公元前五千年它就被南美洲的安第斯山脈一帶的人們所飼養，16世紀時被歐洲商人帶到西方國家，因為它性情溫馴外貌可愛而成為喜好者的「寵物」，但在南美洲地區它是一種食物，也是藥物與宗教儀式的祭品。

（可愛的寵物～天竺鼠）

（秘魯的天竺鼠飼養場）

（飼養場內的天竺鼠可愛的模樣）

   可愛的【天竺鼠】生對地方就像住在天堂，它是嬌貴的「寵物」，吃好住好被愛所環繞，如果生錯了地方就像生到了地獄，是人們的「家禽」，每餐爭搶粗食，長大還要被「宰殺」；它與猴子、白老鼠等動物一樣也被當成科學實驗室裡的試驗品；我們到南美洲的秘魯旅遊，就在我們參觀過世界聞名景點「馬丘比丘」後不久，到達一個小鎮，那裡整條街都是賣「烤天竺鼠」的餐廳，導遊在一家餐廳前停車，讓我們品嚐天竺鼠的口味，據說【沒吃過天竺鼠就不算到過秘魯】，到了餐廳老闆過來跟我們解說天竺鼠如何處理和怎麽吃，導遊在旁幫我們翻譯，並快速在街道的餐桌上擺放烤好的天竺鼠、馬鈴薯塊和特殊的醬料，想到天竺鼠那可愛的模樣，我們都很掙扎要不要吃吃看，後來有人終於動手開始吃了還說很好吃，於是大家克服了心中的障礙就跟著吃一小口的試看看，因為吃起來的口感，皮有點像豬皮而肉則像雞肉一樣嫩很好吃，於是大家就放開心防吃完一盤後又要了好幾盤。

（燒烤天竺鼠的餐廳）

（燒烤天竺鼠餐廳的招牌）

（燒烤天竺鼠餐廳外街道）

（烤好的天竺鼠後形狀像條小小豬）

（天竺鼠切片與馬鈴薯及醬料）

    餐廳賣的「烤天竺鼠」每隻約二、三台斤重，跟一隻雞差不多大小，他們先將天竺鼠去毛洗淨摘除內臟後，再用長木條從鼠尾穿過頭部，累積近十串才送進燒著木柴的大竈燒烤，熟透後取出滴完油後才從廚房切片送到餐桌，燒烤後的的天竺鼠已不再是原來可愛的模樣而是像一條棕黃色的小小豬（這也許是被稱 Guinea pig 的原因），店老闆會先讓遊客輪流拍照留念後，才將天竺鼠送廚房切片加上馬鈴薯塊以及特製的沾醬端出供遊客品嚐，這是秘魯聞名的國民美食，據說很多家庭都有養殖專供食用的天竺鼠（就像養豬一樣），我們參觀了一處養殖場，鼠巢分三層磚造舖沙，裡面很密集的養了三十多隻的小天竺鼠，活潑可愛的模樣真替它們未來的下場感到惋惜，但它們命該如此我們也無可奈何，在品嚐完烤天竺鼠這個特別的項目後，我們上路趕後續的遊程。

（燒烤天竺鼠的燒柴大窯）

（廚師處理去毛摘除內臟後的天竺鼠）

（廚師正在處理烤熟的天竺鼠）

（秘魯的傳統市場景觀）