《大獵殺》by柚臻

第一章(下) 　蛻變

　　「吱－－吱－－」這是鼠輩的叫聲，克哲一直如此認為，雖然他從來沒見過牠們。這聲音很親切，和實驗室裡解剖的小白鼠叫聲一模一樣，每每在夢中將他帶回那棟谷川大學的附屬生物實驗室裡……

　　夜是孤獨的，即使小雅就在身邊，倚著他休憩。但是，自從蛻變後，他說不上來，總覺得與她有道隔閡。所以，他不排斥鼠輩的光臨，只要別動他的食物，他十分樂意這些鼠輩為他驅走夜的孤獨。

　　不過，今天例外。

　　他第一次覺得鼠輩是種吵人的生物，吱吱喳喳、吱吱喳喳……他惱怒地伸出爪子撲向聲音來源，沒想到落空了。又一次，再度落空。

　　和以前一樣，他知道自己逮不到鼠輩。蛻變後，雖然白天裡的視線可及幾公里外的草叢，甚至可以數出草叢中有幾隻蟲子，但是一到晚上，他就會變成瞎子，視力弱到只能瞧見糊糊一片的影子。

　　他沒告訴任何人這項弱點，包括小雅。他不能讓人發現自己的死角－－夜盲症。為了掩飾這個弱點，他只要太陽下山就裝睡，如此一來，小雅便不會再煩他。

　　洞裡闃黑無明，如果有點光，他就可以逮住這群鼠輩了。克哲動了動背後的翅膀，他睡覺時翅膀上的火焰會自動熄滅，直到他清醒並且願意，才會再燃起羽翼上的熊熊聖火。

　　一個念頭閃過，克哲不動聲色地將縮在背上的翅膀放下，平攤於地面，羽翼像四處爬行的藤草般八方蔓延。他冷冷一笑，這可是自然界最巧奪天工的生化獵殺網呢。

　　鼠輩們沒察覺到克哲的殺氣，依舊在洞裡亂竄，試圖偷走懸在半空的肉塊。

　　克哲藉由翅膀傳來的震動，感覺到鼠輩們的肆無忌憚，牠們踩著他的羽毛奔走忙碌，一點也不在意這是誰的地盤。

　　哼哼，得給牠們一點教訓。

　　克哲浮出一抹惡趣味的笑，忽地！他一燃翅膀上的火焰，洞穴頓時亮如白晝。

　　小雅被刺目的焰光照得難受，揉著眼皮醒來。她看見幾團火球從克哲的翅膀上滾下，帶著著火的身軀鑽著、蹭著洞壁，並發出吱吱的慘叫。

　　克哲腳下踩著一顆毛茸茸的足球，表情訝然。那毛茸茸的足球掙扎著，企圖從克哲的腳下逃走。

　　「克哲。」小雅出聲輕喚。

　　克哲轉著僵硬的頸肩，看向她：「不是老鼠。」

　　「什麼？」小雅不解。

　　克哲拎起那顆毛茸茸的足球，將足球轉了個方向面對她。她差點叫出聲，那球體的正面居然是張人臉！本來應該是脖子的地方，卻是冒出四根老鼠的手腳，支撐著偌大的頭顱跑來跑去。

　　「好噁心。」小雅皺起眉頭，同時對自己的轉變感到意外，她居然沒有挪開視線？

　　「小雅，恭喜妳。」克哲望著她背後那對紅色翅膀笑著：「蛻變成功了。」他靠向小雅，伸手攬住她。

　　他們又在一起了。

　　不過，更讓克哲開心的是，發現新的食物－－人面鼠。

　　天一亮，克哲便將地上的幾顆炭球踢出洞穴，隨後打量起手上那隻人面鼠。人面鼠與他四目對望，他的掌心傳來食物發出的體溫，暖暖地訴說著自己的新鮮。好一會兒，克哲赫然張嘴向人面鼠的面頰咬去，硬生生扯下一塊帶毛的肉塊。他反覆進行同樣的動作，人面鼠叫了幾聲，起初還能反抗，漸漸便癱軟了身子。

　　克哲品嚐著人面鼠的味道，不比人類遜色，但毛實在太多，吃起來很麻煩。他得不斷吐著口中的鼠毛，才能繼續享用卡在頭骨中的肉屑。

　　正當他忙碌地吃著早餐，小雅不期然伸過手接走他的食物。

　　她笑了一下：「我來幫你料理吧。」說著，小雅卻將人面鼠往自個兒的翅膀上來回掄了幾遍。火紅的翅膀擦過帶血的鼠肉，一陣香氣瀰漫開來，可隨後更多的是燒焦的氣味。

　　「焦了。」克哲提醒她。

　　她又是一笑，把黑色的肉球捧在手上撥了撥，鼠毛隨著焦黑的炭皮剝落，小雅手上只剩下白嫩的肉塊。

　　克哲想起之前看過的探索頻道，有一集介紹龍蝦的生態。龍蝦喜歡吃海膽，可是海膽惱人的刺卻會妨礙進食，而龍蝦也是這麼用牠的大鉗，往海膽的殼上撥上幾回，轉眼，海膽的刺便全部脫落。一想到烹調鼠肉和料理海膽的原理竟有異曲同工之妙時，克哲不覺莞爾一笑。

　　小雅將肉塊遞給克哲，克哲吻了吻她的髮絲道謝。小雅羞澀地撿起自己的早餐，小口小口、淑女地進行早餐。

　　克哲咬著鼠肉，卻發現熟食少了一份腥甜，咬起來如嚼雞肋。他赫然明白日本人對於生魚片的喜愛，也是為了那份腥甜吧。另一個生食的民族──愛斯基摩人，生活在食物極度匱乏的冰地中，為了求生，唯有食用保留最多養分的生肉，才不致讓營養因為高溫而破壞。口慾的樂趣和求生的必要之間，克哲覺得自己比較偏向後者，就這層標準而言，自己也可以定義為這荒島上的愛斯基摩人吧。他一時產生某種錯覺，火翅天使和愛斯基摩人或許有著某種連繫也說不定。

　　吃完早餐的小雅，轉身摟住克哲，撒嬌地問：「接下來要怎麼辦？」

　　雖然以往的矜持全然不見，但小雅喜歡自己的轉變。她開始天馬行空地幻想，荒島上不會只有她與克哲兩個天使吧？這樣的話，克哲會娶她嗎？他會不會與她結婚，然後生下一窩的小天使……

●

　　離開廢船的一行人不敢停下腳步，寧願拖著疲累不堪的身軀繼續走，直到失了力氣，再也醒不過來為止。

　　「我們……會死嗎？」光仔不知何時回復了神智，他緊緊反握住大雄牽著他的手，就像抓住唯一一根救命稻草。

　　「每個人都會死，只是壽命長短的問題。十年、一百年，不一定。」大雄安慰著，說給光仔聽，也是說給其他同伴聽。

　　「我們呢，會不會明天就死，還是會幸運一點，今晚睡著時死掉，這樣就不會那麼痛苦了。」光仔說著喪氣話：「我真羨慕死掉的人，再也不用煩惱這些問題。」

　　「你在說什麼！」大雄生氣地甩開光仔，他瞪眼看過去，才發現光仔早已淚流滿面。

　　「不管會變成什麼都好，我們去吃那些果實吧。」光仔腳一軟，朝著大雄跪下。他已經無所謂是黑翼大鵬鳥，還是焰翅天使了，甚至變成大蛇也沒關係，至少有能力與 SA 一決雌雄。

　　大雄的喉嚨忽然乾澀得難以說話，他沒回應光仔，背過身子不再看他。片刻，左右傳來附和聲，紛紛同意光仔的提議。

　　大雄搖著頭，悲慟地說道：「只要變成天使，說不定就再也沒辦法回復人類的身分了，我們將不可能回去人類的世界，必須在荒島上終老到死。」

　　眾人一顫，被這番話語嚇著。大雄的說法，意謂著即使有救援隊來到荒島，他們也不可能獲救，而會被當作怪物，送到生物實驗室解剖，就像以前他們刀下的白老鼠。

　　靜默數秒，光仔疑問道：「那你為什麼要叫亞司去找克哲？」

　　「克哲是最接近人類外貌的天使，以現在的美容手術，只要解下翅膀，我們就還算是人。」大雄呼出沉重的鼻息：「我不認為變成黑翼大鵬鳥後，你們的父母還可以認得你們。」

　　「這……」光仔確實沒有把握。

　　「我不要吃了。」、「我也不要吃果子。」有兩個人立刻變了主意。

　　大雄吞著口水，看向其他沒表態的人，「你們還是執意要試嗎？」

　　「我受不了了，我想吃東西，我想活下去。」個子嬌小的男生吸著快流出的鼻水，向眾人鞠躬，說：「謝謝大家的照顧。」講完後，頭也不回地走了。

　　那方向是天使果實的生長地。

　　「我也要去。」另一人匆匆跟上。

　　大雄目送兩人離開隊伍，他的隊伍剩下他、光仔、大周、小周兩兄弟，一共四人。

　　離開大雄一行人的嬌小男生，一面抹著臉上鼻水，一面朝前行進，腳步越走越快，好似後頭有不明敵人正在追殺他們。

　　「小隻，等我！」另一名離開隊伍的人追上嬌小男生－－小隻。

　　小隻回頭望去，他沒想到綠豆眼會跟來。「綠豆眼，你怎麼會……」

　　「與其辛苦地活下去，不知道何時可以回到人類世界，我寧願賭一賭。」綠豆眼苦澀地微笑，抬起手臂指著前方：「走吧，我記得長著果實的草叢就在前面不遠的地方。」

　　小隻用力點頭，兩人一同前往草叢。他們順著樹林自然形成的彎曲小徑繞來繞去，依據記憶中的地圖找尋目標。但眼前的景象卻叫人大吃一驚，草叢不見了！只剩下被火灼燒過的焦黑痕跡。

　　「怎麼可能……」綠豆眼瞬間因為無力而坐倒在地，他抓著乾硬的黑色土塊，握在手上一搓，土塊即刻變成沙狀從指縫漏出。

　　「果實呢？」他迅速往前爬去，伏在地面尋找任何一絲線索，不願意相信賭命離開隊伍後，得到的回報只剩眼前的一片焦土。

　　「不見了，都不見了。」小隻受到的打擊同樣不小，淚水再度潰堤。

　　「是誰幹的！」綠豆眼大吼一聲！驚動了周圍的飛禽走獸，林葉發出一陣搖晃喧譁。

　　小隻被這麼一吼嚇了一跳，他試圖阻止綠豆眼再做出不理智的行為，生怕他會招惹獵食者的注意，「綠、綠豆眼……」

　　無奈綠豆眼已經陷入慌張的情緒，聽不進任何聲音。

　　「不會的，一定還有！」綠豆眼仍不放棄，他站了起來，開始左右亂走，看似沒有目標，又像順著某種軌跡。

　　「不可能，不可能連一顆果子都沒有。」綠豆眼喃喃自語著。

　　小隻的不安漸漸擴大，他很擔心綠豆眼的激動行為會引來獵食者，他可不想受這池魚之殃。膽小的他直覺地避開綠豆眼，離他越來越遠，到了最後乾脆轉身逃走。他要回去找大雄，離隊的時間很短，加快腳步也許還能追上大雄等人。抱著這樣的信念，他雙足交替的速度更快了。

　　綠豆眼還在原地不肯走，也沒發現小隻的叛離。他揮著手撥開任何一堆有可能長出果實的草叢，全然不覺危險靠近，直到一隻手臂搭上肩膀，他才突然驚醒。

　　慢慢回頭，身後是具粗壯的身體，腐爛一半的五官依稀還看得出來人正是山田，應該埋在克哲洞穴外那堆土塚內的山田。

　　幾隻蛆蟲從山田沒了眼球的左眼眶落下，掛在他的唇上一縮一縮地想要鑽回皮膚底下。山田一舔嘴角，將蛆蟲納回體內。

　　「山、山田。」綠豆眼嚇得腦中一片空白，幾乎是無意識狀態，他不敢相信眼前的這一幕是不是因為自己太疲憊而產生的海市蜃樓。

　　「好久不見。」山田一張口，兩顆爛牙便從嘴裡掉出。

●

　　山田的墳被挖開了。

　　克哲冷冷看著被刨得亂七八糟的墳地，不確定是誰前來盜墓。可能是人面鼠，也可能是其他未知的生物。

　　小雅惶恐地倚向克哲，已經蛻變的她，同樣擁有夜盲的弱點。若是她與克哲不能克服這項死穴，他們極有可能成為盜墓者的下一個祭品。

　　「搬。」克哲說得簡潔有力。

　　小雅用力點頭，飛快進入洞中收拾剩餘的幾塊屍肉。片刻，她提著幾綑纏著屍肉的藤蔓走出。

　　克哲見狀並沒有上前幫忙，而是逕自朝著天空振翅飛去。小雅一慌，連忙拍動翅膀追向克哲。這是她第一次飛翔，動作顯得生澀可笑，一對小小的火焰翅膀上下拍著，發出啪啪的噪音。另一邊，有著三對翅膀的克哲，動作可就優雅許多，即使翅膀是小雅的三倍，卻聽不見任何雜音。

　　他無聲地在雲端滑翔，睨著雙眸尋覓他與小雅的新居。不一會兒，便利用居高臨下的優勢尋獲一處峭壁。他有種自覺，這一回，真的要展開猛禽的生活了。

　　他們的新居位於一處懸崖，崖壁凸出的部份勉強能夠遮風避雨，但就舒適度而言，幾乎無法與前一個洞穴相提並論。

　　「我們要住在這裡嗎？」小雅將屍肉掛好後，看著距離腳底有數十丈之遙的海面，忍不住猶豫地問道。

　　「這裡再適合不過，絕對沒有掠食者上得來。」克哲自信地說道。

　　小雅不再反對，她只有一個條件──克哲。

　　克哲在何方，何處就是她的歸處。

●

　　大雄等人從沒進入過荒島深處，頂多只在廢船周圍幾百公尺活動。如今，他們已遠遠脫離廢船數公里遠了，不僅迷路無法回頭，甚至連身在何方也摸不清楚。領隊的大雄停下腳步，望著腳下的泥沙沉思。

　　「怎麼了嗎？」大周疑問道。

　　「地質變了，你們看，這裡的沙子少了很多。」大雄說完，抬頭張望了一下：「泥地才能長出更多植物，大家找找，說不定會有吃的。」

　　一談到食物，眾人飢渴的感覺更加熾盛，紛紛四下尋覓可以祭五臟廟的供品。一會兒，大周和小周便累得坐在地上不動了，兩人喘著氣，絕望無可救藥地浮上心頭。

　　「我們不能放棄。」大雄試圖振起大家的士氣，但是語氣一點說服力也沒有。

　　大周和小周搖搖頭，兩人側躺在地，這對雙胞胎兄弟的默契十足，連說的台詞也一樣：「我們放棄了，沒有食物，人的身體機能還能勉強運作三個月，但是沒有水，我們就活不過三天。」

　　大雄咬緊牙根，半晌嘆了口氣：「我去找水給你們。」他轉頭望向光仔，光仔卻迴避他的視線。他明白，連光仔也放棄了。

　　大雄孤單地走開，往荒島更深處前進，他不確定這一別會不會再有相見的時候，光仔、大周和小周同樣明白某些事，這座島是個巨型迷宮，只要一走散，重逢之日便遙遙無期，下次相見，或許就是在黃泉路上相逢。

　　一轉眼，沙地上只剩兩行鞋痕。

　　大雄走了。

　　離開隊伍的他，一路觀測著地面的濕度變化和樹葉的生長狀況，他憑著所學追蹤水源地。越走，腳印越深。土質又比剛才軟了些，使得步伐更加沉重。但他相信這是水氣造成的影響，水源地應該就在不遠處，如此想著，他的心情輕快許多。他再往前繼續踩去，但這一腳竟踏不著實地，一下子陷入泥流之中，無法自拔。眼前看不出異樣的爛泥，在瞬間吞沒了他的左腳，緊緊扣著他的腳踝往下拖，不到一分鐘，大雄左腳膝蓋以下的部份全部沉入泥裡。

　　他慌了，卻不敢呼喊救命。即使他有五成的機會引起大周等人注意，然後藉由大家的幫忙脫身，卻也有五成的機會惹來獵食者，把他當成午餐吞下肚。

　　大雄做著一次又一次的深呼吸，努力保持冷靜。片刻，他總算恢復理智，安靜地往前傾著身子，兩手協力合作，挖開膝蓋旁的爛泥。

　　剛撥了幾下，大雄就發現不對勁，手上濕泥的粘性不強，但左腳卻像被吸住，怎麼也沒辦法抽出。他的手指開始發顫，卻沒停下挖掘左腳的任務，直到手指接觸到一陣奇特的觸感，才觸電似地抽回手臂。

　　他的小腿肚竟被一圈東西包住，那圈摸起來像橡皮的東西緊緊吸附在他的小腿，就像一腳踩進輪胎中間，只是這輪胎的空心特別小，僅與他的小腿肚一樣寬。那股擒住小腿的吸力，就來自這圈東西。

　　大雄穩住心跳後，又撥了撥那圈東西上頭的泥巴，希望看清楚一些。那圈東西的顏色慢慢顯露出來，是膚色，卻慘白得難看，表面還有錯置幾條藍色紋路，觸感摸起來比輪胎光滑有彈性。他愣了一愣，不知是不是心理作用，被含住的小腿竟感覺有股熱度傳來，溫暖得像把腳浸泡在北海道的溫泉池中。

　　腳部的暖流冰凍了大雄的唇瓣，植物不會產生熱度，只有動物擁有體溫。而挾持他小腿的東西竟會這般溫暖，肯定是隻怪物！

　　大雄抽搐著肩膀，身子微微後仰，胡亂摸索著地面。一會兒，他抓起一塊石頭緊握在掌心，吸了口飽足的氣，拿起石頭便往橡皮圈上猛砸！

　　不明生物受到攻擊，吸力更加猛烈了！大雄的小腿隨著喀喳一聲，骨頭被壓得粉碎，突如其來的攻擊讓他痛得失聲尖叫。

　　橡皮圈扭了幾下，地面同時發出劇烈震動，大雄眼前的平地頓時隆起一座小丘。幾塊泥巴落下，一對眼睛藏在小丘裡頭，直直地怒視大雄。

　　大雄傻住了，他的半截小腿正在肥蟲的嘴裡！

　　軟綿綿的肥蟲膚色慘白，一副長期躲在泥中生存的模樣。牠一動，身上的泥巴又掉下一些，使得樣貌展現得更加清楚。牠的身體不長，大約三公尺左右，樣子像是兩球環狀肉團連接在一塊，讓人不禁聯想到兩頭白豬被縫在一起。

　　大雄望著牠眼下的一道傷疤發呆，好一會兒，不由自主地喚道：「奈奈？」才講完，又瞧見怪蟲額際的痣斑，竟然又和美佳有些相似……

　　「美佳？」

　　怪物的出現讓大雄的思緒陷入混亂，如果眼前的怪蟲是失蹤的同學，這是否意謂著除了大蛇與天使之外，荒島上還存在著另一種蛻變的路徑──沙蟲？

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《大獵殺的作者介紹》

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