元  馬致遠《天淨沙‧秋思》 ：

  「枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，
夕陽西下，斷腸人在天涯。」

另一版本：「枯藤老樹昏鴉，小橋流水平沙，……。」

    馬致遠，生卒年不詳，字千里，號東籬，元朝大都（今北京）人。生於富豪家庭，飽讀詩書，滿腹經綸，年輕時對功名亦頗為熱中，後來，才得到 提舉官一職，這只是一個小小的副職官，地位卑微，常受正職的蒙古官吏牽制。所以，他仍非常抑鬱不得志，在到處漂泊找不到 出路之後，只好 淪落民間，靠編撰 雜劇謀生。
   他與「關漢卿、白樸、鄭光祖」合稱「元曲四大家」。其作品多寫 神仙道化，有「馬神仙」之稱。曲詞 豪放灑脫，散曲成就 尤為世人推崇。現存 小令 百多首，套數 二十三套。

注釋：

1. 天淨沙：曲牌名，相當於宋詞中的詞牌。
2. 秋思：這首曲的題目。這首「天淨沙‧秋思」，被稱為「秋思之祖」，是元曲中，最廣為傳誦和稱道的作品。
3. 小令：散曲分「小令」和「大令」兩種形式。 「小令」就是民間流行的小調，字數較少，單獨一闋，小令大都約在七十字以內。 「大令」則合同一宮調中數曲牌，相聯貫而成為一套。亦稱散套、套數，或稱套曲。

意譯： 

   枯藤纏繞的老樹，棲息著黃昏歸巢的烏鴉；溪水從小橋下潺潺流過；溪旁住有一戶人家。
  在一條荒涼的古道上、在蕭瑟的秋風裡、在夕陽西下時，一個遠離故鄉、愁腸寸斷的遊子，騎著一匹瘦馬，漂泊流浪在天涯。

賞析：

   此闋 小令，以極少的字句，展示出非常豐富的意象。語言精練，有景有人，把秋日蕭條、寂寞、悲涼的情思與天涯斷腸人的獨特心理感受，準確而獨到地呈現出來。
    我們也跟著「斷腸人」飄泊流浪的足跡，進入這淒涼的畫面中，感受到 那無盡的孤寂落寞。故 歷來 此闋 小令 傳唱不絕，評價很高。