如果你出生在美國南北戰爭時期，你的祖先都是奴隸，你沒有自己的身份、沒有姓氏，沒有床舖可以睡覺，沒有屬於自己的東西，沒有辦法上學識字，大多數的時間都必須到漆黑的煤礦坑工作，你會選擇怎樣的人生？是終其一生自怨自艾，還是勇於突破困境尋求出路？

這本書「沒有時間怨恨」是布克爾．華盛頓（1856-1915）的自傳，一位在美國南北戰爭時期，出身於維吉尼亞州農莊的奴隸，透過不斷地努力變身為教育家的故事。他以正向積極的態度面對黑人奴隸的身份在當時的困阨，就因為其背景是那麼地艱難困苦，布克爾．華盛頓為黑人種族及族群融合所做的一切，就更加地令人動容。

整本書從「奴隸出身」開始談起，即使對於南北戰爭以及奴隸制度的歷史不甚瞭解，也能透過布克爾．華盛頓的敘述很快地就進入當時的時空背景，一探在奴隸制度下黑人所遭受的待遇及生活的困頓。

因為沒有辦法接受教育，那種渴望上學的信念支持著布克爾．華盛頓。沒有看過這本自傳，實在很難想像一個人在身無分文的情況下，如何進入與家鄉相隔五百英哩的學校就讀。我非常欣賞布克爾．華盛頓為了求學所做的一切努力及毅力，讓他完成學業並獲得許多的肯定及資源，所有艱難環境的歷練，卻造就布克爾．華盛頓不平凡的一生。甚至可以說，若沒有之前的種種磨鍊及要求，布克爾．華盛頓在創辦學校的過程中，將不會要求入學的學生清潔、規律、謙虛，在勞動中學習文明、自助與自立，製作一磚一瓦興建自己校舍及床舖，並進而發展出獨樹一幟的技藝教育，對於當時的教育制度有極其深遠的影響。

苦難的發生或許無法避免，但所採取面對的態度不同，卻會塑造出截然不同的我。如果以這個角度來看，當困難發生的同時，正是一個面對自己的絕佳機會，讓自己可以挑戰自己的極限，然後破繭而出。以前的長輩說「吃苦當吃補」，從布克爾．華盛頓身上可以得到驗證。

書本後半段提及布克爾．華盛頓開始演講後的情況，以及各地對他的推崇。但布克爾．華盛頓將辦學的成功經驗歸功於所有曾經幫助過學校的人們，雖然許多的人名讓後半段略顯枯燥，但我實在很佩服他可以鉅細靡遺地記錄每個人對於學校的貢獻，他的感恩、謙遜無形中化解了黑白種族間的歧見，他的演說更振奮、鼓舞了無數的人們。我對於他所說的一段話非常贊同：

透過罵人讓一個人轉變是一件非常困難的事，與喚起人們注意一個人做過的壞事相比，表揚他做過值得稱讚的事，更容易擄獲人心。（p.156）

我想，這是他成功的原因之一，也是很值得我們學習的地方。

除了布克爾．華盛頓的信念及特質令人感佩之外，我也對於書中一再提到的勞動制度及技藝教育也有很深的感觸。

對當時的部分黑人來說，念書是為了脫離勞動，所以去學校是為了念書不是為了勞動。但布克爾．華盛頓卻堅持學生一定要勞動、在自給自足中自立，因而創造了許多傲人的成績。我不禁想著，一個只被要求念書就好什麼都不用做的人，跟一個被要求在念書之餘仍須為周遭環境付出的人，長大後會有什麼不同？在教育現場中，我看到有太多因不同的家庭教育方式所教養的學生，他們在面對事情的態度也會有很大的不同，我覺得這是很值得思考的一個問題。

此外，目前台灣的技職教育對於學生的要求，除了基本功、能力的訓練之外，兼顧品格及態度的涵養也是很重要的，但我們卻不見得知道可以怎麼落實。雖然我們現在的生活環境、背景與布克爾．華盛頓的年代有很大的差異，但他的教育理念卻非常值得家長及教育工作者參考。

「沒有時間怨恨」這本書，光看書名就很吸引我，看完後深深地覺得，布克爾．華盛頓的積極、樂觀與感恩，讓他沒有時間怨恨身為黑人奴隸的背景，因為可以做的事太多太多了。

如果我們沒有把時間花在怨恨，那麼，我們可以做的事情也可以很多。

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