雖然曾經看過書籍簡介，但通常我會等到已經忘了差不多的時候才會開始閱讀。因此，一開始閱讀「水銀蟲」，看完第一篇〈枯葉之日〉後，接著看〈時雨之日〉這一篇時，我還在尋找前後篇的關連，後來才發現這是本收錄七篇獨立故事的小說。雖然七個短篇情節截然不同，但水銀蟲卻在每個短篇中隨著惡意的念頭隱伏著、潛藏著，在水銀蟲爬上身體搔癢難耐之際，人性中惡毒自私的一面也顯露無遺。

雖然每一篇都很短，讀起來也很快，覺得很好看，但沉重的感覺卻隨之加深，讓我分三天才看完這本只有116頁的書。第一天晚上看前三篇〈枯葉之日〉、〈時雨之日〉、及〈斑雪之日〉，分別敘述報復妻子出軌的丈夫，卻陷入萬劫不復的深淵；一樁無法被祝福的婚姻，隱藏著驚人的傷痛；一個無法面對自殺身亡女孩的家庭，在悲慟中尋找出口，卻走進另一個死胡同。

看完這四個短篇，我的感覺是─ ─不要在晚上睡前看比較好。

但是，昨天晚上我又在睡前看了接下來的〈虎落之日〉及〈薄冰之日〉，描寫一位老奶奶帶著孫子探視喪孫之痛友人，卻發現令人毛骨悚然的事實；以及在學生時代欺負逼迫同學的一位女子，在被欺負的同學自殺獲救後十餘年期間，每年聖誕節都會遇見詭譎的巧合。因為已經延續了之前的恐懼，讓我在看這兩篇故事時，一種何時又會有超乎預期的驚悚感覺瀰漫著，讓我愈看愈心驚膽跳。

我自認自己是一個膽子還蠻大的人，但看完這兩個短篇，讓我在睡前一直想著，還是不要在晚上睡前看比較好，然後沉沉睡去…。

結果，我作了一個夢。

夢裡，我在一個室內場地要和一個不認識的女孩子打排球，我對著牆壁練習扣球，但卻怎麼也無法將球打好。接著我到了蹲式廁所，突然意識到一種莫名的恐懼，瞬間以慢動作的方式往後倒、逐漸昏迷。在喪失意志前，我不斷地念著佛號，才甦醒過來。

回到家後，鏡頭變成我在房間床上睡覺，突然那種莫名的恐懼再度湧現，讓我急促地呼吸，因而不斷地發出「呼呼」的氣喘聲。我想到忘了告訴我媽媽我在廁所的經過，想嘗試叫醒躺在我旁邊睡覺的媽媽，但我的手卻無法移動，嘴巴也無法發出聲音。我一直用力地要移動像被困住的手，一直在心底喊著「媽，救我」，呼吸快地已經讓我快不行的時候…。

「地震！」躺在身邊的小毛突然喊一聲，讓我睜開了眼睛，看見他驚嚇的表情。我維持著跟夢中一樣的姿勢，仍然急促地呼吸著，不斷發出「呼呼」的氣喘聲。小毛趕緊輕拍我的背部，才發現他以為的「地震」，竟是因我在夢中急促呼吸導致身體不住地抖動造成的…。我醒後呼吸很快地恢復了正常，我一直跟他說：「我剛剛做了一個很可怕的夢，還好你救了我…。」

早上醒來後，胸口仍很悶痛，雖然無法直接證明是這本書讓我做了惡夢，但我很確定的是，剩下來的兩個短篇，我絕對不要再在睡前看。

最後兩篇〈微熱之日〉與〈病貓之日〉，我在今天白天的時候看完。〈微熱之日〉講的是兩個孩子無意中看見詭異的生物，下意識的凌虐行為造成無法挽回的結局。〈病貓之日〉則敘述一位丈夫每天面對患有憂鬱症多年的太太，以及對自己有好感的下屬時的掙扎。當他發現太太發病的原因時，他的選擇是…。

看完整本書後，心裡對於「愛的力量」有了不同的看法。這些短篇中，有許多關於「愛」的故事，包括夫妻間的愛、家人的愛，以及祖孫間的愛。愛一個人，如果愛到無法放手、無法自拔，那樣的愛讓人窒息，也可能招致災禍。有時想想，在社會版面上看見許多的殺人事件，未嘗不是因愛而起呢？當愛已走遠時，我們是否能讓自己在失落中學會放手？我們是不是能在愛一個人的同時，也能尊重對方的決定，而不是逕自強迫對方接受我們自以為是愛的愛？愛能否有另一種型式，在對方需要的時候再給，在他還沒有準備好的時候讓自己溫和地陪伴著、守護著？

愛能幫人，也能傷人。愛，真的需要學習。

另外，無論是有意或無意的欺凌行為，所造成的傷害更是讓人背脊發涼、不寒而慄。看見新聞裡常有虐待動物或校園霸凌事件發生，我真覺得該給那些施虐者看看這些故事，讓他們看見對被虐者殘害所導致的後果，將是永遠無法彌補。對生命的價值與尊重，是我們該重視的。

作者朱川湊人以不著痕跡的描述手法，讓代表著人心恐懼與罪惡的水銀蟲悄悄地爬上心頭。七個沒有結局的短篇小說，結局寫在讀者的心裡，挑戰著每個人對於人性的觀點，讀來讓人驚悚、恐懼的感覺不斷，卻又非常地發人深省。喜歡閱讀奇幻恐怖風格小說的讀者，不妨一試。

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