如果說，閱讀一本書能拓展人的視野及世界觀，並能從世界上被遺忘的角落發掘出激勵人心的真實故事，「科索沃海明威讀書俱樂部」這本書無疑地具備了這樣的條件。

因為丈夫艾德投入為科索沃創建現代司法體系的工作，作者寶拉‧韓特莉跟隨艾德到戰爭結束後的科索沃居住，也意外地在當地重拾教鞭，擔任英語作為第二語言的教師，開啟了與科索沃的居民及學生們一段奇妙又動人的緣份。寶拉在科索沃居住八個月期間，為了記錄與學生互動及在當地生活的感觸，以平實的筆觸寫下日記，無意中促成了這本書的出版。就因為這是真實的日記本，讀起來感覺非常地順暢，沒有艱深的文字及複雜的情節，很快地就能進入寶拉每天在科索沃的生活及感受到的人情世故。

科索沃在第二次世界大戰期間併入了由義大利所控制的阿爾巴尼亞。1998年3月，南斯拉夫軍隊協助塞爾維亞警察進行大規模軍事行動，致使二十萬阿族人在軍事行動中流離失所，淪為難民。1999年3月24日，北大西洋公約組織開始轟炸塞爾維亞，科索沃戰爭又造成數十萬阿族人及塞族人逃離家園。長期以來在科索沃的阿族與塞族之間彼此仇視，在戰爭期間親眼目睹家人朋友被姦淫擄掠、施暴殺害的人每每皆是。這本書寶拉的日記本，記錄著在戰爭過後、2000年的科索沃，透過寶拉的眼睛看見科索沃經歷戰火的苦難、種族的衝突以及爭取獨立的艱難。從寶拉的日記中看見學生們面對戰爭所來的痛楚，讀來令人唏噓不已。科索沃的處境讓我想到了台灣，而值得慶幸的是，我們生長在一個免於戰爭威脅與恐懼的時代，而我們目前在台灣所擁有一切自由與平靜的生活，是多麼地得來不易，是多麼值得珍惜。

另外，由於物資匱乏及資訊短缺，學生們能得到的教育資源非常有限，於是，寶拉與學生們成立了海明威讀書俱樂部。他們必須影印海明威的「老人與海」，因為那可能是科索沃境內唯一的一本；為了考試，他們非常不容易地才能找到一本參考書…，這是生活在資源充足、能自由地閱讀著的我們很難想像的。但是，寶拉所教導的這些學生們，儘管他們背後都有許多的災難及傷慟，但他們不斷地努力著，在讀書會裡拿著影印的「老人與海」閱讀著，討論著，他們欣喜與感恩，期待透過語言的學習，有朝一日可以到美國或其他國家賺更多錢，好讓父母、家人過更好的生活，他們的樂觀、進取、懷抱著希望與夢想，永不放棄的態度，著實令人動容，實在很難想像他們是怎麼可以做到的。海明威筆下「老人與海」堅持不放棄的勇氣與精神，正是寶拉的學生們最佳的寫照。

相對於目前我所任教的部分學生，會因心情不好就割腕自傷，會因不服父母管教約束而與父母衝突不斷，會因教室沒有冷氣吹而抱怨連連，會因對於學習沒有興趣就翹課或吵鬧…，我們的生活過得平順安逸，但我們的心靈卻顯得枯竭匱乏。科索沃學生們所展現的韌性、對親人的愛以及學習的熱忱，讓我開始思考，我們提供給下一代的教育，究竟教給他們的是什麼？我們是否給了他們太多物資上的享受，卻少了傳統美德與品格的涵養？

寶拉及艾德為科索沃所做的一切，在日記本中雖看似平淡無奇，但字裡行間卻讓人充份感受到他們對科索沃既深厚又真摯的情感，艾德會說：「一定有什麼是我們可以做的..」。寶拉絕對是一位讓人敬佩的教師，她為學生們所做的，已不止是「傳道、授業、解惑」，她的教學方法、教學態度、對學生們的善良與誠懇，讓她所見盡是人性之真善美。

這是本日記，作者寶拉真誠的分享，以及在讀書會中與學生們的許多問答，都非常地發人深省。至於寶拉及艾德離開科索沃之後，海明威讀書俱樂部的學生們都怎麼了呢？他們的生活有改善嗎？他們真的能在希望中展開新生活嗎？科索沃海明威讀書俱樂部，不該被遺忘。這是個發生在世界另一個角落的故事，值得你親自翻閱，閱讀他們真實的人生。

「一定有什麼是我們可以做的..」我也這麼相信著…。

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