文字.攝影  /  瀟   鴻

綜觀這個奇妙的世界，站在各個角落的大小生命，其實它並不一定會寂寞的。

漫步在正向時刻時，盈盈的芬芳香氣落滿地，走入負向時刻時，歷歷的恩怨情仇卻幽微感傷。然而，你我周遭總有許多令人意想不到的人生故事，它又怎能是一個滄桑可以了得？

親切的一聲…「里長伯」，是人們送給「他」的暱稱。

大表哥，他身材魁梧略帶黝黑，一副憨厚老實的莊稼漢模樣，可掬的笑容常掛在臉上，平易近人得讓人感覺不出有任何距離。那或許是天意吧，年近六十的他，才因緣際會，由農轉政和里長的工作結下八年不解之緣。

往昔時光，那是一段既漫長又悲苦的日子。
大表哥，十六歲喪父，身為長子還來不及多認識幾個字，即必須胼手胝足與舅媽共同頂著幾畝鄉下的看天田，肩負起七位弟弟妹妹的全家生計。聽家父說：那時候，大表哥小小的身軀常常使不動耕牛，扛不起犁、耙，而獨自一人哭倒在泥濘的水田裡。
儘管，幾次重病差點要結束他的性命。然而，乖桀的命運，並未擊垮他堅韌的毅力，跌跌撞撞裡撐起了一個家，同時又一路拉拔了手足。

他，熬過那段艱辛的歲月，咬牙苦守一片值不了幾文錢的田地，一晃就是幾十年。
大表哥，有幸度過了半個勞碌的人生之後，總算苦盡甘來，一家和樂子女有成，還當了爺爺。自從，多年前島內米糧生產過剩時，政府鼓勵貧瘠農田休耕後，大表哥也就順理成章突然變得無事一身輕。
那一年，就在兩派人馬激烈的競爭下，受到「好人緣」以及「德高望重」的加持，大表哥高票當選了里長。也許是「天公疼憨人」，耳順之年才「官運」亨通，重重跌破鄉親們的眼鏡。事實上，他為人處事的態度，才是他在選舉中獲得大票源的保證。

 大表哥連選連任了一次，任內也未曾辜負里民之眾望，持續當一位敬業又頻頻受好評的里長。然而，日子久了之後漸漸地於公於私，他有了忙不完的交際和應酬。        

有一天，我突然耳聞「里長伯惦惦偷吃三碗公」、「臨老入花叢」...等等。這些蜚短流長的話語，就在鄰里鄉親的嘴巴裡廣播，一傳十，十傳百。

啊！外遇？

那些話兒傳到我的耳邊，當下的確讓我大大地吃了一驚。他的外遇對象，聽說是一位風韻猶存的中年單親婦人。但不管任人怎麼想，我就是很難把那緋聞事件和忠厚老實的大表哥湊在一塊！可眼睜睜的事實又說明了一切。

彷彿，在這個人世間，情愛之事是不需要任何條件和理由的。

大表嫂，識字不多，個性溫和，說起話來慢條斯理，與她那福態盈盈的身材頗為相稱。面對老公「ing式的出軌」卻是沉默地不吭一聲，遠遠望去在她笑呵呵的臉上，明顯掛著一張寫著「冷處理」的免戰牌。

 大表哥的幾位兒女，卻常常忿忿不平爲其母親抱屈，但也只能侷限在敢怒不敢言的狀態裡。

小表哥，天生個性耿直喜抱不平，蘊釀好一段日子之後，有一天竟在家族聚會的時候，不小心讓那亂竄的血壓飆過代溝，找大表哥「討論」一番。

『我是年近六十的人啦，我知道如何處理自己的事...』──大表哥，口氣很平和，態度卻非常堅定。言下之意，好像在說，家裡的事該他負責的，決對不會短少。 面對著，曾經是兄代父職的哥哥，小表哥激動莫名的情緒，一時之間也就軟化下來，連滿肚子堆積已久的話語，頓時也為之躑躅不前了。

我在腦袋裡默默地想，大表哥轟動鄰里的那樁事，可以說是臨老犯桃花！？

回過頭，我放眼看看，里長伯大表哥的最新狀況，依然是日日「公私兩忙」哩，而且他還神采奕奕滿面春風呢。

然而，「愛情」原本就是無對錯啊！外遇又可是命中早就註定？走私的感情豈又是命運的枷鎖？只是我猜不透更令人渾然不知，那是甜蜜的負擔呢，還是美麗的沉重。

靜靜細想，大表哥那顆堅定無悔的心，顯然早就做了一個深思熟慮之後的抉擇吧！