精油基本認識

精油來自植物萃取

精油取自天然植物，是一種由植物中的花、葉、種子、樹皮、根莖等萃取出來的濃縮液體，它的成分不只是油，而是一種經過光合作用而生成的有機化合物。對於植物生長來說，精油扮演了重要的角色，能保護植物預防疾病，也能吸引或驅離昆蟲，因此人們便利用精油的這些特質應用於生活中。

一般來說，精油有三大使用方法：

按摩：按摩時所產生的熱能與力道，使身體可快速吸收，將精油藉由血液循環帶動全身，並活化皮脂表層、舒緩神經、放鬆心靈。

吸聞：界油水氧機、擴香機等方式，將精油的分子散發出來可淨化空氣，吸入體內有助於改善情緒、振作精神。

泡澡：適溫的水加入泡澡專用的精油，將身體浸泡其中，可以消除疲勞，並可鬆弛肌肉、舒緩壓力，也能將肌膚消毒殺菌、舒張毛孔。

精油透過按摩、吸聞、泡澡等方式，於生理上可減少肌肉緊張、安定神經，基本上任何具有鎮定效果的精油都適用，重點是選擇感覺舒服的氣味優先。至於精油能不能吃?由於精油濃度高，容易灼傷黏膜，口服精油需要大量的稀釋及專業的調配，加上市面上精油品質良莠不齊，因此不建議口服食用。

單方精油VS.複方精油

市售精油大致可分為「單方精油」及「複方精油」。單方精油顧名思義是以單一種植物萃取而成，複方精油則運用兩種以上單方精油調合而成，依照所添加的精油比例不同，可使不同精油相輔相成，就像是中醫裡「藥引」的作用，是較入門的精油產品。

香氛精油VS.按摩精油

對於不同使用方式，又有香氛精油及按摩精油之分。香氛精油通常會透過水氧機、擴香機等，藉由吸聞的方式改善生理，因此建議選擇純度100%的天然精油。按摩精油由於會與皮膚直接接觸，因此通常會以基底油來稀釋，濃度自然較香氛精油為低。

避免陽光直曬精油

由於光、熱、濕度及空氣都會使精油產生化學反應，因此存放精油的容器應避光、密封，並避免存放於塑膠瓶中，置於室內陰涼乾燥處，避免陽光直曬。若家中有小孩，則須放於安全且小孩無法拿取之處。

TIPS只要是純度為100%的天然精油，一般保存數年都沒問題，如同美酒越陳越香，價值更會因為年份而水漲船高。但少部分精油不能久放，以免變質，如檸檬精油等。

精油使用疑惑

如何辨識真假精油

精油使用強調天然、純度100%，但市面上合成精油充斥，選購時可從幾個細節來分辨真假。

品名：有些「心虛」的廠商將產品取為「香精油」、「香精」、「薰香精油」等混淆視聽，因此包裝上都沒寫清楚成分的話，就得多加考量了。

價格：植物產地、栽種方式、採摘時機及萃取方式等，都會影響精油成本。每種精油來自不同植物不同萃取方式，因此價格自然有高有低。若價格太過便宜或清一色都相同，非天然精油的機率大為提高。

氣味：天然精油聞起來並非都是香的，但就算不好聞，也是植物天然的味道，不至於讓人不舒服。化學合成精油的氣味則會比較單薄、嗆鼻。

TIPS建議可在一張衛生紙上滴上幾滴單方精油，先聞一下，放置10~20分鐘再聞一下，隔幾個小時再聞一下，如果都沒變化，可斷定其為化學的。因為天然精油的氣味會有很微妙的轉變，隨著氣味轉換會讓人覺得舒服柔和。

用精油按摩或擦拭皮膚後，要洗掉嗎?

直接塗抹於皮膚上的精油，須先確保成分不能有化學添加物，天然精油經吸收後體內會自然代謝，因此無須清洗。

不過使用前最好先做皮膚測試，將一滴精油抹在耳後或手腕內側，若無出現紅腫、刺激或其他不適現象，即可安心使用，但須避開眼睛與黏膜組織。若是使用具有光敏性的精油，如佛手柑、檸檬、甜橙等，應避免曝曬於陽光下，以免皮膚產生褐斑。

精油可以天天使用嗎?

可以，但不建議長期使用同一種精油，因為身體可能會對同一種精油產生「鈍化」，漸而失去效果。若要天天使用，建議可用兩、三種精油交替使用，或是使用複方精油。

春天乍暖還寒，遇冷精油就凝固了，是否壞了?

天然精油遇低溫會凝固，是屬於正常的物理變化，並不是代表壞掉了或品質不佳，只要回到正常溫度即會恢復原狀。以玫瑰精油為例，由於含有玫瑰蠟，在攝氏18度左右即可能凝固。

孕婦、兒童、寵物可用精油嗎?

孕婦：懷孕初期前4個月，應避開促進月經或加強子宮收縮的精油，如艾草、白樺、樟樹、茉莉、沒藥、玫瑰等。如果是遺傳性流產或經常流產的婦女，則建議懷孕6個月以後再使用較佳，使用前需請較專業人士。

兒童：2歲以下的兒童再使用精油按摩前，建議家長先為孩子塗上一層乳液再上精油，避免過於刺激。

寵物：可在洗澡時加入幾滴茶樹精油，避免狗狗皮膚遭受黴菌困擾。

小提醒：心臟病、高血壓等慢性病患者及其他特殊族群，使用精油前建議請教專業人士諮詢。

精油情境運用

預防流感

節氣交替是流感高峰期，建議在節氣交替前7~10天使用含薰衣草、松針等成分的精油增強呼吸系統，而佛手柑、黑胡椒等精油則可保護腸胃。

驅寒保暖

春天忽冷忽熱，可藉由精油泡澡的方式促使身體保暖，建議選擇黑胡椒、薄荷等精油，讓身體溫度改變。

舒緩肩頸

一般來說，只要氣未聞起來舒服的精油都可以用來舒緩肩頸痠痛，搭配專業的穴位按摩、腰椎按摩，效果更好。

暈車緩解

使用含有薄荷、松針、尤加利、薰衣草等成分的精油，於脖子後方、肩頸、耳後等處以指腹按摩，可達到舒緩的效果。

幫助入眠

一般提及助眠，通常會想到薰衣草，不過對於睡眠障礙的人來說，使用薰衣草有時反而有反效果，會建議使用甜橙、佛手柑等精油。

防蟲防蚊

尤加利、佛手柑、黑胡椒、綠花白千層等精油的氣味具有驅蟲成分，是到野外郊遊、活動的好幫手。

(摘自自由時報,2015年4月17日)