隨著國人越來越重視養身，加上茶葉中的有效成分陸續被發現有益健康，其中以兒茶素成分最為人所知。根據日本靜岡縣立大學短期大學部食品營養系教授小國伊太郎自1978年展開的研究，未經發酵的綠茶，含有最多的兒茶素，長期喝下來，具有抑制腫瘤的作用，而這也正是綠茶主要產地靜岡縣居民罹癌率偏低的主因。 

相關研究也發現，兒茶素除了可殺死細菌，且具有抗氧化、降血壓、血糖及膽固醇等作用。近年來有研究學者也發現，每天拿綠茶或紅茶給未成年孩子漱口，可預防蛀牙。這是因為茶葉中所含的氟化物發揮作用，把牙齒最外層琺瑯質的氫氧磷灰石成分轉變為氟化磷灰石，增加其抗酸強度，減少蛀牙發生率。

茶葉依發酵程度可分未發酵茶、半發酵茶、全發酵茶及再發酵茶等四大類。而綠茶經採收後即迅速殺青，為未發酵茶；其他如烏龍、包種、龍井及鐵觀音則為半發酵茶；紅茶為全發酵茶；另外放得愈久愈香醇的是普洱，則為再發酵茶。 

喝茶雖好處多，但並非人人都可儘情享受，有醫師提醒如果有服用鐵劑、患有消化性潰瘍及心臟、腎臟功能不好的人，最好別喝茶。這是因為茶葉中的多酚性化合物會和鐵劑中正三價鐵離子螯合，影響鐵劑吸收而導致貧血。

此外，茶葉中也含諸多成分會刺激胃酸，造成消化道更大傷害。至於心臟及腎臟不好的人，一旦喝太多茶，水份不易排出，將會危及健康。所以沖泡茶葉時，時間不宜太長，應控制在半分鐘至一分鐘左右。先第一泡茶先倒掉，接著再泡第二、第三泡茶，以不超過五泡為宜，每泡茶的沖泡時間仍維持在半分鐘至一分鐘內，否則泡久了，茶葉中的皂素會解析出來，不僅苦澀難喝，還會併發腸胃不適。