四杏蓄意造成剝落的竹籬長度約是前一片的兩倍多一些，爸爸費了好大的勁，才把它修成兩片和之前那片差不多大小的竹片，又寫上兩句詩，分別是「黃河入海流」與「欲窮千里目」。可四杏暑假過後才要升上四年級，雖沒念過唐詩，但看爸爸書寫的順序自然推理出詩句的順序，「白日依山盡，黃河入海流，欲窮千里目。」

「真可惜，干焦欠一片，無就會當完成一首詩囉！」爸爸語氣明顯惋惜。

有了三片竹片詩對四杏而言是一份與眾不同，三個姊姊沒有，就連家中唯一男孩的弟弟也沒這福分，幸好還念著幼稚園的弟弟不識幾個大字，自然對那竹片詩沒多大興趣，只是頑皮時搶著把玩一下罷了。姊姊們各自忙著各自的事，就讀高中夜間部的一梅白日在農改場擔任出納，工作與課業兩忙，沒多餘的心思在其他。二菊小學畢業初中聯考失利，考上的是私立武訓中學（今明道中學前身，楊德鈞先生崇敬先賢武訓行乞興學情操以創校，後於民國五十八年由王福來先生另組董事會，擔任董事長，汪廣平校長接辦，為闡明聖學、薪傳道統，正式更名為明道高級中學。），媽媽衡量家中經濟狀況，幫二菊找了食宿都有著落的糕餅店工作，除非放假，四杏要見上二菊也不容易，二菊自然是不知道四杏有竹片詩這寶貝。三蓮就更不用說了，從來不會對四杏的物品感到興趣，三蓮的世界只在她自己的那些初一教科書裡。

四杏歡喜得日日寶貝似的捧著讀著那三片竹片詩，但還是盼著能再得到一小片竹片，好把爸爸已為她說解過的唐朝詩人王之渙的五言絕句《登鸛雀樓》整首備齊。

四杏雖是亟盼能再得一片竹片，可她也沒膽量再蓄意剝下一片竹籬，她只是經常垂著頭地上尋著，媽媽見多了她這樣子，有回問起，她回說爸爸要為她做一部竹簡書，媽媽一聽嗤之以鼻。

「用竹仔做冊？呵呵，較早我細漢的時無衛生紙，攏嘛是用屎篦。」

「啥是屎篦？」四杏特別好奇屎篦是何物？

「屎篦（臺中南屯產黃麻，收成後加工製麻繩，嫩葉煮麻芛湯，麻桿曬乾去一小段對剖做天然極簡衛生用品「屎篦」，過去貧困民眾解便後，用來刮除肛門糞便）就是用遮竹仔修好細細枝，放屎了後拭尻川。」媽媽拿著寫了詩的竹片隔著衣褲示範，四杏總覺得不倫不類。

爸爸一旁撇嘴笑著，四杏怎的就有種之前在中聲廣播電臺看歌仔戲戲齣裡的對白，說是「秀才遇到兵」。爸爸是個飽讀詩書的秀才，而媽媽卻是只知枝微末節的小兵，這樣的兩個人生活在一起，過去曾擦出怎樣的火花？四杏心底冒著興趣泡泡很想窺探。

老天大約是看見了四杏渴盼有部竹簡的誠心，有日媽媽要她去住在靠向上路那頭的孫媽媽家討些公絲瓜花回來要做天婦羅，四杏是喜歡吃那種打了一個蛋再和上麵粉當粉漿，然後把每一種蔬菜沾滿粉漿再下油鍋炸，吃進口裡酥酥脆脆，說有多香就有多香。假日媽媽有空時總喜歡炸些天婦羅，可是每次都要炸絲瓜花，自己家裏沒種絲瓜，就得去跟別人要，這是四杏第一層不情願的地方，第二層不情願是都已經得跟人開口要了還指定要公的，四杏心裡總嘀咕著，有就好了，還多做要求，這會多討人厭哪！