大腦與神經系統的發展

在懷孕後的第4週，第一個形成起來的就是神經系統‧首先發展的是神經系統的低級部位‧在懷孕8週時，胚胎的大腦皮層(cortex)已經可以分辨出來了‧到第26週時，胎兒大腦皮層已經基本上具有和成人的腦一樣的溝和回以及皮層的六層結構，這是大腦型態上的初步發展‧大腦皮層的細胞主要是在懷孕第15至18週形成的，到生後6個月甚至更長一些時間，腦細胞停止增殖，但腦細胞的發育仍在繼續進行‧

腦皮層結構複雜化

出生後腦的發展主要在於腦皮層結構的複雜化和腦機能的完善化‧根據大腦生理學的研究，兒童大腦重量的增加並不是神經系統大量增殖的結果，而主要是神經細胞結構的複雜化和神經纖維(synapsis)的伸長‧新生兒的大腦皮層表面較光滑，溝回很淺，構造十分簡單，以後神經系胞突觸數量和長度增加，細胞體積增大，神經纖維開始以不同方向越來越多地深入到皮層各層(2歲前神經纖維的延伸多係水平方向，2歲後則有斜線與垂線纖維)‧與此同時，神經纖維的髓鞘化(myelination)逐漸完成，神經纖維髓鞘作用主要是保證神經興奮沿一定的道路迅速傳導‧髓鞘化是腦內部成熟的重要標誌‧新生兒出生時，腦的低級部位(脊髓，腦幹)已經開始鞘化，以後發展也不均衡‧先是感覺運動有關的部位，然後是與運動系統有關的部位，最後是與智力活動直接有關的額葉、頂葉區髓鞘化，6歲末幾乎所有皮層傳導通路都已鞘化‧

這裏還須指出，從6歲至20歲之間，雖然腦的重量僅僅增加10%，但是腦細胞的結構和機能確不斷地進行複雜化的過程，尤其是18至25歲之間，複雜化的過程更加劇烈地發展著‧

兒童腦的發展成熟問題是研究兒童發展中心問題之一‧若以兒童的腦皮質細胞的電活動頻率基本上達到α波範圍與θ波基本上消失做為成熟的指標，則兒童的枕葉到9歲基本上成熟，顳葉到11歲基本上成熟，而全皮質(指枕葉、顳葉與頂葉而言)則到13歲才基本成熟‧可見兒童大腦各區的成熟程序是由後往前分別進行的‧其程序是枕葉(O)→顳葉(T)→頂葉(P)→額葉(F)‧自O至T再至P這一線路已被證實，而自P至F這段線路是根據關於兒童的腦的組織學材料的一種設想，這條「O→T→P→F」線路是正常兒童的腦逐漸發展至成人的必然規律‧許多白痴與癡愚兒童的腦的發展則在這線路的始端(O)前即已中斷，而遲鈍兒童的發展則可能在某個轉折部份中斷‧

資料來源  兒童發展 李丹 劉金花

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